巫婆擱下膝上的鞭子，走到乾草堆前，用腳尖把嘉嘉翻成仰躺。嘉嘉迷迷糊糊睜開眼，喉嚨裡滾出一聲含混的嗚咽。巫婆蹲下身，捏住她的下顎左右轉了轉，又拉開她的眼皮瞧了半晌，嘴角慢慢咧開，露出黃牙。
「連話都不會說了，腦子空得差不多了。」巫婆的聲音像刮鍋底。她鬆開手，改去按嘉嘉的額角，指尖壓著穴位揉了揉。嘉嘉只覺得那手涼涼的，按得她後頸起了一層細小的雞皮疙瘩。她半張著嘴，舌頭像塊不聽使喚的肥肉，只能從鼻腔裡哼出氣音。
巫婆站直身子，滿意地拍兩下裙襬。「這樣才好，聽不懂就不會起歪心思，像條真狗了。」她走回矮凳邊，把鞭子纏回腰間，又從架上取下一塊焦黑的木牌，湊到綠火下照了照，低聲唸了句什麼。嘉嘉不懂，卻覺得那木牌上的紋路很像她夢裡見過的符文。她撐著發軟的雙臂翻過身，額頭往巫婆的鞋尖方向挪了挪，嘴裡擠出一聲：「汪。」她不知道巫婆在誇她，只曉得那語氣輕了些，她便跟著高興。
門外忽然傳來兩下悶響，像有什麼人用棍子敲地。巫婆看了嘉嘉一眼，揚起下巴：「趴著，有客。」嘉嘉立刻把胸口貼回地面，兩腿在身後伸得筆直，下巴擱在交疊的手背上。門板被推開，夾著一股獸皮和汗液混成的氣味。一個矮壯的灰皮獸人探進半個身子，後頭還跟著個揹竹簍的人類老者。那人類穿一身土色粗布，滿頭花白，進屋先咳嗽兩聲，目光在嘉嘉身上溜了一圈。
「婆婆，我來取皮子，順便打聽那批苦根。」老者的聲音像磨薄的鞋底。「這狗樣，成了？」
巫婆把木牌往桌上一丟，笑得意有所指：「你自己看，不會講人話，叫往東不敢往西，還知道把髒的往缸裡接。」她踱到嘉嘉側邊，用腳背抵了抵嘉嘉的臀。嘉嘉被碰得輕哼一聲，整個人抖了下，卻沒躲，反倒把腰塌得更低，讓後臀翹起。老者嘖了兩聲，眼裡透出讚歎：「婆婆手段了得，這副骨架也不錯，送獸營換得著好價。」
嘉嘉聽得見聲音，卻像隔著一層油紙。她只抓住幾個散碎的音：狗、價、不錯。這些字像小蟲在耳道裡鑽進鑽出，搔得她發癢。她偷偷抬眼看巫婆，見巫婆在笑，她也跟著咧開嘴，露出一截粉紅牙齦。她笑得極傻，口水沿著嘴角淌下，她伸出舌頭舔了舔，又把臉蹭回泥地。屋裡三個人，她只覺得那灰皮獸人的味道最熟悉。老者身上一股陳舊的煙草和泥土味，她聞一下就別開臉，鼻腔裡酸得發緊。她不明白怕什麼，只覺得人類的氣味像針，細細地扎她的太陽穴。
巫婆從鍋中舀起半碗稠糊，遞到嘉嘉嘴邊。嘉嘉不敢用手，只伸長脖子用嘴去接，舌頭先探進碗沿，像狗飲水般舔得嘖嘖有聲。那稠糊又苦又腥，她吞下去後胃裡一陣翻湧。可她見巫婆似乎滿意，便更賣力地舔，把碗邊的殘漬也颳得乾乾淨淨。老者在一旁看得直搓手：「婆婆這玩意兒也別全餵了狗，留些給我試試成色。」巫婆哼了聲：「你試？你受得住她這份藥性？」兩人一來一回，嘉嘉半跪著，舌頭還掛在嘴外，哈啦哈啦地喘氣。
灰皮獸人走到嘉嘉背後，湊近她後腰聞了聞，喉嚨裡滾出低沉的咕噥。嘉嘉不躲，只把臀又抬高一點。獸人粗礪的鼻息噴在她尾骨上，她覺得那處皮膚燙得厲害，小腹內側有股熱流往下墜。她不懂買賣，只知道巫婆要她這樣擺，這樣擺就對了。灰皮獸人用爪尖輕輕劃過她左臀上的刺青，她整條脊椎一顫，喉嚨裡迸出一聲極細的嗚咽。
巫婆走過來，一腳踩住嘉嘉的小腿肚，對灰皮獸人說：「今日不交付，只驗貨。你要，後天再來。」灰皮獸人哼哼兩聲，退了開去。老者卻湊近巫婆，壓低聲音：「婆婆，那苦根若成了，我給你多帶三張火鼠皮。」巫婆擺擺手，像趕蒼蠅。嘉嘉仍趴著，耳朵卻豎著聽，她只分辨出「三張」「皮」這些零星詞，全串不成意思。
等人走了，屋裡又只剩一股藥味和乾草氣。嘉嘉爬向巫婆，用頭頂去拱巫婆的小腿。巫婆順手在她後頸拍了兩下，像拍一匹累馬。「乖，比從前有用多了。」嘉嘉聽得「乖」字，胸口像被灌了熱蜜，眼裡浮起水光。她張開嘴想發出那個詞，試了三次，只滾出「ㄍ……ㄨ……」斷裂的氣音。她有些急，鼻頭皺起來，兩手在半空抓了抓。巫婆瞧她這樣，又笑，那笑聲乾乾的，像踩碎枯葉。
「別費力了，你以後用不著那些。」巫婆從木櫃裡取出一粒灰綠色藥丸，拋在地上。嘉嘉立刻伏下身子，用嘴去銜，舌頭捲起藥丸便吞。那東西滑進喉嚨時像塊燒紅的炭，燙得她眼淚直冒。她不敢咳，只把臉埋進臂彎裡，喉間悶悶地響。過了一會，那灼熱化成一灘暖流，沿著食道淌到胃底。她舒服得哼了聲，身體軟成一片。
巫婆蹲下，手指探進嘉嘉嘴裡，沿著齒列一顆顆摸。嘉嘉本能想咬，但只是微微合上嘴，舌頭被夾在指縫間，她舔了舔，味道鹹澀。巫婆把手指抽出來，往她額上一按，留下淡淡溼痕。「咬壞了就用不著了，記牢。」嘉嘉瞇著眼，似懂非懂地點了下頭。她環顧四周，灶臺、陶缸、木架、草堆，都裹在幽綠火光裡晃動。她不記得這裡叫什麼，只覺得這些東西比外頭的黑更暖、更該待。
後半夜，巫婆踢了踢她後腰，說：「去後頭把藥圃尿濕的那角收拾了。」嘉嘉緩緩爬起，四肢撐地往後門去。泥地又溼又冷，她膝蓋壓出兩個淺坑。後門外一片黑，只有藥圃邊插著一根冒綠煙的短棍。她嗅到泥土和尿液的氣味，混著草莖折斷的腥甜。她伏低身子，把幾片被尿液泡爛的葉子用嘴叼起，挪到籬笆角落。唇舌沾了土，她咂了咂，竟不覺得髒，反而有種熟悉的安全感。
巫婆站在門口，手裡端著一個石碗。「過來，把這個喝了。」嘉嘉爬回去，仰起臉，乖乖張嘴。巫婆捏住她下巴，把碗一傾，濃稠的液體灌進她嘴裡。她來不及吞，溢出嘴角，沿著脖子流到鎖骨，再滑進胸口。她急著嚥，喉結上下滾動，發出咕嘟咕嘟的聲響。喝完，她喘著氣，兩眼潮溼地望巫婆。巫婆用裙擺替她把下巴一擦，力道重得像抹布擦桌。
「舒服嗎？」巫婆問。嘉嘉聽不懂這句，只能從語氣裡猜到該點頭。她重重點了兩下，額頭險些撞到巫婆膝蓋。巫婆哼笑一聲，把空碗放回石檯。嘉嘉順勢側倒下去，蜷在巫婆腳邊，耳廓貼著地，聽自己的心跳在泥地裡嗡嗡作響。外頭風聲變大了，吹得木門吱呀搖晃。她不怕，只覺得這屋子像個很深很深的洞，把她兜在裡頭，外頭的一切都進不來。人類的氣味、老者的咳嗽、灰皮獸人低沉的咕噥，全被風帶走了。
天將亮未亮時，巫婆起身攏了攏炭火。嘉嘉半睡半醒間，聞到自己身上散出的汗和藥味混在一處，還有腿間未清乾淨的黏膩。她無意識地翻過身，把一條腿抬在半空，像狗露肚皮。下腹的刺青被火光映得發亮。巫婆瞥了她一眼，自言自語道：「這副身子，夠那些獸人饞的了。」嘉嘉聽不見，只在夢裡追著一雙鞋，追了一夜。