水牢裡沒有日夜。
柳青鸞被鐵鏈吊縛著雙腕，兩腿被分開固定在地面的鐵環上，赤裸的身體懸在潮濕的空氣中，像一頭待宰的牲口。她不知道過了多久——也許一天，也許兩天。每一次鐵門開啟的聲音都讓她的胃痙攣收縮，而沈秋霜從不讓她失望。
第一天，沈秋霜帶著燈籠下來，身後跟著兩個衙役。她讓衙役按住柳青鸞的腿，親自動手，一根一根地拔光了她下體的毛髮。
柳青鸞咬碎了下唇，血順著下巴滴在鎖骨上。她沒有叫出聲——至少在那時候還沒有。但沈秋霜拔得很慢，每拔一根就停下來，讓疼痛在柳青鸞的神經末梢徹底炸開，然後再捏住下一根。
「師父這裡生得真醜。」沈秋霜拔完最後一根，用兩根手指撐開柳青鸞的陰唇，讓身後提燈的衙役湊近照亮。燈籠的暖黃光暈打在柳青鸞被迫敞開的私處上，那兩片深黑色的肉唇因為反覆的拉扯而充血腫脹，濕亮的黏膜在光下微微顫抖。「這麼黑，這麼肥，難怪一輩子沒男人要。」
衙役們發出低俗的笑聲。其中一個伸手指了指：「夫人，這穴唇黑成這樣，怕不是天生的，是被玩爛了吧？」
「誰知道呢。」沈秋霜鬆開手，在裙襬上擦了擦手指，笑容輕蔑，「我這師父啊，入派之前做過什麼勾當，可從來沒跟弟子們交代過。」
柳青鸞閉上眼，淚水從眼角滲出，滑入散亂的鬢髮。她沒有辯解。左臀上那片舊疤在黑暗中灼燒，像一塊被重新點燃的炭。
接下來的時間裡，守衛換了三班，每一班都會有人掀開她的陰唇查看，用手指捅進去攪弄幾下，或是掐著她的乳頭用力擰轉。她被固定成雙腿大開的姿勢，連夾緊都做不到，只能任由那些粗糙的手在她身上留下新的瘀青和指印。其他囚室裡的弟子隔著鐵柵被迫目睹這一切，起初還有人哭喊怒罵，後來只剩下壓抑的啜泣。
第二天，沈秋霜帶下來三個男囚犯。
他們是縣衙大牢裡關押的死刑犯，渾身惡臭，眼裡冒著長期監禁積攢的獸慾。沈秋霜站在石階上，像在欣賞一臺好戲般，讓衙役解開柳青鸞的腳鐐，然後對那三個囚犯說：「她是你們的了。只要不弄死，怎麼都行。」
柳青鸞被按在冰冷的石地上，後背磨破了皮，雙腿被粗暴地掰開壓到胸口。第一個囚犯壓上來的時候，她終於叫出了聲——不是求饒，不是哭喊，而是一聲從喉嚨深處擠出來的、壓抑到極致的低吼。那東西粗暴地捅進她乾澀的體內，撕裂般的疼痛從下體炸開，她咬著牙，眼淚不受控制地湧出來。
沈秋霜站在三步之外，居高臨下地看著。
「師父，妳當年把我趕出師門的時候，有沒有想過會有今天？」她的聲音很輕，像是在聊家常，「我跪在山門外磕了九個頭，磕到額頭流血，妳連看都不看我一眼。」
第二個囚犯接替上來時，柳青鸞已經感覺不到自己的下半身了。她的意識在疼痛和屈辱之間浮沉，耳邊是男人粗重的喘息和沈秋霜平靜的話語，兩者攪在一起，變成一片嗡嗡的轟鳴。
結束之後，那三個囚犯被帶走，沈秋霜命人提來一桶冷水潑在柳青鸞身上。她隨後叫來方若琳和秦素心，讓她們跪在地上，用自己的衣袖沾水，替掌門清理身體。
方若琳的手在抖。她低著頭，不敢看柳青鸞的臉，眼淚一滴一滴掉在柳青鸞大腿內側的瘀青上。秦素心的動作比方若琳更穩，但她緊抿的嘴唇白得沒有一絲血色，眼裡燒著一種柳青鸞從未在她身上見過的火焰——不是憤怒，是某種比憤怒更沉、更冷的東西。
「若琳。」柳青鸞的聲音沙啞得幾乎聽不見，「不要哭。」
方若琳沒有回答，只是把頭埋得更低。
到了第三天，沈秋霜沒有下來。守衛照常來巡了兩趟，照常掀開她的陰唇檢查，照常在她身上留下新的指印和唾液。柳青鸞已經麻木了，身體像一塊被反覆捶打的肉，連疼痛都變得遙遠而模糊。
然後鐵門開了。
方若琳、秦素心，還有白雁——那個入門五年、素來沉默到幾乎讓人忘記她存在的弟子——三人被押了進來。她們跪在柳青鸞面前，膝蓋磕在石地上發出悶響。
「你們這是——」柳青鸞的話卡在喉嚨裡。她看到三個弟子的眼神，那種眼神她認得——當年她跪在凌霄派掌門面前，自請創立紫薇派時，自己眼裡也是這種光。
「掌門。」方若琳叩頭，額頭抵在冰冷的石地上，聲音卻穩得像一把出鞘的刀，「弟子三人已決意向官府自首，鎮上命案是我等所為，與掌門無關。只求掌門保全其餘姊妹。」
柳青鸞渾身一震，鐵鏈被扯得嘩啦作響。「胡說！你們瘋了嗎？那些命案分明是——」
「掌門若死，紫薇派便亡了。」方若琳抬起頭，眼裡全是淚，但語氣沒有一絲動搖，「弟子願替師門受此劫。」
秦素心沒有說話，她只是靜靜地看著柳青鸞，嘴角甚至彎了一下——那是柳青鸞第一次見到這個沉默寡言的四弟子笑。白雁跪在最旁邊，低著頭，像往常一樣沉默，但她的脊背挺得筆直。
柳青鸞張了張嘴，還沒來得及說出任何一個字，石階上方就傳來了鼓掌聲。
「啪、啪、啪。」
沈秋霜站在石階頂端，雙手輕拍，臉上掛著一個讓柳青鸞從骨髓裡發寒的笑容。
「好感人的師徒情深。」她走下石階，裙襬拖在潮濕的石地上，發出窸窣的輕響，「既然三位這麼有心，本夫人自然要成全。來人——」
她轉身，聲音驟然拔高，帶著一種近乎亢奮的愉悅：「備大堂！今日就在知縣老爺面前，公審這三樁命案！」
知縣大堂上，趙懷仁歪坐在公案後面，手裡捧著一盞碧螺春，像看戲般悠哉地吹著茶沫。兩排衙役手持水火棍分立兩側，王猛抱著胳膊站在堂下，滿臉橫肉擠出一個興致勃勃的笑。
柳青鸞被縛在堂側的立柱上，雙手反綁，嘴裡塞著一團破布。她眼睜睜看著方若琳、秦素心、白雁被押上大堂，三人跪在冰冷的地磚上，面前擺著三份寫好的供狀。
「畫押吧。」沈秋霜站在三人面前，手裡把玩著一支毛筆，筆尖蘸滿了墨，「本夫人沒什麼耐心。」
方若琳看了沈秋霜一眼，伸手接過筆，在供狀上簽下自己的名字。筆畫工整，手沒有抖。秦素心緊接著簽了，動作比方若琳更快。白雁最後一個簽，她握筆的時候停了一瞬，抬起頭，目光越過沈秋霜，落在被綁在柱上的柳青鸞身上，嘴唇動了動——沒有聲音，但柳青鸞看懂了那兩個字：保重。
柳青鸞在柱子後面拼命搖頭，破布堵住了她所有的嘶吼，她只能發出野獸般嗚咽的悶響，眼淚混著額頭的血一起流進嘴裡。
沈秋霜收了供狀，轉身呈給趙懷仁。趙懷仁草草掃了一眼，隨手蓋上知縣大印，然後往椅背上一靠，繼續品他的茶。
「既然認了罪——」沈秋霜轉回來，笑容燦爛得像在說一件天大的喜事，「那就行刑吧。」
她拍了拍手。
四個衙役從堂後推出三具木驢——那是一種專為女犯設計的刑具，木架上豎著一根手腕粗的木杵，表面粗糙，佈滿倒刺般的木屑。方若琳看到那東西的時候，臉色終於變了，但她很快閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼裡只剩下平靜。
「剝光。」沈秋霜說。
衙役們一擁而上，將三人身上的囚衣扯碎。方若琳健美的胴體暴露在滿堂男人的目光下，她下意識地想要護住胸口，卻被兩個衙役扭住手臂，強行按在木驢上。木杵頂端抵在她腿間，粗糙的木質表面觸到柔嫩的穴口時，她全身的肌肉瞬間緊繃。
「下去。」沈秋霜一聲令下，衙役壓著方若琳的肩膀往下按。
木杵撐開她的身體，一寸一寸地頂了進去。乾澀的甬道被粗糙的木質磨破，鮮血立刻從穴口滲出來，順著木杵往下蜿蜒。方若琳咬緊牙關，嘴唇被咬得發白，渾身肌肉繃得像拉滿的弓弦，但她沒有叫——從頭到尾，一聲都沒有叫。
秦素心被推上第二具木驢時，沈秋霜特意走到她面前，彎下腰，盯著她的眼睛：「四師妹，聽說妳精醫術，對人體最是瞭解。妳說，這木杵頂到最深處，會磨破哪幾層肉？」
秦素心冷冷地看著她，沒有回答。衙役將她往下按的時候，她閉上眼，嘴角卻泛起一絲笑意——那是第三天上柳青鸞見過的那種笑，冷得像霜，利得像刀。
木杵貫穿她的身體，血沿著大腿內側淌下來，滴在青石地磚上，匯成一灘不斷擴大的暗紅。她被衙役按著在木驢上顛簸，每一次起落都帶出更多的血和碎肉，但她始終沒有哭，甚至沒有呻吟。當衙役換了第三輪，她已經被折磨得血肉模糊、意識渙散的時候，她忽然睜開眼，目光精準地鎖住沈秋霜。
「大師姐。」她的聲音輕得像一縷煙，卻讓滿堂衙役不約而同地停下動作，「妳這般歹毒，總有一日——」
沈秋霜的手掐住了她的喉嚨。
五指收緊，指節泛白。秦素心的話被扼斷在喉管裡，她的眼睛瞪得很大，嘴唇翕動了幾下，然後瞳孔散開，頭歪向一側。沈秋霜鬆開手，從袖中抽出一條帕子擦了擦手指，像是在擦掉什麼髒東西。
白雁最後一個。她從頭到尾沒有說話，沒有掙扎，甚至在被按上木驢的時候主動分開了腿。她沉默地承受了一切，直到血流乾，直到身體不再抽搐，直到衙役探了她的鼻息，對沈秋霜搖了搖頭。
大堂上瀰漫著血腥氣和尿騷味。趙懷仁放下茶盞，用袖子掩了掩鼻子，臉上露出嫌惡的表情。
柳青鸞在柱子上，已經不叫了。她的眼睛瞪得幾乎裂開，眼眶滲出血絲，順著臉頰流下來，像兩道紅色的淚。她看著地上三具殘破不堪的屍體——方若琳的嘴唇被咬穿，秦素心的脖子上一圈紫黑的指印，白雁的眼睛至死沒有閉上——然後她用盡全身力氣，從喉嚨深處擠出一聲撕裂般的嘶吼。
破布從她嘴裡鬆脫，那聲音終於衝出來，沙啞、破碎、像被刀割過的喉嚨才能發出的哀嚎：「我認罪——是我殺的——都是我殺的——放了她們——」
沈秋霜轉過身，看著她。
她走過來，一步一步，裙襬拖過地磚上的血泊，染出一條暗紅的痕跡。她在柳青鸞面前停下，微微歪頭，臉上掛著一個溫柔到令人毛骨悚然的笑容。
「現在認罪，已經太遲了。」她伸出手，用拇指擦掉柳青鸞眼角那道血淚，動作輕柔得像在呵護什麼珍貴的東西，「本夫人只是想讓妳看看——」
她湊到柳青鸞耳邊，聲音輕得像一陣風。
「背叛我的下場。」
她退開一步，轉身對王猛揮了揮手：「把剩下的放了。押回紫薇派，讓她們帶著這三具屍體，一起滾回山上。」
紫薇派大殿裡，月光從破損的窗欞斜斜瀉入，照在柳青鸞身上。她坐在掌門椅上，身上的傷口已經被林婉清用僅存的傷藥簡單處理過，纏著粗布條的手臂搭在扶手上，指尖仍在微微顫抖。
林婉清跪在她身側，用濕布擦拭她額頭上的血痂。她的動作很輕，輕得像在觸碰一件隨時會碎裂的瓷器。殿外隱約傳來弟子們壓抑的哭聲，還有風穿過破敗山門時發出的嗚咽。
柳青鸞的衣袖在林婉清擦拭她肩頭傷口時滑落，露出左臀上方那片舊疤。月光下，那塊烙痕清晰可見——扭曲的疤痕組織，比周圍的皮膚更白也更皺，形狀像一個被燒焦的印記。
林婉清的手停住了。她盯著那片疤，嘴唇動了動，卻沒有發出聲音。
柳青鸞沒有睜眼。
「沈秋霜。」她的聲音很輕，像是在自言自語，「林婉清——還有李若雲……她們都知道我的過去。」
她閉著眼，頭靠在椅背上，月光照在她滿是血絲的眼角。她沒有再說下去，呼吸漸漸變得平穩，像是終於被疲憊拖入了半夢半醒的淺眠。
林婉清靜靜地跪在原地，手裡的濕布已經涼透了。她看著那片烙印，又看著掌門鬢邊的白髮和眼角還未擦淨的血淚，最終什麼也沒問，只是輕輕將滑落的衣袖拉回原位。
大殿窗外，一株老槐樹的陰影裡，一個蒙面人貼著樹幹站立，衣袂被夜風吹得微微拂動。他隔著窗縫將殿內的一切看得分明，目光在柳青鸞左臀那片烙印上停留了片刻，然後無聲無息地退入黑暗中。
他穿過紫薇派殘破的山門，腳下踏過滿地落葉與未乾的血跡，身影在月光下拉成一道模糊的灰線，直奔山下青鸞縣的方向。