趙靈兒走出城北那條暗巷，裙襬拂過石階時沾了點露水。她抬起臉，望見街角還亮著一盞昏黃的燈籠，燈下掛著塊木牌，上頭寫著「雲來客棧」。她邁步過去，推開半掩的門板，裡頭一個年輕的店小二正趴在櫃檯上打盹，聽見門軸響動才抬起頭來。
「姑娘，這麼晚了還住店？」店小二揉著眼，目光從她臉上滑到胸前，又移回那雙異色的眼睛。他打了個激靈，陪笑道：「樓上還有空房，我領您上去。」
趙靈兒沒有看他，只把一隻手按在櫃檯邊，指尖在木面上敲了兩下。「我問你，這大理城裡，可有供奉巫後的神殿？」
店小二愣了一下，隨即點頭：「有啊，城西有座女媧祠，裡頭供著巫後孃娘的神像，香火可旺了。」他嘴上答得俐落，眼神卻不老實地在她腰身與裙帶之間來迴游移，喉頭微微滾了一下，「姑娘是來進香的？」
「替我備間房，明日天亮我去看看。」趙靈兒將他的神色收進眼底，唇邊浮起極淡的弧度。她跟著店小二上了二樓，進到一間靠裡的廂房。門關上後，她坐在床沿，耳邊盡是樓下酒客散去的零落腳步聲。
房裡沒點燈，窗紙上透進一縷月光，把她左眼中的紅芒映得像一星未熄的炭。她解開外裙繫帶，只留中衣，靠在床頭閉眼養神，呼吸淺得幾乎聽不見。
也不知過了多久，廊道上響起一串雜亂的腳步，木板被踩得咯吱作響。趙靈兒仍閉著眼，手卻已慢慢摸向枕邊那柄從不離身的短刃。
門閂被什麼東西從外頭撥開了，幾道黑影魚貫而入。為首的正是方才的店小二，手裡提著盞油燈，身後跟了三個壯漢，一個比一個肩寬背厚，酒氣混著汗味一同湧進房裡。
「姑娘，一個人睡多冷清，哥幾個來陪你暖和暖和。」店小二把油燈擱在桌上，咧嘴笑著。他身後一個光著膀子的漢子往床邊一靠，粗聲粗氣地說：「少廢話，等會叫你浪得叫都叫不酥。」
趙靈兒慢慢睜開眼，金色豎瞳在燈光中縮了縮。她沒有喊，也沒有躲，反而撐著身子坐起來，拉起被角遮到腰際，聲音輕軟得像剛從夢裡醒來：「四位哥哥，別這麼急嘛。」她低著頭，指尖無意識地繞著胸前散落的髮絲，「我、我沒見過這陣仗，你們若一起過來，我怕受不住……先讓我用手幫你們舒服一下，好不好？」
她說話時睫毛低垂，臉頰在燈影下透出點薄紅，像真被嚇著了的小女子。店小二與那三名壯漢對望一眼，褲襠裡的火被這句溫言一撩，燒得更旺。打頭的漢子解開褲帶，把脹硬的東西掏出來，直挺挺地湊到她面前：「行，老子先讓你這小手伺候伺候。」
趙靈兒伸出手，指尖涼涼地貼上那根粗物。她能感到掌心裡的熱度突突跳動，皮膚下的青筋鼓得厲害。她輕輕握住