天花板的木紋在視線裡慢慢模糊成一團。
我不知道什麼時候睡著的。
醒來的時候，房間裡一片漆黑。窗外的月光被雲遮住，連窗框的輪廓都看不太清楚。我沒有動，只是睜著眼睛躺在床上，聽著自己的心跳聲——不知道為什麼，心跳得很快，像是身體在腦袋還沒清醒之前就感知到了什麼。
然後我聽見了。
走廊地板傳來一聲極輕的嘎吱聲。
那聲音很短，短到如果我不是完全清醒的話，一定會當成木頭熱脹冷縮的雜音忽略過去。但接著又是第二聲，比第一聲更輕，像是有人在刻意放慢腳步、把體重一點一點地轉移到地板上。
我坐起來，動作放得很慢，床板沒有發出聲音。
走到門邊的時候，第三聲嘎吱從走廊另一頭傳來——靠近樓梯的方向。我把耳朵貼在門板上，聽見腳步聲從二樓走廊移動到樓梯口，然後是一級、兩級、三級木頭階梯被踩過的細微震動，往下。
我握住門把，轉開，拉開一條縫。
走廊上的壁燈只剩一盞還亮著，光線昏黃得像蠟燭。在那團昏黃的光暈邊緣，我看見ノエル的背影——她已經走到樓梯轉角平臺，銀灰色的短髮在暗光裡看起來像一層薄薄的霜。她沒有穿平時那件輕甲，也沒有穿睡衣，而是一件我從沒見過的深紫色絲質睡裙，細肩帶，後背開得很低，裙擺只到大腿的一半。
她扶著扶手往下走，腳步猶豫卻沒有停下。每一步都像是在跟自己確認什麼，然後在確認完之前就踏出下一步。
我在門縫後面站了大約五秒。
然後我跟上去。
我在樓梯口停下來的時候，ノエル已經走到一樓走廊的盡頭——那裡是奧格的房間。她站在門前，右手舉到半空，停在那裡整整三秒沒有動。從我這個角度看不見她的表情，但我看見她的肩膀動了一下，像是深吸了一口氣。
然後她敲了兩下。
門打開一條縫。奧格沒有說話，至少我沒聽見他的聲音，但ノエル低聲說了一句：「我想清楚了。」
門縫變寬了一點，她側身滑進去，門在她身後輕輕關上。
我的心跳聲從耳朵裡退去，取而代之的是一種很奇怪的安靜。像是站在懸崖邊往下看的時候，風突然停了的那種安靜。
我在樓梯口站了幾秒，然後轉身，沒有回房間，而是走下樓梯，穿過廚房，打開後門。
後院的空氣帶著泥土和柴火的味道。月亮從雲層縫隙裡漏出一點光，剛好夠我看見靠牆堆著的柴堆。我踩上去，木柴在腳下發出細碎的摩擦聲，我伸手攀住奧格房間窗戶下方那道突出的石臺，把自己拉到可以往內看的高度。
窗簾沒有完全拉上，留了一掌寬的縫隙。
就在我的視線對準那道縫隙的瞬間，視野右上角彈出一行通知。
「ノエル達成成就：『學習性侍奉』。順從值：十七％→二十三％。淫亂度同步上升中。」
我沒有關掉通知，只是讓那行字浮在視線邊緣。因為窗戶裡面的畫面讓我沒有多餘的心思去管介面。
奧格坐在床沿，姿勢和下午在廚房擦流理臺時一模一樣——背挺直，肩膀放鬆，表情平靜得像在檢查一本帳簿。他的僕役服整整齊齊，只有褲頭解開，露出那根已經半硬的東西。
ノエル跪在他雙腿之間。
那件深紫色睡裙還穿在身上，但前襟從領口一路敞開到腰際，鎖骨下方那一小片昨晚留下的吻痕在昏黃的燈光下變成淡淡的褐色。她的臉很紅，紅到耳根，紅到脖子，紅到鎖骨那片吻痕幾乎融進膚色裡看不出來。
「手先從根部握住，」奧格的聲音平穩得不像是正在被一個穿著性感睡衣的女人跪在面前，「不用整隻手握滿，四根手指就好。拇指扣在上面。」
ノエル伸出手，動作生澀得像在拆一顆她沒見過的炸彈。她的手指碰到奧格那根東西的時候縮了一下，然後又伸回去，按照奧格的指示握住。
「這樣……嗎？」她的聲音很小，小到隔著窗戶我都幾乎聽不見。
「再往上握一點。對，就是那裡。」奧格低頭看著她，嘴角浮現一抹很淡的笑，「現在慢慢動，從根部往上。不用太快，先感覺一下。」
ノエル開始動。動作很慢，慢到每一寸移動都像是她在腦中先演練過才讓手跟上。她的眉頭微微皺起，嘴唇抿成一條線，表情認真得像在揮晨星錘之前的瞄準。但她沒有停下來，也沒有別開視線——她的眼睛一直盯著自己的手，偶爾抬頭看奧格的表情，確認自己做得對不對。
「力道太輕了，」奧格說，「握緊一點。不是握碎，是讓它感覺到壓力。」
ノエル照做。奧格喉嚨裡發出一聲很低很短的悶哼，像是認可。
「現在換手，」奧格說，「用右手握住，左手放在下面託著。對。繼續動。」
我在窗外看著這一幕，呼吸不知道什麼時候變得又淺又急。我的手不知道什麼時候已經伸進褲子裡，跟著ノエル手上的節奏在動。
「做得不錯，」奧格說這句話的時候語氣和下午說「妳做得很好」一模一樣，平穩、恭謹、不帶感情，「接下來用嘴。嘴唇先貼上去，從頂端開始。」
ノエル的手停住了。她抬頭看著奧格，眼睛睜得很大，嘴唇微張。那個表情不像抗拒，倒像是一個學生在老師宣佈要隨堂考試之前，試圖用眼神確認題目會不會太難。
「舌頭的運用方式，」奧格說，「先伸出來，用舌尖繞一圈。記住，不是舔，是繞。」
ノエル吞了一口口水。她的喉嚨動了一下，然後身體往前傾，嘴唇貼上去。
奧格的手指輕輕按在她的後腦上，不是壓，只是放著——像是在引導節奏，也像是在確認她不會退開。ノエル照著他的指示，動作從笨拙慢慢變得流暢。她的頭開始前後移動，節奏漸漸穩定下來，偶爾停頓的時候，奧格的手指就會在她後腦上輕輕點兩下，像是指揮家在打拍子。
房間裡只剩下細微的水聲和ノエル偶爾換氣的急促鼻息。
奧格低頭看著她，那抹淡笑一直掛在嘴角。他的眼神不像在看一個女人，更像在看一件正在被慢慢揉成正確形狀的黏土。
——下一步，要讓她學會在被指導的時候主動開口說出感受。
這個念頭從他腦中閃過的時候，他嘴角的弧度又彎了一點。
我在窗外蹲著，柴堆的木頭硌著膝蓋，但完全感覺不到痛。我的呼吸壓得很低很低，手裡的動作跟著ノエル頭部的節奏在加速。視野右上角的介面數字在跳——順從值二十四、二十五、二十六，每跳一次都像有人在耳邊敲一下小小的鐘。
時間在窗外變得黏稠。我不知道過了多久，只知道月亮從雲層裡完全露出來，把後院的泥地照成一片銀白色。我的膝蓋開始發麻，手指也開始有點痠，但視線始終沒辦法從那道窗簾縫隙移開。
然後奧格的呼吸變快了。
那是一種很細微的變化，如果不是在窗外蹲了這麼久，可能根本不會注意到。他原本均勻的呼吸開始出現斷點，手指在ノエル後腦上的力道從「引導」變成「按壓」，指節微微彎起。
ノエル也注意到了。她的動作頓了一拍，然後——
奧格低聲說了一句話，聲音壓得很低，我隔著窗縫聽不清楚，只看到ノエル的脖子又紅了一層。她的肩膀縮了一下，但動作沒有停，反而加快了。
然後奧格的手從她後腦移開，按在床沿上，指節泛白。
幾秒鐘之後，ノエル往後退開一點，用手背擦了一下嘴角。她抬起頭，看著奧格，眼神裡混著很複雜的東西——羞恥還在，但底下多了一層什麼。像是一隻雛鳥剛學會飛之後，回頭看鳥巢的那種表情。
不是愛慕。是依賴。是那種「這個人教會了我一件事，所以我得再從他那裡學更多」的依賴。
奧格伸手，用拇指擦掉她下巴上殘留的一點痕跡。動作很輕，像是在擦瓷器上的灰塵。
「做得很好，」他說，「下次，妳要自己開口說『我想學下一步』。」
ノエル沒有回答。但她也沒有搖頭。
我蹲在窗外，褲子裡的東西還在跳。視野右上角，那個灰色鎖頭的圖示開始閃爍，邊緣從灰色一點一點變成銀白色，然後彈出四個字。
「鎖頭解除。」
我把額頭靠在冰冷的石臺上，閉上眼睛。
月光照在後院泥地上，把我的影子拉得很長很長。