哪吒颈间的血浸透了李靖的半幅官袍，那柄短匕还插在喉下三寸，刃口泛着寒光。李靖的手在发抖，他试图去捂那处伤口，指缝间却不断涌出温热的血，顺着腕子滴在地上，与案前散落的军报洇成一团暗红。
殷夫人已经哭不出声，她伏在儿子身侧，额头抵着冰凉的地砖，肩背一下一下地抽动。正厅外的雨不知什么时候落了下来，起初是零星的几滴，转瞬便连成白茫茫一片，砸在檐角铁马上，发出急促的响。
李靖抬起头，正厅的门大敞着，雨丝被风卷进来，打在哪咤苍白的脸上。他张了张嘴，嗓子像被血堵住，半个字也吐不出。
当夜，一道赤金诏令自天庭急发东海，落在大殿白玉阶前时，守宫的蟹将吓得鳌钳都举不稳了。那诏令上的字迹还没干透，雨水顺着丹墀淌下来，把“敖光”两个字晕得模糊一片。
敖光跪在阶下，额前龙角顶着湿漉漉的碎发。他接诏时手腕没动一下，像接的是寻常公函。那传旨的仙官却不让他起身，只把诏书展开，声音在雨里显得又尖又冷：“着东海龙王敖光即刻上天，就陈塘关哪吒自戕一事，听候问话。”
殿外的雨更大了，几道银蛇似的闪电劈开海面，把整个龙宫照得惨白。
敖光到了天庭时，南天门的守卫都拿眼瞄他。那些目光像湿冷的苔藓，粘在他后背上，一层叠着一层。他龙靴踏过白玉长桥，桥下云海翻涌，有仙娥躲在廊柱后面交头接耳，声音压得极低，却还是断断续续飘进他耳里——“就是他？”“听说是龙族动的手……”“那哪吒不是刚封了道场么，怎么转头就……”
敖光的步子没停，袖中的手却慢慢收紧，指节泛出青白。
问话设在凌虚殿偏厅。主审的是雷部一位老仙官，花白长须垂到胸口，目光却利得像要剖开他的鳞片。两侧还坐着几位记录官，笔尖搁在玉版上，只等他一开口便落字。
“敖光，有人指你与陈塘关哪吒素有私怨。”老仙官翻着手中玉简，语气不疾不徐，“他此前私闯你东海水府，你下令逐他，可有此事？”
“有。”敖光答。
“他杀你三子敖丙，可有此事？”
敖光的下颌绷紧了，停了好一会儿，才开口：“有。”
“此次哪吒自刎之前，曾往东海与你见过一面。”老仙官放下玉简，直视着他，“那面之后，他便回了陈塘关，当夜死于自刎。你如何说？”
敖光抬起了眼。那双龙瞳在殿内灯火下显得极淡，像两汪被雨水搅浑的潭。他声音不大，却字字清楚：“他伤在颈间，用的短匕，是李家府库里的兵器。我若杀他，不必用这等东西。”
殿内安静了一瞬，随即有记录官轻轻咳嗽了一声。老仙官不说话，只又拿起另一卷文书，慢慢翻开。那里面写得分明，陈塘关军报上附了李靖的证词，说哪吒临行前曾对父亲说，非东海敖光不可，求亲不成，才至于此。
偏厅两侧有几名仙官交换了眼色，脸上露出古怪的表情，像在憋笑，又像在掩嘴。敖光知道他们在想什么。非东海敖光不可。这句话落在旁人耳中，比什么凶杀都更难信，也更容易信——信成一段艳情，信成一桩荒唐。
“你与哪吒之间，是否有私？”老仙官突然问。
敖光没有动。他颈边的一缕湿发贴在皮肤上，衣领下那道早已淡了的旧痕像被火燎了一下。他眼前晃过珊瑚榻上少年压下来的脸，晃过对方逼问他的声音，晃过那十日里从自己口中溢出的呜咽。那些事被殿内的冷风一吹，全成了污糟不堪的物证，摊在众仙眼前。
“没有。”他说。
老仙官看了他良久，慢慢合上玉简，说：“你且候着，不得擅离。”
敖光被安排在凌虚殿后面的小院里暂住。院子不大，三面环廊，雨水顺着瓦楞滴成帘子。他站在廊下，额角靠着一根朱红柱子，耳边断断续续传来前面值房里的闲话。
“说是自刎之前还去东海上贡了，把俸禄香火全给了龙宫，连定海珠都送出去了。”
“定海珠？那是封道场时天庭赐的罢？他倒舍得。”
“你懂什么，那叫聘礼。没听说吗，李总兵气得在府中动了家法，逼他断了这念头，他却说非那东海龙王不可。啧，一个天仙又一个金仙不要，偏要一条老龙……”
说话的人声音低了下去，接着便是一阵压不住的笑，混着雨声，又轻又浮。
敖光闭上眼，喉咙里泛起一股腥甜。那腥甜不是血，是胃里翻上来的酸苦。哪吒死了。那个把他按在榻上、用红绫束着他手腕、咬着他后颈旧疤逼他回答的少年，自己用短匕扎穿了喉咙。他本该觉得痛快，敖丙的仇报了，天理循环，分毫不差。可此刻他心里只有一股闷痛，像海底最深处压下来的水，四面八方挤着他，逼得他连呼吸都发紧。
他想起那日在海边，少年把油纸包递过来，里面装着敖丙的束发扣。那孩子的脸在潮风里白得厉害，眼底红得像是哭过了，可说话时还在硬撑：“我欠他的命，我会还。”原来这就是他还法。
敖光的手指用力抠着廊柱，木屑嵌进指甲缝里，他浑然不觉。雨声里，前面值房的话又飘了过来。
“照我说，那哪吒也是被邪火烧了神智。敖光那条龙，向来冷得像块玄冰，同他儿子不是一个样。我见过几次，朝会上连个正眼都不给人。说他会跟个毛头小子滚到一处，我是断不信的。”
“可不是么。外头传得再难听，不过就是茶余饭后的闲话。倒是李总兵那证词……啧，亲儿子临死前说了那么一句，没准真有什么。”
“能有什么？你见着那纸条了？不过是他自己胡思乱想，搞出这些事来。”
敖光听到这里，竟不知哪一句更刺人。旁人议论哪吒，说他是魔障了、疯傻了、被情欲烧穿了脊梁。旁人议论他，说他是勾引天仙的老龙、假清高的妖物、丧子之仇不报、反把自己的龙孙辈也拖进浑水里。还有一部分人，眼里噙着下流的光，把那些只该在深宫暗室里发生的事当成笑话说，说敖光以口侍奉哪吒，说哪吒用红绫捆着他，说他在少年身下叫得如何不堪。他攥紧的拳慢慢松开，又攥紧，指节间的木屑簌簌落下，龙气罩了一层又一层，却压不住胸口翻涌的憋屈。
哪吒的死不是他的本意。那日他收下俸禄、香火、定海珠，将少年逐出东海，是因为他怕了。他怕自己再看他一眼，就会把人拉进怀里，就会把敖丙的名字抛到海沟最深处。他以为逐走他用的是最冷的手段，却没想到那少年会拿命来回应。更没想到，这份决绝落在满天神佛眼中，竟成了一出淫乱的因果。
雷声滚过天庭，震得瓦当嗡嗡作响。有小童撑着伞来给他送饭，一双眼睛在他脸上飞快扫过，又赶紧低下。敖光没有接。他转身进了屋，将门关上，背靠着门板慢慢滑坐在地。殿内的雨声被隔绝了大半，只有他自己的呼吸又沉又乱，像困在胸腔里的潮汐，怎么也退不下去。
他宁可他来杀自己。就在东海边上，用那柄染过他血的剑，或是用火尖枪，用混天绫，随便什么都行。那样至少旁人会说，敖光为子复仇，天经地义，血债血偿。而不是如今这样，所有人都用看苟且的眼光看他，像他做了一件下贱至极的事，逼死了天界新封的道场仙君。
他眼前又浮起哪吒最后的样子——少年站在岸边，头发被海风吹得贴在颊上，声音发颤：“我欠他一条命，你不肯收我这条命，我就自己来还。”他当时没有回头。他若是回头，一眼就能看见那油纸包被潮水卷走。他若是回头，或许就看见那银扣在黑浪里最后闪了一下。他当时没有回头。现在，那最后的一闪，变成了扎在他心口上的第二把刀。
敖光把头埋进屈起的膝间，龙角压着前额，留下一道浅红的印。外面雨声如注，雷声渐远，像上天也在慢慢安静下来，只剩满院子的水汽，咸味浓得散不开。他在这咸味里闭上眼，喉间极轻地滚了一下，最后还是没有发出任何声音。
夜更深了。凌虚殿偏厅里有一盏灯还亮着，老仙官还在翻那几卷证词。窗外的雨小了些，却有风从东海方向吹来，带着异样的微暖，像某个落进深海的少年正慢慢沉到再也照不进光的地方。