牢房的木門被推開時，紫薇幾乎是摔進去的。桂嬤嬤從背後推了她一把，她踉蹌兩步，膝蓋撞上石板地，胸前的銀鏈隨著動作狠狠一甩，兩枚乳環同時扯住腫脹的乳尖，她悶哼一聲，額頭抵在冰冷的地面上，半天直不起腰。
金鎖是被拎著後領扔進來的。她摔在牆角的乾草堆上，衣襟還是敞著的，那對被揉得通紅的奶子上留著桂嬤嬤的指痕，乳尖還腫著，蹭到粗糙的衣料就刺刺地疼。她縮起雙腿，把臉埋進膝蓋裡，不敢看任何人。
容嬤嬤的身影出現在門口，她身後跟著柳紅。柳紅走得很慢，左腿微跛，跨過門檻時肩膀擦過門框，整個人晃了一下才站穩。容嬤嬤把她往裡一推，朝牢房內掃了一圈，目光在紫薇胸前的銀鏈上停了一瞬，嘴角浮起一絲冷笑，然後轉身鎖上牢門，腳步聲沿著走廊漸漸遠去。
四個人，第一次在令妃的允許下同處一室。
紫薇靠牆坐起來，背抵著冰冷的石磚，慢慢調整呼吸。乳環穿過的地方已經不怎麼滲血了，但腫脹的乳尖把銀環箍得死緊，每一下心跳都能感覺到那兩圈金屬嵌在肉裡，又鈍又沉地疼。她撕下裙襬上一塊相對乾淨的破布，對折成長條，從兩枚乳環之間穿過去，繞到後頸打了個結，把銀鏈輕輕兜住。鏈子不再晃了，但布條勒在後頸上，牽動乳尖的角度，又是另一種酸脹。她靠在牆上，閉著眼睛忍了一會兒，始終沒有看向金鎖的方向。
小燕子趴在乾草堆上，兩爿屁股露在外頭，傷口結了薄薄一層暗紅色的痂，有些地方痂裂開，滲出淡黃的液體。她下巴枕著手臂，臉頰上那道鞭痕還腫著，但嘴沒閒著：「那個賤人……等老子屁股好了，第一件事就把她那雙花盆底塞進她——」
「小燕子。」紫薇睜開眼，聲音很輕。「省點力氣。」
小燕子哼了一聲，把臉轉向另一邊，嘴裡還在嘟噥，但聲音漸漸小了下去。
金鎖縮在角落裡，把散開的衣襟攏了攏，手指抖得厲害，繫了兩次才把衣帶打上結。她偷偷抬眼去看紫薇，只看見紫薇閉著眼睛靠牆坐著，側臉在昏暗中像一尊沒有表情的石像。金鎖忽然覺得喉嚨發緊，有什麼東西堵在胸口，比桂嬤嬤揉她奶子時還要難受。她張了張嘴，想說什麼，但紫薇始終沒有睜眼看她。她最終什麼也沒說出口，只是把臉埋回膝蓋上，肩膀輕輕抖著。
柳紅靠著欄杆坐下來，左腿伸直，右腿屈起，手指無意識地摸著左大腿內側。那三個烙印已經結痂了，摸上去是凹凸不平的硬塊，隔著褲子也能感覺到烙痕的形狀。她的手指在烙印上來回摩挲，目光落在地面上某個看不見的點，像是魂不在這裡。
紫薇睜開眼睛，靜靜看了她一會兒，開口道：「柳紅。」
柳紅的手指停在烙印上。
「令妃單獨見妳那晚，」紫薇的聲音很平，不帶質問的語氣，像在問一件很普通的事，「到底說了什麼？」
牢房裡安靜下來。小燕子不嘟噥了，連金鎖都微微抬起頭。
柳紅沉默了很久。她的手指在烙印上按了按，按到痂邊緣翹起的一小塊硬皮，指腹來回摳著那個角，摳得有點發疼。她終於抬起眼，燭火搖晃的光落在她臉上，眼神閃了閃。「她說……只要我供出你們說過誰的壞話，就放我走。」
小燕子猛地抬起頭，扯到臀部的傷口，痛得嘶了一聲，但還是咬牙罵道：「妳——」
「我沒說。」柳紅打斷她，語氣忽然硬了起來。「我什麼都沒說。」
紫薇看著她，目光落在她停在烙印上的手指。「真的什麼都沒說？」
柳紅搖頭。她的手指在烙印上停住了，指甲掐進痂與好皮交界的那條縫裡，掐出一道淺淺的白印。她沒有看紫薇，也沒有看任何人，眼睛盯著自己腿上的那隻手，像在盯著別人的手。紫薇把目光從她手上移開，沒有再追問。
夜深了。燭火被容嬤嬤從門外吹熄，牢房陷入一片漆黑，只有走廊盡頭那一盞油燈透進來一小片昏黃的光。金鎖靠著牆睡著了，呼吸淺淺的，嘴裡含含糊糊地呢喃了一句什麼。小燕子趴著也撐不住闔了眼，口水流了一小灘在手臂上，偶爾哼哼兩聲，大概是夢裡也在罵人。
紫薇沒有睡。她睜著眼睛，在黑暗中聽著四個人的呼吸聲，乳環上的銀鏈被布條兜住後不再響了，但傷口的脹痛一陣一陣的，像有個小鼓在乳尖上一下一下敲著。
然後她聽見柳紅的聲音。
「密道。」柳紅的聲音低得幾乎像吐息，從黑暗中飄過來，輕得像一根羽毛落在石板地上。「我看到過一條。」
紫薇的身體微微一僵。她沒有轉頭，也沒有出聲，只是讓自己的呼吸保持平穩。
「牆角那塊石頭，」柳紅的聲音繼續，更低了，低到只有紫薇能聽見，「底下有個暗門。通到令妃書房後的花圃。」
紫薇慢慢轉過頭，在黑暗中對上柳紅的方向。她沉默了很久，久到柳紅以為她沒有聽見，才低聲開口：「妳怎麼知道的？」
柳紅的手指在黑暗中又摸上了左腿的烙印。她摸著那三個凹凸不平的硬痂，一個一個數過去，像在數什麼只有她自己知道的東西。「被關在偏廳那晚，桂嬤嬤端參湯來的時候，」她的聲音很平，平得有點不對勁，「我聽見她跟太監在外頭說話。她說——『書房後門那條路該堵上了。』」
紫薇咬住了嘴唇。她腦中飛快地轉著——偏廳、參湯、桂嬤嬤跟太監的對話。這些碎片拼在一起，有些地方對得上，有些地方她不敢往下想。但密道兩個字像一根釘子，扎進她腦子裡就拔不出來了。
「為什麼現在才說？」紫薇問。
柳紅沒有回答。黑暗中只有她手指摩挲烙印的細微沙沙聲。
紫薇閉上眼睛，深吸一口氣。乳環上的銀鏈被布條輕輕勒了一下，她皺了皺眉，腦中的盤算已經轉了好幾圈。天亮之後，趁送飯的時機，摸清那塊石頭的位置，找到暗門，潛進去看看——不用太遠，只要確定密道是真的，能通到哪裡，就立刻回來。然後再想下一步。
「天一亮就去看。」紫薇的聲音低而果決，「我跟妳去，小燕子在外頭把風。」她頓了頓，語氣沒有起伏，「金鎖什麼都不必知道。」
柳紅在黑暗中點了一下頭。紫薇看不見她點頭，但感覺到了那個微弱的動作。也感覺到了柳紅眼神裡那一絲她讀不懂的暗影，像燭火熄滅前最後一跳的光，閃了一下就不見了。
紫薇靠回牆上，乳環上的銀鏈在布條下輕輕一響。她閉上眼，令妃那句「讓你們四個聚一聚」忽然浮上心頭，一個字一個字地在她腦子裡重新響了一遍。她覺得這句話裡有什麼東西不對勁，但想不出來是什麼。聚一聚——為什麼是現在？為什麼是在穿完乳環之後？為什麼是在柳紅說出密道之前就已經安排好的？
她睜開眼，在黑暗中看著天花板上看不見的橫樑。這一聚，或許正是令妃要的。但她不能放過這次機會。哪怕只有一線生機，她也得親眼去看看那條密道是真是假。
天還沒全亮，走廊盡頭的窗縫透進來一線灰濛濛的光。紫薇解開後頸的布條，乳環上的銀鏈重新垂下來，晃了兩下才停住。她忍著痛站起身，對柳紅使了個眼色。柳紅點點頭，兩人躡手躡腳走到牢房最深處的牆角。小燕子趴在門口附近，半撐起身子，屁股上的痂被扯得生疼，但她咬著牙沒出聲，眼睛盯著走廊的方向。
牆角那塊石頭比周圍的石板稍微凸出一點，不仔細看根本不會注意到。紫薇蹲下來，指甲摳進石縫，用力一扳——石頭鬆動了。底下是一塊木板，掀開之後露出一個窄得只能容一人側身通過的洞口，一股潮濕的泥土味撲面而來。紫薇回頭看了柳紅一眼，柳紅站在她身後，表情在昏暗裡看不清楚。
「我去去就回。」紫薇低聲說完，側身鑽進了洞裡。
密道很窄，肩膀蹭著兩邊的土壁，濕冷的泥土貼著她手臂上的鞭痕，刺刺地疼。她摸黑往前爬了大約十幾步，密道忽然轉了個彎，前方透進來一點微弱的光。她爬到光源處，頭頂是另一塊鬆動的木板，推開一條縫——外面果然是花圃。令妃書房的後牆就在三步之外，窗紙上映著燭光，有人在裡面說話。
紫薇屏住呼吸，側耳細聽。
「……都安排好了？」是令妃的聲音，隔著窗紙聽起來有點模糊。
「回娘娘，牢裡那頭都備妥了。」太監的聲音，「桂嬤嬤已經過去了。」
令妃笑了一聲，那種笑紫薇聽過太多次——輕飄飄的，像在說一件很有趣的事。「她還真以為是自己發現的。」
紫薇的血液在那一瞬間凍住了。
她沒有聽下去。她把手從木板上縮回來，動作比進來時快了十倍，側身擠過窄道，泥土擦過她胸前的銀鏈，扯得乳尖一陣銳痛，但她完全沒有停下來。她爬出洞口的時候，小燕子還趴在門口把風，看見她的表情，整個人都僵住了。
「紫薇——」
紫薇沒有回答。她猛地轉頭看向牢房角落——金鎖原本蜷縮著睡覺的位置，空了。再看向欄杆邊——柳紅也不見了。
小燕子順著她的目光看過去，臉色刷地白了。「她、她們剛剛還在——」
走廊上響起腳步聲。不是一個人的腳步聲，是三四個人，沉穩有力，踩在石板上一步一聲，朝牢房走來。小燕子本能地想爬起來擋在紫薇前面，但臀部的傷讓她根本使不上力，剛撐起身就痛得跪了回去。牢門被推開，桂嬤嬤帶著兩個太監走進來，手裡提著一盞燈籠，燈光在昏暗的牢房裡晃出一圈一圈的黃。
桂嬤嬤看了紫薇一眼，又看了看牆角那塊還沒蓋好的石頭，嘴角彎了一下。
「按住她。」
兩個太監上前，一左一右把紫薇架住。紫薇沒有掙扎，她只是死死盯著桂嬤嬤的眼睛，胸口那條銀鏈在燈籠下閃著冷冷的光。桂嬤嬤繞到她身後，一把扯住她的髮髻，往後一拉，逼她仰起頭。另一隻手從袖中摸出一條布巾，抖開，矇住了紫薇的眼睛。
紫薇的視野陷入一片黑暗。她聽見小燕子在大喊她的名字，然後是小燕子被按住、衣服被撕裂的聲音。布帛扯裂的聲響在狹小的牢房裡格外刺耳，夾雜著小燕子的咒罵和掙扎，拳頭打在肉上的悶響，一聲接一聲。最後是一聲悶哼，然後安靜了。
桂嬤嬤把紫薇拖出牢房，拖過走廊，拖進另一間屋子。紫薇被按在一張椅子上，手腕和腳踝都被繩子綁緊。然後幾隻手同時伸過來，扯開她的衣襟，撕下她的褌褲，冰涼的空氣貼上她赤裸的皮膚。紫薇渾身一顫，想要掙扎，但繩子綁得極緊，她只能感覺到自己身上的布料一片一片被剝走——上衣、褌褲、鞋襪——一樣一樣離開她的身體，最後只剩胸前的銀鏈和那兩枚嵌在乳尖上的銀環，冰涼地貼在她赤裸的肌膚上。桂嬤嬤的手指勾了一下銀鏈，叮的一聲輕響，在黑暗中格外清晰。
「這樣才像話。」桂嬤嬤的聲音在耳邊響起，帶著一股淡淡的藥膏味，「娘娘說，妳身上的東西，只準留這兩樣。」
紫薇咬著牙，沒有出聲。赤裸的身體在冷空氣裡浮起一層細密的雞皮疙瘩，乳尖因為寒冷和銀環的重量微微顫抖，鏈子在兩枚乳環之間輕輕晃動，每一下都像在提醒她身上只剩下這一件「衣裳」。
不知道過了多久——也許一個時辰，也許兩個時辰——她聽見牢門再次被打開，有人被拖進來，摔在乾草堆上。然後是小燕子微弱的呻吟，帶著哭腔，斷斷續續地罵著髒話。紫薇眼睛上的布巾被扯掉，她眨了好幾下眼才適應光線，發現自己全身赤裸地被扔在乾草堆旁，手腳的繩子被解開了，但衣服一件都沒有還給她。她下意識地用手臂遮住胸口，銀鏈夾在手臂和乳肉之間，冰得她指尖一縮。
小燕子也是全身赤裸地躺在乾草堆上，手腳被反綁在身後，身上沒有新傷，但被剝得乾乾淨淨，像一頭待宰的牲畜那樣被扔在那裡。她的屁股壓在乾草上，結痂的傷口蹭得她不停吸氣。
金鎖不在。柳紅不在。
牢門外響起腳步聲，一個小太監端著託盤走進來，放下兩碗熱粥、一碟肉乾、一盒藥膏。他放完東西，垂著眼睛不敢看牢裡兩個赤裸的女子，低聲說道：「娘娘吩咐——紫薇姑娘和小燕子姑娘好好休息養傷。」他頓了頓，聲音更低了，「三天後，娘娘要親自審妳們兩個。」
小太監說完就走了。牢門重新鎖上。
紫薇慢慢放下遮住胸口的手臂，不再遮了。反正這間牢房裡只有她和小燕子，而小燕子跟她一樣，什麼都沒有了。她低頭看著自己——銀鏈還在晃，兩枚乳環在燭光下閃著黯淡的光，除此之外，她身上只剩鞭痕的疤、繩痕的淤青、和兩粒被銀環穿透後依然腫脹的乳尖。她慢慢轉頭看向小燕子，小燕子趴在乾草上，光著身子冷得直發抖，眼眶紅紅的，卻還在努力擠出一個比哭還難看的笑。
「靠北……他們把我衣服全扒了，」小燕子的聲音抖得厲害，但還在逞強，「老子這下真的光屁股了。」
紫薇看著她，看了很久，然後閉上眼睛。
三天。
她還有三天。