藥浴的蒸氣還沒散盡，延禧宮正殿裡的燭火已經換過一輪。紫薇跪在青磚上，膝蓋壓著自己滴落的藥汁，那液體還帶著溫度，沿著小腿蜿蜒而下，在磚縫之間匯成一小灘深色的水漬。她不敢動。方才從銅缸裡被撈出來，身上連一塊布都沒披，容嬤嬤只丟下一句「晾著」，四人便像四條剛出水的魚，赤條條地跪在殿中，任憑藥汁從髮梢、乳尖、小腹、大腿一路往下淌。空氣裡瀰漫著一股苦澀的草藥味，混著四人身上殘留的淫水氣息，黏稠得像是能掛在舌根上。
紫薇胸前的銀鏈垂在兩乳之間，三枚環——兩枚穿過乳尖、一枚嵌在陰蒂上——被藥水浸過之後，竟開始隱隱發燙。不是那種灼燒的痛，而是一種從金屬深處滲出來的熱度，像是有人拿溫水慢慢澆在環上，熱意沿著環穿過的每一寸嫩肉往裡鑽。她咬著下唇，試著把呼吸放淺，可每一次吸氣，銀鏈便隨著胸口的起伏輕微晃動，扯動乳環與陰蒂環同時往不同方向牽引。乳尖的痛感是鈍的，像被指甲掐住不放；陰蒂的痛感卻是尖的，像一根細針從環孔中央刺進去，沿著那粒早已充血腫脹的肉芽一路往上竄，直頂到小腹深處。
她聽見自己的心跳聲，在耳膜裡擂得像鼓。
右前方三步遠的地方，小燕子癱在磚地上，姿勢比紫薇更難看。她沒有力氣跪直，上半身趴在地上，只有屁股勉強翹著。藥浴時紅鑲特地把她按在缸邊，舀起藥水一杓一杓往她肛門裡灌，灌到她哭著求饒才停。現在那些藥汁正從她肛口一點一點往外滲，順著股溝流下來，在臀下的磚面上積成一小片帶顏色的水漬。肛門外翻的肉壁在涼風裡一縮一縮地顫，那圈被銀勾長期撐開的嫩肉已經變了顏色，從原本的粉紅轉成深玫瑰色，邊緣還留著上次辣椒油灼過的淡淡疤痕。小燕子把臉埋在臂彎裡，不敢抬頭，因為她知道只要一抬頭，就會看見殿門外站著的那排太監——他們雖然垂著眼，可每個人的眼角都往殿內瞟。
金鎖跪在紫薇左後方，鈴鐺的聲音斷斷續續。藥浴後她的雙乳脹得厲害，乳頭從原本的深紫色轉成一種近乎發黑的暗紅，鈴鐺的重量把乳尖往下拉，乳頭的形狀已經變了，比一個月前長了將近一倍，像兩截短短的小指從乳暈中央凸出來。她捧著自己的乳房，不敢讓鈴鐺晃出聲，可她的手在抖，鈴聲便像篩糠一樣細碎地響個不停。方才容嬤嬤把她從缸裡撈出來時，順手在她右乳上掐了一把，說「這對奶子越來越沉了，娘娘一定喜歡」，金鎖聽完差點當場哭出來，可她不敢哭，因為哭了鈴鐺會響得更厲害，容嬤嬤會說她「賤婢矯情」。
最左邊的柳紅跪得最直。她不是不想趴下，是趴不下去——花穴裡那根檀木棍雖然已經取出來了，可腔口一時合不攏，外翻的嫩肉直接壓在磚面上，每動一下都像被砂紙磨過。她索性把屁股微微懸空，用大腿和膝蓋撐住全身的重量，腰板挺得筆直，額上滲出一層薄汗。花穴還在往外滲淫水，透明的液體混著殘留的藥汁，沿著大腿內側畫出兩條亮晶晶的線。她咬著牙，不讓眼淚掉下來，可不爭氣的是，花穴裡的嫩肉卻在涼風裡一收一縮地跳，像一張合不攏的小嘴在喘氣。
令妃坐在主位椅上，手裡轉著那隻白玉酒杯，衣著整齊，鳳眼微垂，目光從四人身上一一掃過，像在驗收一批剛出窯的瓷器。她沒有說話，殿裡只有鈴鐺聲、滴水聲，和四人壓抑的呼吸聲。
「容嬤嬤。」令妃終於開口，聲音不大，卻像一把剪刀，俐落地剪斷了殿中所有細碎的聲響，「量。」
容嬤嬤應了一聲，從袖中抽出那本墨綠色封皮的《調教日誌》，翻到最新一頁，另一手接過桂嬤嬤遞來的象牙量尺。她先走到紫薇面前，蹲下身，用兩根手指撥開紫薇的花唇。紫薇渾身一顫，陰蒂在指尖觸碰的瞬間便充血翹了起來，從包皮裡完全翻出，像一粒剝了殼的蝦仁，深紅色，表面濕亮，頂端還掛著一滴藥汁。容嬤嬤將象牙尺貼上去，從陰蒂根部量到頂端，瞇著眼看了刻度，回頭對桂嬤嬤報數：「陰蒂充血長度一寸，充血速度三息。」
桂嬤嬤提筆記下，筆尖在紙上發出沙沙的輕響。
容嬤嬤又捏住紫薇的左乳，將乳環輕輕往上提，露出環孔周邊的皮膚。那裡的破皮已經結了痂，可痂的邊緣又被藥水泡得泛白，輕輕一碰就滲出一絲血水。她量了乳頭長度，又量了乳暈直徑，報了兩個數字，桂嬤嬤一一記下。
「轉過去。」容嬤嬤拍拍紫薇的臀側。紫薇咬著唇，慢慢轉過身，背對殿門跪下。容嬤嬤將她臀瓣掰開，露出肛口——那裡沒有塞東西，可括約肌因為長期緊張已經有些鬆弛，微微張著一條縫，能看見裡面一小截粉色的腸壁。容嬤嬤用尺尾輕輕碰了一下，肛口立刻縮緊，又慢慢鬆開。她沒說什麼，只讓桂嬤嬤記下「肛口張合反應正常」。
輪到小燕子時，情況更難堪。容嬤嬤沒讓她轉身，直接命她趴好，從後面掰開她的臀瓣。小燕子的肛門經過七日密集灌腸與肛勾擴張，已經不是正常的形狀了——那是一個橢圓形的洞口，邊緣外翻的肉壁呈現深玫瑰色，表面覆著一層亮晶晶的黏液，肛口周圍的皮膚被長期撐開後留下了一圈放射狀的細紋。容嬤嬤將象牙尺的尾端探入肛口，輕輕旋轉，小燕子立刻悶哼一聲，腰往下塌，肛門內的嫩肉猛地收縮，夾住了尺身。
「別夾。」容嬤嬤在她臀上拍了一掌，聲音清脆，「放鬆。」
小燕子把臉埋在臂彎裡，肩膀一抽一抽地抖，可她控制不了自己的肛門。那圈肌肉像是有了自己的意志，越是命令它放鬆，它縮得越緊。容嬤嬤不耐煩了，索性捏住尺尾，緩緩往裡推進半寸，停在某個角度，小燕子忽然全身一震，肛口猛地收縮又張開，一股帶藥色的液體從尺身邊緣滲出來，順著股溝往下流。
「此處敏感點反應劇烈。」容嬤嬤抽回尺子，對桂嬤嬤說，「記下，距肛口約半寸，右前側腸壁。」
桂嬤嬤的筆尖又沙沙地響了起來。
金鎖的量測相對簡單。容嬤嬤只讓她捧起雙乳，用尺量了乳頭長度、乳暈直徑、乳房下圍，又用手指捏了捏乳腺組織的厚度，報出「乳腺增生明顯，乳頭長度較上月增加三分」，桂嬤嬤便在「貢品評定」那一欄裡，在金鎖的名字旁邊又添了一筆。
柳紅被量的是花穴。容嬤嬤讓她仰躺在磚地上，雙腿分開，用兩根手指撐開她的花唇。花穴的腔口依然外翻，嫩肉顏色鮮紅，表面濕潤，輕輕一碰就會收縮。容嬤嬤將象牙尺探入花穴，量了深度，又量了腔口在放鬆狀態下的直徑，最後報了一句「腔口閉合不全，直徑約三分」。柳紅躺在地上，盯著殿頂的彩繪藻井，把那裡每一筆金漆花紋都數了一遍，就是不讓自己聽見容嬤嬤報出來的那些數字。
令妃接過日誌，從頭翻閱了一遍。殿裡很靜，只有紙頁翻動的聲響，和四人壓抑的呼吸聲。她看完最後一頁，合上冊子，將它遞還給容嬤嬤，然後開口，語氣平淡得像在吩咐膳房準備明天的菜式。
「明日晨課，改為競賽。」她的目光掃過四人，「紫薇對小燕子，金鎖對柳紅。規則是——誰先讓對方達到極限高潮，誰便勝出。敗者，自有懲處。」
紫薇的指甲摳進磚縫，指節泛白。她和小燕子一組——這是令妃最擅長的把戲，讓姊妹互相折磨，讓她們的羞恥在彼此手中加倍。她轉頭看了小燕子一眼，小燕子仍趴在磚上，肛口的藥汁還在往外滲，臉埋在臂彎裡看不清表情，可她的肩膀在抖，不是哭的那種抖，而是藥性還沒退盡、身體還在燥熱裡煎熬的那種抖。
「帶下去。」令妃揮了揮手。
容嬤嬤和桂嬤嬤一左一右，以竹鞭驅趕四人起身。紫薇站起來的瞬間，銀鏈晃動，陰蒂環被扯了一下，她腿一軟差點跪回去，被容嬤嬤一鞭抽在小腿上，清脆的一聲響，留下一道紅痕。她咬著牙站直，跟在容嬤嬤身後走出正殿。身後小燕子被桂嬤嬤拽著胳膊拖起來，肛口在起身的瞬間又滲出一小股液體，滴在磚上，桂嬤嬤嫌惡地嘖了一聲。金鎖和柳紅以狗爬姿勢跟在最後，鈴鐺聲和花穴滲出的淫水滴落聲交織在一起，在長廊裡拖出一條濕淋淋的軌跡。
廂房的門在她們身後關上，鐵鎖扣死的聲音在寂靜裡格外刺耳。窗外最後一縷暮色已經沉下去，廂房裡沒有點燈，只有月光從封死的窗板縫隙裡漏進來，在地面上畫出幾條細細的銀線。
紫薇蜷在角落，背靠著冰冷的牆壁，把膝蓋抱在胸前。銀鏈垂在兩腿之間，三枚環在暗處微微發亮，像三粒冷冽的星子。她閉上眼，可閉上眼也沒用——身體裡的藥性還在燒，小腹深處像有一團火沒熄乾淨，陰蒂在環孔裡一縮一縮地跳，每跳一下，就有一小股熱流從花穴深處往外湧。她知道那是藥浴的餘勁，也知道這餘勁會持續一整夜，讓她連睡著都做不到。
對面角落裡，小燕子側躺在地上，雙腿蜷著，肛口仍在一張一合地收縮。沒有肛勾堵著，她反而不習慣——那圈肌肉被撐開太久了，忽然空了，便像一張合不攏的嘴，在黑暗裡反覆地張合，每一次張開都能感覺到涼風灌進去，吹在腸壁上，又癢又麻。她把手指塞進嘴裡咬著，不敢發出聲音，可肛口收縮時摩擦到磚面的細微沙沙聲，在寂靜裡聽得一清二楚。
金鎖跪在另一個角落，捧著自己的雙乳。鈴鐺在暗處偶爾響一聲，她就渾身一抖，趕緊用手按住乳頭。可乳頭脹得太厲害了，指尖一碰就痛，不碰又癢，她只能把手虛虛地罩在乳前，像護著兩團隨時會碎掉的東西。她想起令妃今天翻閱日誌時在她名字旁邊停留的目光，那目光不是怒意，而是一種審視——像在打量一件已經完工的器物，盤算著該擺在哪裡、給誰看。這個念頭讓她比乳頭的脹痛更害怕。
柳紅靠坐在門邊的牆上，雙腿伸直，花穴貼著冰涼的磚地，想藉那一點涼意壓住穴內的燥熱。可涼意壓不住，花穴裡的嫩肉仍在收縮，腔口依然外翻，像一朵開過頭的花，花瓣捲到了極限，再也收不回來。她低頭看著自己大腿內側那兩條乾涸的淫水痕跡，在月光下泛著淡淡的銀色，忽然覺得那像兩道淚痕——不是從眼睛流出來的，是從身體裡面流出來的。
沒有人說話。四個人各自縮在四個角落，被同一片寂靜裹著，卻誰也不敢打破它。因為打破寂靜就意味著要面對彼此的身體，面對那些在暗處持續發酵的變化——紫薇的陰蒂在銀環裡又跳了一下，小燕子的肛口又張開了一次，金鎖的乳頭又脹大了一分，柳紅的花穴又滲出一滴淫水。這些變化不會因為夜色的降臨而停止，它們像四條無聲的溪流，在各自的河道裡緩緩流淌，侵蝕著血肉，改變著形狀，把它們一寸一寸地推向令妃日誌上那行尚未寫下的終點。
門外傳來太監的腳步聲，由遠而近，在廂房門前停了一下，又繼續往前走遠了。腳步聲消失後，紫薇才發現自己屏住了呼吸。她慢慢吐出一口氣，在黑暗裡睜開眼，看著胸前那三枚微微發亮的銀環。
聖諭還沒有送達。
可她已經知道，當聖諭送達的那一天，她們四個人的身體，會比現在更不像自己的。