回到旅店時，大廳裡很靜，只有角落那張桌子旁傳來一聲長長的、像是要把肺裡空氣全擠出來的嘆氣。こより整個人趴在桌面上，兩條手臂往前伸直，毛茸茸的郊狼尾巴垂在椅側，一動也不動。她面前的桌面上攤著幾張泛黃的圖錄和幾塊用紙包著的陣紋碎片，邊角捲起，看得出來已經被翻過很多遍。
「こよ。」ノエル先出聲，挽著我的手也放開了。
こより臉貼著桌面，只把頭轉過來一點，蓬鬆的粉紅色長髮亂糟糟地散在背上。她的眼睛抬起來看我們，眼眶下面有淺淺的陰影，嘴角往下壓著，整個表情像是剛被人從尾巴踩過去。
「完全不行啦……」她的聲音悶悶的，嘴型因為貼著桌板而變形，「公會檔案室裡能翻的舊圖錄我都翻過了，連一片像的紋路都沒有。那東西不是正規召喚術，也不是禁術，根本是某個路邊野法師自己亂刻出來的東西……我居然還想比對一整個上午，根本自取其辱。」
ノエル走過去，在她身邊坐下，輕聲說：「辛苦了。先喝點水？臉都紅了。」
「我不是臉紅，是氣到發熱。」こより撐起身子，整理了一下面頰壓紅的痕跡，尾巴在身後拍了兩下椅背，像在洩憤，「害我中午連飯都吃不下，現在才覺得餓。」
我拉了把椅子坐下，朝桌上看了一眼。那些圖錄的紙張質地粗糙，上面描的陣紋確實跟她手邊的碎片完全對不上。こより又嘆口氣，把圖錄推遠，像在跟那些書絕交。
「下午別再泡檔案室了。」我看著她，「跟我走一趟。」
她整個人停住，狐狸般的耳朵豎了一下，眼神立刻從沮喪變成警覺，又摻著一點看見轉機的光。她湊近一點，小聲問：「去哪裡？」
「去找葛雷姆。礦坑那件事，艾琳說他那邊已經備好了，該去取回來。」
こより瞪大眼睛，身體往後一仰，表情卻不是生氣。她瞇起眼，盯著我看了兩秒，像在腦子裡把幾個線接起來，然後哼出一聲：「果然有隱情。」
ノエル在一旁眨了眨眼，視線在我和こより之間轉了一圈，沒多問。我站起身，把外套留在桌上，拍拍ノエル的肩膀：「妳留在旅店，下午去後院動一動新裝備，習慣一下那雙靴子和裙子的動作範圍。奧格去市集買菜了，晚餐前回來就夠。」
ノエル點頭，握了一下我的手，指尖很熱。她的眼神裡有些話想說，但最終只抿了抿嘴，低聲說：「路上小心。」
舊倉庫街的午後比城西安靜很多，風穿過兩旁歪斜的木屋，帶起一股潮濕的皮革味和舊麻袋味。こより走在我右後方半步，靴子踩在碎石地上，發出細碎的聲響。她的長袍下擺沾了點灰塵，尾巴在身後小幅度地晃來晃去，時不時掃過路邊的木箱。
「奈特。」她的聲音從後面傳來，尾音拖得長長的，像在斟酌用詞，「你什麼時候開始查的？」
我沒回頭，只放慢一步，讓她走到我旁邊：「礦坑事件之後。那些鼠人不是原生魔物，是被人引進來的，這件事不查清楚，後面誰都睡不安穩。」
「我是問，你為什麼不早點講。」她歪過頭來看我，郊狼耳微微向前傾，「我本來決定先不追問的，結果你自己帶我來了。算你識相，我就不追究。」
我側過臉看她。她的眼睛很亮，裡面沒有半點被背叛的怒意，反而像終於解開一道卡了很久的題目，整個人鬆了一口氣。她朝我笑了起來，用一種很輕的語氣補了一句：「你果然有隱情。我早就有這種第六感了，還有那個叫奧格的僕人，來歷也太剛好。你該不會也是透過葛雷姆找他來的吧？」
我點頭：「葛雷姆推薦的。」
こより低聲喔了一下，沒再追問。她伸出食指，在空中對我搖了搖，表情得意又帶著點寵溺：「這次算你過關。下次再瞞我，我就真的生氣囉。」
「不會有下次。」我脫口說，連自己都覺得這句話說得太快。
她瞥了我一眼，耳朵動了動，臉頰突然浮起一點很淡的紅。她轉開視線，盯著前方巷口的舊染坊大門，尾巴尖卻悄悄捲了一下。
「我勉強相信你啦。」她的聲音小了下去。
夜梟據點還是老樣子。廢棄染坊的外牆長滿墨綠色的爬山虎，木門歪了一半，門縫裡飄出一股混著染料殘渣和草藥的苦澀氣味。我帶著こより穿過一樓堆滿破布的木架，沿著靠牆那條窄梯爬上二樓。樓梯每踩一階就哀一聲，こより在後面壓低聲音抱怨：「這地點真的沒問題嗎？總覺得下一秒就要塌了。」
「塌了也有葛雷姆墊著。」我隨口回她。
她噗地笑出來，又馬上摀住嘴。
二樓的窗都用深色粗布遮著，只有正中間那扇開了一條縫。光線斜斜切進來，照在葛雷姆那張佈滿舊疤的臉上。他坐在長桌對面，深褐色亂髮綁成一束，披滿補丁的鬥篷下擺拖在地上。見我上樓，他咧開嘴笑，左眼那道疤跟著橫過去，像在木頭上刻出的裂口。
「來了啊，還帶了小郊狼。」他往こより身上掃一眼，目光沒有下流，卻也不帶遮掩，「你就是那個半獸人血統的小姑娘吧。坐。」
こより在我身邊坐下，坐姿很拘謹，尾巴盤到腿上。她轉頭看我一眼，我點頭，示意她放鬆。
葛雷姆不廢話，從桌下拿出一個扁扁的皮夾，外頭用三條皮繩綁得結結實實。他把皮夾推到桌中央，手指在上頭敲了兩下，發出沉悶的響。
「三天內查到，剛好壓線。你要的東西全在裡面。」他停了一下，語氣不像平常那樣輕佻，反而壓得低，「不過我話說在前面，這個消息的味道不太乾淨。你們想在這裡看，還是拿回去慢慢讀？」
我伸手按住皮夾，沒急著拆：「先說結論。」
葛雷姆往椅背一靠，椅子發出嘎的一聲：「礦坑裡那個誘導陣，不是哪個路過的野法師刻來玩的。觸發條件是獸人魔力特徵。只要有一定強度的獸人血統走進範圍，陣就會自己啟動，吸引鼠群。鼠人是被刻意引進去的，這點你沒猜錯。」
こより坐在我旁邊，整個人僵了一下。她沒說話，但尾巴在腿上收緊，手指抓著袍緣，指節泛白。
葛雷姆像是沒注意到她的變化，繼續說：「主謀很好查。陣紋裡有幾條線的打法，是這城領主子爵私兵裡那批法師常用的。特徵太明顯，連我手下的小鬼都認得。再加上最近子爵的人馬在礦坑周邊活動的紀錄……不用我再說下去吧。」
我解開皮繩，翻開皮夾。裡頭幾張薄羊皮紙，寫滿了密密麻麻的小字，還夾著一張礦坑地圖，幾個位置用紅點標出來，正是當時五人行經的路線。紅點旁還註記了魔力量值的推估，每個點都落在「獸人魔力感應」那幾個字旁。
こより也湊過來看。她的呼吸變得很淺，瞳孔盯著那幾個字，像要把紙看穿。過了一會兒，她的嘴唇動了動，聲音低得幾乎被窗外風聲蓋過去。
「所以……是我。」
我轉頭看她。
她握緊了拳頭，指甲陷進掌心。她沒有哭，也沒有失控，就只是那樣坐得直挺挺的，用力到肩膀都在發抖。
「當初踏入礦坑的那一刻，是我的魔力讓誘導陣全面啟動的。」她一個字一個字說，像在逼自己把這句話從喉嚨裡挖出來，「鼠人會來……是因為我。」
她沒有看任何人，低垂的睫毛下那雙眼睛裡翻湧著我看不懂的光。她的尾巴完全靜止，耳朵也壓低了下去，像一頭終於明白自己走進陷阱的野獸。
窗外有幾隻鳥從布縫間掠過，影子一閃，便什麼聲音也沒了。