城西的裝備店比我想像中更窄，招牌上「貝爾金防具工房」幾個字被日頭曬得褪色，門框兩側掛著生鏽的圓盾和幾副舊皮甲，風一吹就吱呀作響。ノエル跟在我身後，跨過門檻時頓了一下，像在跟自己的腿商量該不該繼續走。
店裡光線很暗，只有櫃檯上一盞油燈跳著橘火。老闆從帳本後抬起頭，是個禿了大半的矮壯男人，見我亮出經理人憑證，眼裡的睏意和懷疑同時閃了一下。他沒多問，轉身推開櫃檯後方的木板門，對我們招手。
「跟我來吧，最近到的輕裝冒險者衣裝，都放在裡面密室。」他低聲補了一句，「還沒掛上架，城裡不少人問過，我都說沒有。」
我回頭看ノエル。她站在門邊，手指絞著裙側的布料，像把自己釘在那裡似的。我朝她揚了揚下巴：「進來吧，讓老闆拿妳的尺寸。」
她吸了一口氣，才慢慢走過來。那幾步路走得比剛才在街上更碎，腿根的絞動下意識往內收，領口下的鎖骨被輕甲遮得嚴實。
密室其實只是帳房後方一間沒窗的小屋，四面架子上掛滿防具，皮革與金屬的氣味混著灰塵，濃得分不開。老闆點亮另一盞油燈，從最裡層抽出一套衣裝，小心翼翼鋪在長凳上。我一眼掃過去，布料少得可憐，但每一片都裁得俐落，該遮的地方全靠剪裁往上託。
「這套防禦力比外頭那些舊式輕甲高出三到四成，注入魔力的話能自我修復，適合聖魔法使用者。」老闆把每件都翻了個面，「上身一字領露肩露腰，黑色頸圈往下有貼身絲質內衣，託住胸線不會繃斷。下身迷你裙長度剛好蓋住屁股，右腿皮綁腿護脛，晨星鎚掛腰帶，高跟馬靴撐住腳踝的施力。」
ノエル每聽一句，耳尖就紅一分。她盯著那條迷你裙，喉嚨滾了一下：「這個……會不會太……」
「太適合妳了。」我接過話，不讓她把後半句講完，「進去換，不合身再調。」
她張了張嘴，最後還是拎起那堆少得可憐的布料，躲進角落那面亞麻簾後。簾子晃了兩下，傳出細碎的金屬扣聲和布料摩擦聲。我倚在櫃邊，油燈的煙細細往上爬，在簾上映出她剪影般的身形。她把舊輕甲一件件卸下，動作慢，很慢。
簾子掀開時，她先伸出一條腿。高跟馬靴把她的小腿繃出緊緻的線條，皮革綁腿從腳踝一路纏到膝下。接著她才像下定決心似的整個人走出來，兩手垂在身側，指尖微微發抖。那件白上衣從鎖骨下方一氣露到腰際，黑色頸圈纏著她的脖子，絲質內衣把她的胸託得飽滿，裙襬只勉強覆住大腿最上端。她整個人站在那裡，臉紅到耳尖，像被油燈燙過一樣。
「不要一直看啦……」ノエル小聲說，往後縮了半步，卻撞到後面的架子，晨星鎚在腰間晃。
我走過去，伸手替她把頸圈的扣子調鬆一格。指尖擦過她鎖骨時，她明顯抖了一下，呼吸一下子變急，但沒有躲。我的手指沿著腰帶繞到側邊，把扣環拉緊，手背貼過她腰側的皮膚。她咬住下唇，肩膀縮了縮。
「太緊了？」我問。
她搖頭，頭低得只看見她銀灰色的髮頂。幾根沒綁好的短髮黏在頰邊，被汗浸得微溼。我退開一步，上下看了一遍，說：「試試防禦。」
她像被抓到偷懶的騎士一樣挺直背，舉起晨星鎚。聖光從掌心灌進去，裙襬立刻泛起細細的銀紋，像月光落在布面上，剛才換裝時壓出的幾道褶子一點一點恢復平整。她低頭看著那圈銀紋，眼裡慢慢亮起來，嘴角彎了。
「真的修復了……」ノエル的聲音裡有壓不住的開心，抬頭看我，「經理人，這套好厲害。」
她那一笑，把剛才的害羞全沖散了。我看著她轉過身對著角落一面黃銅鏡反覆瞧，把短髮往後抓了抓，綁成一個高短馬尾。幾綹銀灰色的碎髮落在頸側，她側身照了照，忽然小聲咕噥：「好像太露了……」
可她的手沒有去拿舊輕甲。她只是又拉了拉裙襬，再用指尖碰了碰脖子上的黑頸圈，像在確認它們真的穿在自己身上。
「就這套。」我對老闆說。
結帳時我從錢袋裡數出銀幣，她仍站在鏡前，整個人轉了大半圈，裙襬跟著揚起一點，她又慌忙按住。我從鏡子裡看她，她的視線偶爾越過自己肩膀，落在我身上。那眼神不像剛才那樣慌，反而帶著一點很輕的、捨不得移開的貪。
走出店門時，日頭正高。城西這條街上全是人，賣麵包的推車、扛木材的工人、牽馬的旅人，每個人經過都會多看她兩眼。ノエル下意識縮了縮肩，兩手遮著裙襬前面，耳朵紅得比在店裡更厲害。我脫下外套，披到她肩上。
她整個人像被那塊布料壓住了似的，停住不動。幾秒後，她才伸手把外套領口揪緊，往自己身上裹。抬起頭來看我時，那雙荒藍色眼睛裡蓄著一層水光，在正午的光下亮得我幾乎沒法直視。
「我喜歡你。」她聲音發抖，卻一個字一個字說得清楚，「不是因為你替我選裝備，是從更早之前就……」
我沒讓她把話全部說出來。店門的陰影在我們腳邊切出半道界線，我一步跨過那道光，低頭吻住她。她先是僵了整個人，晨星鎚在腰間撞出輕輕一響，隨即踮起腳尖，把外套領口鬆開，兩手攀上我的脖子，回吻得又急又深。她的嘴唇熱得嚇人，像要把昨夜那些說不出口的夢都灌進來。
介面在我眼角跳出來。ノエル的好感度從八十往上衝，停在頂端，金光一閃後數字變成灰色，鎖死。戀人關係成立。而狀態欄更深處，順從值七十八仍在原處，靜靜亮著，像另一道永遠不會和那條鎖死的線交疊的刻度。兩排數字並在一起，穩穩的，各佔各的位置。
吻分開時，她沒站穩，額頭抵在我肩窩，呼吸碎得一塌糊塗。過了好一會兒，她的聲音悶悶地從我胸口傳出來：「以後在大家面前……怎麼辦？」
我摟住她的腰，指尖隔著外套壓在她腰後，低聲說：「先瞞著。等回去的路更清楚，再說。」
她沒有回話，只把臉埋得更深。我感覺到她抓著我襯衫的手指一緊，像在黑暗裡抓住唯一的光。
回旅店的路上，她挽著我的手臂，步伐仍有些絞，卻不再躲任何人的視線了。正午的光打在她新換的迷你裙和我的外套上，像把我們兩個人綁成同一道影子。