晚風拂檻，落日熔金。烏蘭隨在陳景曜身側半步，纖影被餘暉拉得細長，那襲絳紫薄紗在風裡輕輕蕩起褶痕，一雙碧藍眸子微垂，只看自己鞋尖前那一方青石。馬車停穩，車伕掀簾，陳景曜一撩袍擺踏上階來，抬眼便見著她。
他腳步一頓，目光在她身上落了片刻，隨即移向一旁恭立的福伯，從袖中取出一疊文書遞過去：「今日商行核過的幾份訂單，勞福伯歸入帳房。」福伯雙手接過，正要退下，陳景曜又道：「車上還有幾樣東西，是順路買回來的。男僕一人一壺小酒，不多，解饞足矣；你替我叮囑他們，酒後不得誤事，倘有誰醉醺醺壞了府裡規矩，明日便不必留了。」福伯連連點頭，陳景曜續道：「女婢一人一支素簪，款式相仿，細處略有不同。讓她們按年歲順序挑揀，不許爭搶，誰吵起來，你便將那支簪收回。」
福伯領命去了。車伕卸下幾隻包袱隨他往後院走，階前一時只剩陳景曜與烏蘭兩人。烏蘭上前兩步，抬手替他理了理襟口微皺的衣緣，指尖輕巧，拂過肩頭沾著的細塵，又將他腰間佩玉的穗子撥正。陳景曜由她整理，垂眼看著那雙在自己衣袍間遊走的素手，忽從懷中摸出一物，遞到她面前。
那是一隻手鐲。鐲身以暗銀打製，鏨著細密的藤蔓紋樣，蔓葉間嵌了幾粒不起眼的青金石，色澤沉鬱，不似中原之物。鐲口略窄，圈圍纖巧，顯是專為女子腕骨所鑄。
「今日去城南布莊核帳，隔壁一間異域雜貨鋪正歇業清貨。掌櫃說這鐲是早年從西域商隊手上收來的，據聞出自龜茲匠人之手。」陳景曜語氣平淡，像在說一樁尋常買賣，「我想著既是妳故國之物，便順手買下。不值幾個錢，收著罷。」
烏蘭接過手鐲，指尖撫過那幾粒黯淡的青金石，鐲身冰涼，觸感卻意外溫潤。龜茲——這個詞從陳景曜口中說出，像一根細弦在她胸腔深處微微一顫。她垂眸半晌，方屈膝行禮：「多謝公子惦記。奴婢……許久不曾見過故國之物了。」
陳景曜沒應聲，只伸手虛扶一把，示意她起身，隨即轉身往府內走去。烏蘭將手鐲攏入袖中，隔著薄紗，那圈冰涼貼著腕側肌膚，像一截沉甸甸的舊夢。她跟在陳景曜身後半步，穿過前院，踏上通往內宅的長廊。
廊下朱柱成列，夕照從一側漏窗斜斜篩入，將兩人的影子交疊投在青磚地上。陳景曜步履不急不緩，忽開口問道：「今日家中可安好？」烏蘭輕聲答道：「一切安好。福伯操持如常，午後奴婢陪夫人在花園說話繡花，夫人興致頗高。」陳景曜「嗯」了一聲，又問：「母親今日過得如何？」烏蘭略一沉吟，道：「夫人說起公子少年時的舊事，言語間滿是歡喜。後來又帶奴婢到水榭喝茶，賞了好些錦鯉，臨別還囑奴婢走慢些。」
陳景曜聽了，唇角微微一動，似有些笑意，卻沒說甚麼。兩人行至長廊中段，忽聽前方傳來一陣輕快的腳步聲，沈玉娘從月洞門那頭轉了出來，身上已換了件藕荷色的家常衫子，髮間只簪一支素銀釵，見著陳景曜，眉眼霎時亮了幾分。
「景曜回來了？我正估摸著時辰，想你差不多該到家了。」沈玉娘笑盈盈走近，先打量兒子面色，見他神清氣朗，方放下心來，又瞥見他身後的烏蘭，笑道：「今日烏蘭陪了我大半日，這孩子性子沉靜，一雙巧手，繡的花比府裡幾個老繡娘還細密。我許久不曾這般舒心過了。」
烏蘭微微垂首，面上沒有太多表情，只是耳根悄悄染了一層極淡的緋色。沈玉娘伸手拍了拍她的臂側，轉向陳景曜道：「我讓廚房多備了幾道菜，今晚你便陪爹娘一同用飯罷。烏蘭也一起來。」
陳景曜看了烏蘭一眼，見她仍低著頭，便道：「既是母親邀妳，那便一道吃。」
烏蘭屈膝應下，聲音輕柔：「謝夫人，謝公子。」
三人轉入飯廳，陳文淵已坐在主位，手邊仍擱著那盞青瓷茶盞，見他們進來，微微頷首。桌上布了六菜一湯，不算鋪張，卻道道精緻。烏蘭依著府中規矩，先上前為各人布菜，執箸舀湯，手法嫻靜，碗盞之間不聞一絲碰撞之聲。沈玉娘看她忙前忙後，終究不忍，溫聲道：「別光顧著伺候，坐下吃罷。」
陳景曜亦放下茶盞，指了指自己身旁的空位：「坐下，一起吃。」
烏蘭這才斂衽入座，面前是一碟桂花藕片、一碗蓴羹。她端碗執箸，吃相仍是王室閨秀的做派，不急不緩，每一口都細嚼慢嚥。陳景曜與父母說著今日出門的訂單成果，語氣不疾不徐，談及城南布莊新進的蜀錦，又說途中遇見許素，許素嚷嚷著秋宴當日定要帶一罈三十年陳釀來助興。沈玉娘笑道：「許素這孩子，每次登門都不空手，倒也難得。」陳文淵拈鬚不語，只哼了一聲，似對許素那套浮誇作派不甚熱衷，卻也未出言貶損。
飯過半巡，陳景曜忽擱下竹箸，對二老道：「飯後我想練一會兒字，今日在商行見著一幅好隸書，筆意沉厚，頗有漢隸風骨，想試著臨幾帖。」沈玉娘點頭含笑，陳文淵只淡淡道：「字是門面，不可荒疏。」陳景曜應下，又略坐片刻，將碗中蓴羹飲盡，方起身告辭。
烏蘭隨之起身，向陳文淵與沈玉娘各行一禮。沈玉娘拉過她的手，輕拍了拍手背：「往後但凡我喚你來說話繡花，你便來，不必拘著那些虛禮。」烏蘭低聲應道：「奴婢記住了。」陳文淵則只看了她一眼，那目光沉靜如水，卻隱隱含著一重審度，像在看一件既已入府、便須慎之又慎的珍器。
陳景曜攜烏蘭退出飯廳，沿著廊道往東廂走去。夜色已沉，廊下懸著的紗燈一盞盞亮起，光暈昏黃，將兩人身形籠得朦朧。烏蘭腕間那隻龜茲銀鐲在袖中輕輕晃動，偶爾磕著腕骨，冰涼的觸感一次次提醒她——它來自故國，卻是由新主親手遞到她掌中。
陳景曜走在前頭，忽放慢半步，側頭看向她，目光自那頭金髮掠至她袖口微露的一截鐲環，沒說話，只伸手替她撥開廊邊探出的一枝海棠，讓她先行。烏蘭低頭穿過，身後那枝海棠彈回原處，幾瓣花簌簌落了。她踏進東廂門檻之際，袖中手鐲又輕輕一響，像一縷故國的塵埃，落進這座深宅的夜裡。
便是這一隻纖薄銀鐲，往後將在她腕上磨出一圈淺淺的痕，不痛不癢，卻終歲不退；而送鐲之人此刻尚不知，自己隨手擲出的這點善意，已在那顆千瘡百孔的心上，悄悄犁出了第一道不肯癒合的縫。