我閉著眼，火把的光還在眼皮後跳。麻繩陷進手腕，每一下喘氣都像在提醒我：我已經被重新綁回木桌上，手腳分開，像一頭待宰的牲畜。鐵牛退開半步，皮靴踏在乾草上，發出細碎的響。他沒走，只朝馬廄外抬了抬下巴。不一會，兩個粗使婆子提著冷水桶進來，桶底刮過門檻，水花潑出來，濺在我赤裸的腿側。我冷得縮了一下，手腕上的麻繩立刻繃緊，痛得我倒抽一口氣。
兩個婆子一左一右站到木桌邊，二話不說便舉起水桶。冷水劈頭澆下來，我嗆得咳起來，身子在繩子下彈了一下。水從我口鼻灌進去，又順著下巴往下淌。一個婆子抓住我的頭髮往後扯，另一個把浸透的粗布壓在我胸前，從鎖骨一路擦到乳尖。粗布上的經緯刮過剛換上的銅環，環裡結著薄痂，被水泡軟之後，撕扯著扯開一道細細的疼。我咬住下唇，喉嚨裡滾出一聲嗚咽，眼淚混著冷水往下流。
「換上新的。」鐵牛的聲音從暗處傳來。婆子解下我乳尖上那對環，忽然一扯，我整個人弓起背，雙腿在草堆上蹬了兩下。更粗的銅環穿過舊孔，開始還帶著涼，接著像火一樣燒起來。陰核那枚環被扯出來時，我幾乎要尖叫，聲音卡在喉嚨裡，只變成急促的氣音。婆子把新的環扣回去，銅珠沉甸甸地墜在兩腿之間，我連併攏都不敢，只覺得那處的皮肉又腫又燙，像被什麼燙鐵壓著。
清洗完，婆子解開木桌邊的繩子，卻沒讓我站起來。鐵牛走上前，將一條舊韁繩繫上我頸間那條皮帶。韁繩的皮革又硬又毛，勒得我下巴不自覺抬高。他扯了一下，我整個人從木桌上跌到地上，膝蓋撞在石磚，痛得我眼前一白。「爬。」他只說了一個字。我翻身跪好，四肢著地，跟在他身後爬出馬廄。夜風兜頭罩下，濕透的身子像被刀刮。前院的泥地又冷又粗，碎石嵌進我的掌心與膝蓋，我爬得很慢，鐵牛手裡的韁繩始終繃得筆直。我的乳環銅鈴被風吹得輕響，每一步都像在敲自己的刑。
他牽著我走過前院，又繞過井邊那條石板小徑，最後停在後院那扇厚重的木門前。婆子從後面上前，把門推開。一股鐵鏽、皮革和舊血混在一起的氣味撲面而來。我還沒看清裡面，就被鐵牛拽了進去。火光從牆上的兩排鐵架照下來，滿屋子都是刑具：皮鞭、鐵鉗、木枷、還有一些我叫不出名字的鐵器。我的身子先於我的腦子知道了害怕，膝蓋一軟，整個人幾乎趴到地上。韁繩被鐵牛往上提，逼我仰起臉看那些刑具，我連呼吸都變得又淺又急。
鐵牛從牆上取下一條皮帶，對折在掌心拍了一下，沉悶的啪聲在石室裡迴盪。他指著正中央那座低矮的石臺，對我說：「趴上去。」我顫著手腳爬上去，石面冰得我小腹一縮。乳尖那對新銅環貼在石頭上，涼得發疼。他走了過來，一手按住我的後頸，迫使我整個人伏低。第一下皮帶抽在我右臀，我眼前一黑，痛得叫不出聲。第二下落在大腿後側，第三下橫過背脊。他抽得很有節奏，每一道都留下細細的紅痕，不破皮，卻像火烙在肉裡。我全身繃緊，淚水順著臉頰往下淌，卻不敢躲，只把臉埋進手臂裡，指甲摳住石臺邊緣，喉嚨裡擠出破碎的嗚咽。
抽完了，他把我翻過來。麻繩重新繞上我的手腳，分別固定在石臺四角。我的雙腿被拉開，肌肉繃得發顫，乳尖的鈴鐺跟著晃，丁丁細響。婆子抬來一根銅製的馬陽具，頂端微微上翹，整根泛著暗金色的光。鐵牛接過去，連潤滑都沒有，就抵在我兩腿之間。我驚得拼命往後縮，石臺磨得我臀部發麻。他卻不急，用那東西冰涼的前端順著我的陰部來回滑，我咬緊牙，眼淚和著汗水流進耳朵。然後他往裡一推，我整個人像被貫穿了一樣，嗓子裡迸出一聲長長的哀鳴。那根銅具又重又硬，撐得我根本無法闔攏雙腿，稍微一動，就頂得小腹深處一陣痠軟。
他俯下身，一把掐住我的下顎，逼我仰起臉看他。火光在他眼裡跳，那裡面沒有半點憐憫，只有純粹的佔有。「從今以後，這副身子只有主人的馬能用。」他一個字一個字地慢慢說。我顫著，喉嚨被掐得發緊，卻還是擠出聲音：「是……主人。」他鬆開手，我的頭落回石臺，撞出一聲悶響。銅具因為我身子那一彈，又往裡深入了些，我整個人都像被釘死在那兒。
這時，我聽見門外有很輕的腳步聲。一個影子停在門縫旁，不敢進來。是一位侍女。她壓低聲音，像在自言自語又像在警告我：「別學先前那個……真的別學。」我躺在石臺上，雙腿大開，整個人都被那根銅具釘著。我轉過頭，沒有回答，只是搖了搖。搖得太輕，連我自己都不確定侍女有沒有看見。她站了一會，影子便從門縫消失了。
我的目光越過她剛才的位置，落在牆角。皮革和繩索搭成一副馬具，形狀奇怪，像是在馬腹下懸掛甚麼用的。我一看便明白了，心跳得幾乎要撞破胸口。鐵牛順著我的視線看過去，冷笑一聲。他朝婆子抬了抬下巴，婆子便把馬具抬了過來，放在石臺旁邊。皮革和繩索散出濃厚的味道，混著馬的汗腥。我盯著這套人用馬具，想著這套馬具會用在自己身上，不由得打個冷顫。
「明天帶妳去巡邊。」鐵牛說。我像被這句話燙到了一樣，整個人縮了一下。那根銅具更往裡壓，頂得我小腹一陣酸軟。淚水又湧出來，順著眼角流進髮鬢。我沒有求他，沒有說不要。我的腰反而抬起來一點，臀部離開石面，像是把腿間那根銅具含得更深。「謝……主人。」我低聲說，聲音啞得不像自己。話一出口，我自己都愣了，彷彿有另一個聲音搶在理智前面答了話。
夜風從高處的氣窗鑽進來，我身上的水還沒全乾，被風一吹，起了一層細細的顫。銅鈴在乳尖上發出很輕的響。我把臉埋進那股皮革氣味裡，身體雖然被綁著，卻慢慢放鬆了一些。石臺的涼意從背脊漫開，腿間那根銅具碩大、冰冷、壓迫，我卻不想把它吐出去。我腦中浮現鐵牛剛才的眼神，沒有憐憫，只有佔有。就是這樣的眼神，讓我心底湧起一股陌生的期待。
我闔上眼，幻想明天。幻想他騎在馬上，我被馬具吊在馬腹下面，雙乳垂下，馬的陽具一下一下地頂進我的陰道。幻想他帶著我走過邊境，所有人都看見我是他的母畜。那些想像讓我更緊地包裹住腿間的銅具，像是抓住唯一能依靠的東西。馬廄那頭，黑馬突然打了個響鼻。我微微一顫，卻沒有逃。月光從高窗漏進來，落在我的左臀上，那個「奴」字被照得發亮，紅腫未褪，熱得像另一處心跳。