天还没亮透，君政就醒了。窗外的天色是灰里透青，像被人拿湿布抹过一遍。他把床头那两瓣空果壳拿起来掂了掂，壳轻得几乎没有分量，内壁那层涩香却还在，指甲一刮就粘上一点。他随手揣进背包，和那枚无齿唇鱼受精卵搁在一处。掌心那道金纹睡了一夜，几乎看不出，只剩抬手时皮肤下隐隐有一线温热跟着脉走。
他洗了把脸下楼，米拉正在灶间搬一坛腌菜，抬眼看他：“这么早？”
“去趟镇东。”
米拉手上没停，只哼了一声：“果园那边？蓝布条棚子是吧。”她拿围裙角擦了擦手，“菲奥娜那女人倔得很，你说话小心些。”顿了顿又补一句，“早饭回来吃，给你留着。”
出门时风从巷口灌过来，带着镇外野地的潮气。君政沿着土路往东走，路边几户人家的窗缝里还透着灯，远处果园的树冠已经在晨光里显出轮廓，密密一片，比别处的树都沉，枝条压得低。到园门口时，赫拉娅已经站在那儿了。
她换了一身粗布衣裙，袖子挽到手肘，头发用一根木簪别在脑后，乍一看倒真像哪个村里赶早来帮工的。就是那双眼睛不像——太静，看人的时候像在打量，又像什么都没看进去。见了他，她把手里攥着的一根草茎丢开：“来了。”
“等多久？”
“没多久。”她转身往园里走，步子放得慢，像是刻意配合他的速度，“这几棵树在园子西边，绕过去。”
君政跟上去。果园里露水重，两人走过的地方裤脚都沾湿了。赫拉娅走着走着，忽然抬手往左边一指：“你看那排矮的。果皮上的纹路都往一个方向拧。”
君政顺着看过去。那几棵树的果子还青着，但表皮上的筋络确实不对，别处的果纹是散的，这几棵的纹路全朝着向阳面聚拢，像被什么东西从外面抽着走。“是病？”
“不像病。”赫拉娅蹲下身，拨开草丛看树根，指尖在树皮上轻轻一按，“树皮里头渗东西，涩的。这种滞气不是土里长出来的，是外面贴上来的。”她说着抬眼看君政，似乎意识到自己讲得太快，又放缓了语气，“我懂些门道。以前在……别处见过类似的。”
君政没点破。他蹲下来凑近看，果然闻见一股很淡的涩味，不是果香也不是土腥，闻久了叫人胸口发闷。他直起身：“你说你信果园相关的神？”
赫拉娅的手顿了一瞬，随即应得很稳：“嗯。管收成的那些，多少懂一点。”她拍拍手上的泥，耳朵尖却没红，看来这谎话是备好的。
“行。”君政也不追问，往西边那片树走，“那就劳烦你多指点。”
赫拉娅跟上来，脚步轻了半分。两人并肩走，隔着一臂的距离，说话的声音都不高，倒像是怕惊了树似的。她指着树干上一块发暗的疤：“这地方按下去是凉的。正常的树不该这样。”君政伸手一碰，果然凉得不像活物。他侧头看她，她正低头盯着那道疤，眉头拧着，是真在琢磨，不是做样子。
绕过一排搭着的木架时，蓝布条出现了。棚子底下堆着筐，菲奥娜背对他们蹲着，正拿把小刀削一根断枝。听见脚步，她头也不回：“谁？”
“我。君政。”他停住，“带了个帮手来，看树的。”
菲奥娜这才站起来，转过身，目光越过君政，落在赫拉娅身上，从上到下扫了一遍：“哪来的？”
“镇外村里过来的，”赫拉娅答得不慌不忙，微微垂眼，“信果园这边的神，听说树出了毛病，想来看看。”
菲奥娜把刀往筐沿上一搁：“信神的？我这园子不兴外人插手。”
“她懂行。”君政接过话，“刚才指给我看了，果皮纹路、树皮里的滞气，说得出名堂。”
菲奥娜把目光在两人之间转了个来回，最后盯住赫拉娅：“你看得出来？”
赫拉娅点头，语气平实：“让我看看树根，能说得再准些。”
菲奥娜沉默了一会儿，弯腰从筐里拣了个裂口的果子抛给君政，算是应了：“看树可以。别碰果子，别进北边那片苗圃。”她重新蹲下去削枝，削了两下又抬起头，目光钉在赫拉娅脸上，“还有——别让我再看见谁在树下手脚不干净。前些日子有人趁夜往树根底下埋东西，叫我撞见一回，这回我可不客气。”
赫拉娅低下头去，应了一声：“知道了。”
君政瞥见她耳尖泛起一点红，不深，但在晨光里看得清楚。他抿住嘴没笑，转身往树那边走。赫拉娅跟上来，走过棚子转角才低声说：“她说的那埋东西的事，回头我得问问。”
“先看树。”君政说。
她嗯了一声，步子跟得紧了半步，两人一前一后走进那片果形歪扭的树影里，露水从叶尖滴下来，打在她肩头，她也没去擦。