石殿的震动一波比一波猛烈。秦烈脚下的石砖突然塌陷了一块，他整个人往下一沉，连忙撑住墙壁才没有摔倒。头顶的碎石像雨点一样砸下来，廊道两侧的远古符文忽明忽暗，暗金色的光芒在剧烈的震动中变得支离破碎。
“这里要塌了！”
秦烈一把抓住少女的手臂，将她从地上拽了起来。她的身体轻得出奇，像一片被风卷起的落叶，整个人几乎是被他拎着往前跑。身后传来巨石砸落的巨响，方才他们靠坐的那面墙壁整片坍塌，碎石和灰尘像潮水一样涌过来，呛得秦烈睁不开眼。
少女被他拽着踉踉跄跄地跑，每踏出一步胸口就传来撕裂般的剧痛。她咬着牙没有出声，但额头上已经沁出一层细密的冷汗。秦烈感觉到她抓在自己胳膊上的手指越来越用力，低头一看，她的脸色白得像纸，嘴唇已经咬出了血印。
“撑住！”他弯下腰，一只手绕过她的后背，将她整个人半揽半抱地往前拖。她的身体紧贴在他的身侧，胸口的柔软隔着薄薄的衣料压在他的肋骨上，秦烈心里一慌，脚下差点踩空。少女显然也感觉到了那个姿势的暧昧，身体本能地往外挣了一下，但随即被一阵剧痛逼得闷哼一声，整个人又软软地靠回了他怀里。
秦烈不敢再分心。他搂紧她的腰，几乎是抱着她在往前冲。身后塌陷的速度越来越快，脚下的石砖一块接一块地崩裂，每一脚踩下去都不知道下一瞬间会不会踏空。廊道两侧的符文光芒疯狂闪烁，像是这座石殿在发出最后的哀鸣。
前方出现了一个岔口。
秦烈来不及细想，凭着直觉往右一拐。一块磨盘大的落石擦着他的后背砸下来，衣料被撕开一道长长的口子，背上的皮肤火辣辣地疼。他闷哼一声，将少女往怀里又搂紧了几分，整个人弓着身子护住她，跌跌撞撞地冲进了岔道尽头的一间石室。
几乎是在他们进入石室的同一瞬间，身后的廊道彻底坍塌。巨石轰然砸落，将退路封得严严实实。尘埃弥漫中，秦烈靠着墙壁滑坐下来，大口大口地喘着粗气，怀里还紧紧抱着那个少女。她的脸埋在他的颈窝里，冰凉的鼻尖贴着他的皮肤，呼出的气息微弱得几乎感觉不到。
震动终于停了。
秦烈缓了好一会儿，才有力气打量四周。这是一间不大的石室，四壁平整，没有窗也没有门——除了被堵死的那条退路。石壁上刻着一些模糊的纹路，光线太暗，看不清楚。但至少这里暂时是安全的，头顶没有裂缝，地面也还算稳固。
他低头看向怀里的少女。
她的状态比刚才更差了。那双清澈的眼睛半睁半闭，瞳孔有些涣散，嘴唇从苍白变成了青紫色。秦烈伸手摸了摸她的额头——烫得吓人。但她的手却冷得像冰，指尖上甚至结出了一层薄薄的白霜。
“喂，你怎么样？”秦烈轻轻拍了拍她的脸。
少女没有回答。她的牙关开始打颤，身体不受控制地蜷缩起来，整个人往秦烈怀里钻，像是在本能地寻找热源。秦烈感觉到她贴着自己的那半边身体正在迅速变冷，不是普通的冷，而是一种刺骨的、让人头皮发麻的寒意，像是有什么东西在她体内苏醒，正在一点一点地吞噬她的体温。
一层薄冰从她的指尖开始蔓延，沿着手背、小臂，缓慢而不可阻挡地往上爬。冰晶在昏暗的石室里发出幽蓝的微光，映得她的脸有一种惊心动魄的美——但那是一种濒死的美。
秦烈慌了。
他手忙脚乱地解开自己的外衣，将少女整个人裹进怀里，用胸膛贴着她的后背，双手环抱住她的身体，试图用自己的体温去对抗那股寒意。她的身体冰凉得像一尊玉雕，脊背紧贴在他胸口时，他能感觉到那股寒气透过皮肤直往骨头缝里钻，冻得他牙根发酸。
少女在他怀里微微颤抖着，原本僵硬的身体在接触到他的体温后，本能地往后靠了靠。她的后背完全贴在了秦烈的胸膛上，肩胛骨的轮廓透过薄薄的衣料清晰地印在他的皮肤上。秦烈能感觉到她的每一寸肌肤都冷得像冰，唯独胸口那道被包扎好的伤口附近，反而透着一丝微弱的温热——那是血液还在流淌的证明。
他将她抱得更紧了一些，双手交叠在她的小腹上，掌心贴着那片冰凉的肌肤。少女的身体轻轻颤了一下，喉咙里发出一声细微的、分不清是痛苦还是别的什么的呻吟。她的头往后仰，枕在秦烈的肩膀上，脖颈的线条完全暴露在他眼前——白皙、纤细，皮肤下细细的青色血管隐约可见。
秦烈的呼吸乱了一瞬。
他连忙把脸转向一边，不敢再看。手上的力道却不敢松懈半分，甚至不由自主地将她往怀里又搂了搂。少女的臀部不可避免地贴在了他的小腹上，那个姿势让秦烈浑身的血液都往脸上涌。他咬着牙，强迫自己把注意力集中在“救人”这件事上，一遍一遍地在心里告诉自己，她快死了，这不是胡思乱想的时候。
少女的身体却在这时又往他怀里缩了缩。她已经被冻得神志不清，所有的动作都只是求生的本能。她的手指无意识地抓住了秦烈的手腕，将他的手往上拉，像是想让他覆盖住更多的地方。秦烈的手被动地往上移了几寸，指尖不经意间触碰到了她胸口的柔软边缘。
他整个人僵住了。
少女的身体也僵了一瞬。即使在半昏迷的状态下，那种触碰还是让她本能地蜷缩了一下。但她没有推开他——她已经没有力气推开任何人了。反而是在那短暂的僵硬之后，她的身体更加紧地贴向了他，像是在冰天雪地里抓住最后一团火。
秦烈深吸一口气，将手稳稳地移回她的小腹位置，重新按住那片冰凉的肌肤，将自己能给予的全部温度都传过去。
时间一分一秒地过去。
石室里没有任何声音，只有两人交错的呼吸声。秦烈不知道自己坚持了多久，只知道自己的体温也在一点一点地流失，四肢开始发麻，眼皮越来越重。但他不敢松手，因为他一松手，怀里这个女孩可能就再也醒不过来了。
一天一夜。
秦烈的嘴唇干裂，眼窝深陷，整个人已经疲惫到了极点。他几乎把自己身上所有的衣物都裹在了少女身上，自己光着上身，后背贴着冰冷的石壁，冻得嘴唇发紫。但怀里的人，体温不升反降。
少女身上的薄冰已经蔓延到了肩膀。她的呼吸微弱得几乎听不见，心跳也在一点一点地变慢。秦烈把手指搭在她的颈侧，数着那越来越迟缓的脉搏，心里涌上一股深深的绝望。
他救不了她。
这个念头像一把钝刀，慢慢地割进他的心里。他甚至不知道她叫什么名字，但他已经在这个冰冷的石室里抱着她，守了一天一夜。她的每一寸肌肤的温度他都记得，她每一次微弱的呼吸他都数过。她对他来说，已经不只是一个陌生的受伤少女了。
就在他快要放弃的时候，眼角余光忽然扫到了什么。
石室的墙壁上，那些原本模糊不清的纹路，在他抱了她一天一夜之后，竟然被两人身上散发出的微弱光芒照亮了一些。那不是符文的光，而是一幅壁画——线条古朴，描绘着一条蜿蜒的通道，通道尽头画着一轮燃烧的太阳。太阳旁边，刻着两个古篆字。
“太初”。
秦烈盯着那两个字，瞳孔猛地收缩。他低头看了看怀里气若游丝的少女，又抬头看向壁画指向的方向——石室最深处的那面墙，隐隐约约有一条裂缝，像是被刻意留出来的通道入口。
他没有犹豫。
秦烈用尽最后一点力气，将少女背到背上，用自己的腰带将她牢牢绑在自己身上。她的胸脯贴在他的后背上，冰凉的身体像一块寒玉压着他，但他已经顾不上那些了。他深吸一口气，侧身挤进了那道裂缝。
裂缝后面是一条狭窄的通道，黑暗、幽深，空气中弥漫着一股古老而灼热的气息。秦烈踏出第一步的瞬间，脚下便传来机关齿轮转动的声响。两侧墙壁上弹出无数利刃，交错着朝他斩来——但就在利刃即将触碰到他的前一刻，它们像是感应到了什么，忽然偏转了方向，擦着他的衣角划过，斩在空处。
秦烈来不及惊讶。他背着少女拼命往前跑，脚下的机关层出不穷——塌陷的陷阱、喷涌的烈焰、从天而降的尖刺——但每一道机关都在最后关头偏离了他。烈焰在他身前分开，尖刺在他头顶偏转，整条死亡通道像是被一只看不见的手拨开了一条生路。
他不知道这是为什么。他只知道，怀里的人已经快要没有呼吸了。
通道的尽头，一扇巨大的石门在他面前轰然洞开。
秦烈跌跌撞撞地冲了进去，脚下一软，整个人跪倒在地上。他抬起头，眼前的景象让他忘记了呼吸。
这是一座巨大的圆形大殿，穹顶高不可测，四壁刻满了金色的远古符文，每一道符文都在缓缓流动，像是活着的血管。大殿的中央，悬浮着一卷玉简。玉简通体赤红，表面燃烧着一层淡金色的火焰，火焰跳动着，像一颗心脏在搏动。
整座大殿的温度炽热如盛夏，与少女体内的寒毒形成了极端的对比。秦烈背上的少女在接触到这股热浪的瞬间，身体轻轻动了一下，喉咙里发出一声微弱的呻吟。
玉简的光芒忽然大盛。
一道赤金色的光柱从玉简中射出，直直地打在秦烈的眉心。他的脑海里轰然炸开无数信息——功法口诀、经脉运转、阴阳交融之道。那些信息像潮水一样涌进来，根本不给他反应的时间。
太初焱阳诀。
以阳克寒，以热化冰。修炼此法，需一人为炉，一人为鼎。炉者以自身阳气为引，将鼎者体内寒毒一点一点炼化为精纯灵气，反哺两人。
秦烈睁开眼睛，低头看向怀里的少女。
她的睫毛上结了一层白霜，嘴唇青紫，身体冰凉得像是随时会碎裂。但她还活着。她的心跳还在，微弱的，一下一下，像是在等他。
秦烈伸手，握住了那卷燃烧的玉简。