君玄盯著那片灰雲，銀色眼瞳裡像有極細的電絲在流。他忽然側過臉，低聲說了一句：「不是普通黑霧。」
凌櫻縮了縮肩膀，海風從君玄擋不住的角度打過來，帶著一股鐵鏽和濕沙混在一起的腥氣。她腳下的石板路很涼，涼意從鞋底一直竄到小腿。海浪拍岸的聲響變得黏稠，每一下都像有什麼東西在水裡翻身。
沈星言繞到她另一側，肩膀幾乎貼著她。他沒看海，而是低頭看凌櫻的手腕，那只定位腕錶的錶面泛著一層很淡的青光。「你剛才看見的，是浪裡有東西在爬，還是跟著浪一起捲？」他問得輕，但凌櫻能感覺到他貼在身側的手臂繃得很緊。
凌櫻搖搖頭，想把剛才那一幕說清楚。她看見灰白色的浪牆裡嵌著幾條黑色的線，像油，又像活物，順著水勢往岸邊竄。那不是雨水，也不是海草。更讓她發毛的是，那些黑線在浪裡扭動的方向，全朝著他們站的位置。
「是黑霧，但牠們有殼。」凌櫻說出口後自己愣了一下。她看過黑霧，也見過君玄和沈星言消滅過的那些，從沒有哪一次像這樣——黑霧裹著一層半透明的硬殼，像蟲蛹，在水裡一縮一縮地往前推。
君玄沉默了兩秒，銀色的劉海被風吹得貼在顴骨上。他回身，一隻手按上凌櫻的後腦，掌心透出一點溫熱。「不是普通黑霧。這是巢穴孵出來的東西，能上岸。」
沈星言也轉向海面，湛藍的眼裡像結了一層薄冰。他抓住凌櫻的手，把她往石板路內側帶。「離岸線太近，先回去。」他的語氣還是溫和，但凌櫻感覺到他指節的力氣很大，幾乎是箍著她的手腕。
凌櫻被兩人夾在中間往別墅方向走，可那股海水般的腥味越來越濃。她後背的汗毛全豎起來，走沒幾步，耳裡響起一種很細的、像指甲刮玻璃的聲響，從海的方向漫過來。
「等等。」凌櫻停下腳，呼吸急了些。她閉起眼，腦中浮現出下一分鐘的畫面——黑殼從浪裡彈上岸，砸在他們剛才站的石板上，裂開以後裡面湧出大量扭動的觸鬚。畫面斷在這裡，她的太陽穴一抽，膝蓋軟了一下。
君玄撈住她的腰，低頭對上她發白的嘴唇。「看到多少？」
「一分鐘內，那些東西會上岸。數量很多，但有一隻特別大，殼是紅的。」凌櫻抓著君玄的前襟，指尖發涼。「紅的那隻，我不確定我的光夠不夠處理。」
沈星言聞言，回頭望了一眼海面。浪尖上已經能看到幾顆黑點在彈跳，速度很快，像被岸上的什麼東西吸引。他蹲下身，掌心貼住凌櫻的小腿，一層極淺的暗藍色光從他指縫間散開。
「你現在先別急著用能力。」沈星言站起來，將凌櫻往君玄懷裡帶了一步。「那巢穴的階級不低，你剛進階，光還不穩定。要是硬碰，身體撐不住。」
君玄將凌櫻攬到胸前，銀光從他掌心渡進她的後背，像一條溫涼的水流鑽進皮膚。他低頭，下巴擦過她的頭髮，聲音壓得很低：「有我們在，用不著你親自處理。告訴我，紅殼的位置。」
凌櫻靠在他懷裡，耳尖擦過他外套的拉鍊，冰涼的觸感讓她稍微清醒。她靜下心，把手按在他胸口，再去抓腦中殘留的畫面。紅殼的東西沒有上岸，牠在浪裡，像在等什麼時機。周圍那些小黑殼才是先鋒，會在二十秒後從三個方向同時彈上岸。
「正前方十三步，浪下一尺。牠不動，等小黑殼先上岸。」凌櫻說得很快，聲音被風割成一段一段。
沈星言拉下外套拉鍊，脫下外衣披在她肩上。他唇角勾了一下，眼裡卻沒有笑意。「君玄，你護好她。先清上來的，紅殼我來處理。」
君玄應了聲，一條銀色電弧從他小臂上竄出，像活蛇一樣繞著手腕轉。他沒放開凌櫻，反而把她帶到身後，用自己的背與海風之間隔出一道屏障。凌櫻能聽見他胸膛裡傳來的低鳴，像雷藏在筋骨裡蓄勢。
海風裡那股刮玻璃的聲音突然拔高。第一顆黑殼從浪裡彈起，濕淋淋地砸上石板，殼身後半還拖著幾根墨綠色的鬚。它落地時發出很悶的一聲，殼縫裡滲出黑霧。
凌櫻被那聲音刺得縮了一下，眼眶發熱。她看見第二顆、第三顆接連上岸，殼裂開後有大片黑霧貼地翻捲，朝他們的方向湧來。黑霧經過的沙地像被燒過，顏色迅速發暗，散出一股焦味混著海鹽的味道。
君玄抬手，一道銀雷從他掌心劈下，正打在最近的黑霧中央。炸響像鐵鎚砸在石頭上，凌櫻能感到空氣裡有細小的電花撲在臉上。那團黑霧被撕碎，殘片還沒落地就被他揮出的第二道雷光蒸成細煙。
沈星言往前踏了兩步，彎下腰，右手插進湧來的黑霧裡。凌櫻看著他，心口一緊。那些黑霧一碰到他的皮膚，就像被扯碎一樣往他掌心陷進去，一層一層消失。他的側臉在這種時候反而很靜，像在喝一杯很苦的藥，眉頭微蹙，藍瞳裡有暗光湧動。
凌櫻聞到一股清冽的甜味，從沈星言身上逸散開來，混在焦臭和海風裡，像被太陽晒過的青草。她的膝蓋更沒力了，整個人的重量都靠著君玄。君玄的胸口震了一下，透過外套傳進她的背。
「紅殼動了。」君玄低聲說。
凌櫻猛地抬眼看海。浪牆裡果然浮起一抹暗紅，殼身比其餘的大出兩三倍，表面佈滿密密麻麻的紋路。那紅殼不再藏著，開始順浪往岸上爬，速度不快，但每動一下，黑霧就厚一層。空氣被壓得發悶，凌櫻張開嘴，喉嚨裡像堵了一團潮濕的棉花，連呼吸都帶了重量。
她腿上竄過一陣麻，是君玄的雷光繞到她身前，不傷她，只形成一層薄薄的銀網。她低頭看自己的手，指縫間有一點銀藍色的光滲出來，不受控制地明滅，像在回應那片逼近的紅殼。
「別看牠。」沈星言背對著她，卻像知道她正盯著海。他脫掉上身的外衣，露出結實的背肌，肩胛骨下方浮現出細密的暗藍色紋路。那些紋路像活水一樣往下流，匯到他的手腕，再從掌心散成一層半透明的罩。
君玄將她的臉按回自己胸口，掌心覆住她的後腦。「凌樱，你只要看我就好。」他的聲音從胸腔裡傳進她耳朵，帶著低沉的哄意。凌櫻抓緊他腰側的衣服，臉埋進那股乾燥的、混著臭氧與他體溫的氣味裡，心跳慢慢緩下來。
她腦中又閃出一幕畫面：紅殼上岸後會噴出三股黑霧，兩股攻君玄，一股繞後偷襲沈星言。她張口要說，卻先聞到一陣濃烈的鐵鏽味。那紅殼已經從浪裡拔出來，殼身下全是密密麻麻的短足，敲在濕沙上發出細碎的啪嗒聲。
「君玄，牠會分三路，有一路從後面找星言。」凌櫻的聲音悶在他懷裡，但很清楚。
君玄低頭親了下她的髮頂，銀光從掌心漫到她背上。「知道了。」他單手攬住她，另一手往後一甩，一道雷光貼著地面掃出去，把兩顆剛裂開的小黑殼劈成黑煙。與此同時，沈星言已轉過身，右腳一踏，暗藍色的罩子從地面升起，像一面弧形牆，把海的方向封住半邊。
凌櫻被君玄半抱著退了幾步。她赤腳？不，她穿著室內軟鞋，鞋底薄，石板的涼一直往腳心裡鑽。她能感受到君玄的雷光沿著地面鋪出去，每一次震顫都從腳底爬上來，癢而麻，像有極小的蟲子貼著皮膚游。
紅殼上岸那一瞬，天地間的聲音像被抽掉了一層。凌櫻聽不見浪，聽不見風，只看見那團暗紅從霧中現出全貌。殼身張開一道細縫，裡面全是流動的黑，像無數條蛇纏在一起。她胃裡一陣緊縮，喉頭泛酸，卻沒有移開視線。她的能力在這一刻自己醒了過來，銀藍色的光從她皮膚下滲出，把她和君玄、沈星言三個人都裹進一層極薄的光膜裡。
沈星言回頭看了她一眼，湛藍的眼裡閃過一點笑意。「就這麼護著我們？」
凌櫻臉一熱，嘴唇動了動，沒說出話。她只是覺得腦中的時間線突然變得極清晰，紅殼的每一波攻擊節奏都像被慢放。她伸手按在君玄的後背上，把自己的光推出去，細細一縷，纏上他的雷光。
「左邊三秒後，紅殼會用霧包你，別退。」她小聲說。
君玄連半秒都沒猶豫，銀雷自下劈出，將那團偷襲的黑霧從中斬開。沈星言趁勢壓上，一手按進紅殼裂開的縫裡，手臂上的暗藍紋路像活了一般往上爬。