乾草堆散發著陳舊的黴味，混著我斷腕滲出的血腥氣，在石屋裡凝成一團揮不開的濁霧。
我背靠石牆，右手搭在靈兒肩上，指尖能感覺到她鎖骨微微的起伏。她蜷在乾草堆上，眉心那顆硃砂印還是黯淡的，只剩最中心一點極淡的金色，像隔著濃霧看一盞快熄的燈。她的呼吸淺到幾乎聽不見，我只能靠掌心裡那點微弱的體溫確認她還活著。
斷腕的冰層早就化了。靈兒最後榨出的那縷冰霜靈力，只夠封住傷口一炷香的時間。現在斷面參差的皮肉裸露在外，血珠一顆接一顆滲出來，沿著腕骨邊緣滑落，滴在乾草上，洇成一小片暗紅。痛覺從斷口一路燒到肩膀，像有人拿燒紅的鐵釘沿著骨頭縫隙往裡敲，每一次心跳都把它推得更深一寸。
我沒動。不是不能忍，是不想動。我怕我一動，搭在她肩上的手就會滑開，她就會在昏迷中覺得冷。
窗外天色從墨黑轉成深藍，又從深藍慢慢泛出一線魚肚白。南詔的黎明來得很快，王宮尖塔上的冷光還沒褪盡，東邊山脊已經鑲上了金邊。晨光從石屋門縫和破窗的裂隙裡漏進來，在地面畫出幾道細長的光柱，灰塵在光裡緩慢翻滾。
靈兒的手指動了一下。
很輕，輕到我以為是錯覺。但緊接著她的眉心蹙得更緊了，嘴唇翕動，喉嚨裡發出一聲極細微的悶哼。我立刻傾身向前，右手從她肩膀移到她臉頰上，拇指輕輕摩挲她顴骨邊那道還沒完全消退的淤青。
「靈兒。」
她眼皮顫了顫，慢慢睜開。那雙眼睛不再是金色的豎瞳，恢復成平常的深褐色，但眼白佈滿血絲，瞳孔對光的反應很慢，眨了好幾下才勉強聚焦在我臉上。她看著我，嘴唇動了動，沒發出聲音。
她的視線從我臉上往下移，落在我左臂末端那截參差的斷面上。血還在滲，順著腕骨滴到她身側的乾草上，已經積了一小灘。
她眼睛紅了。
不是哭，是眼眶瞬間充血，像被人當胸打了一拳。她掙扎著想撐起身，手肘在乾草堆上滑了兩下才勉強把自己撐起來半截，另一隻手伸過來想抓我的斷腕，指尖在半空中顫抖，還沒碰到就縮了回去，好像怕碰碎什麼。
「手……你的手……」
那聲音破得像裂帛。每個字都像是從喉嚨深處硬刮出來的，帶著砂紙磨過般的粗礪感。
我用右手接住她伸過來的手，把她的手整個包在掌心裡，輕輕握緊。「沒事，會好起來。」
她搖頭，動作很大，扯得她自己一陣暈眩，身體往側邊歪過去。我連忙用右臂攬住她的肩，把她撈回來靠在我胸口。她額頭抵著我鎖骨，呼吸又急又淺，我能感覺到她胸口起伏的頻率亂成一團。
「讓我……幫你止血……」她把話說得很慢，每個字之間都要喘一口氣，但我聽得很清楚。她不是說「想」幫我止血，是說「讓」我幫你止血。命令句。已經虛弱成這樣了，語氣裡還帶著那股不允許商量的倔。
她把右手從我掌心裡抽出來，攤開手掌，將掌心貼在我斷腕的側面。我感覺到她體內那股殘存的靈力沿著手臂往掌心匯聚——只有一絲，真的只剩一絲，像蠟燭燒到盡頭前最後那截棉芯上的微光，隨時會滅。她催動靈力的時候指尖在抖，額角滲出一層薄汗，眉心那道硃砂印微微亮了一下，又迅速黯淡下去。
我把右掌覆在她手背上，輕輕壓住。「先養自己。」
她抬頭看我，眼底全是紅絲，嘴唇抿成一條線。
「你的手……斷了。」她一個字一個字往外擠，嗓子像被砂紙磨過，氣音裡夾著破損的震顫。「我……不能……看著……」
「靈兒。」我把語氣壓得很輕，但沒有讓步。右手壓在她手背上不讓她繼續催動靈力。「妳現在體內的靈力連點一盞燈都不夠。幫我止血，妳會再昏過去。你需要時間好好復原身體，我們還得去找姜世離。」
她愣住了。
不是因為我的語氣，是因為我說「找姜世離」。她的眼神從我斷腕上移到我臉上，眨了兩下，似乎在確認自己沒有聽錯。然後她把頭靠回我胸口，不再掙扎，手也鬆了勁，軟軟地搭在我手腕邊，不再試圖催動靈力。
「對不起。」她啞著嗓子說。
我把下巴抵在她頭頂，閉上眼睛。她的頭髮裡還殘留著地宮的潮黴味，混著乾草的清香，聞起來讓人心疼。「道什麼歉，妳的冰霜靈力幫我凍住傷口撐了好幾個時辰，不然我現在連坐在這裡的力氣都沒有。」
她沒回話，只是把臉往我胸口埋得更深了一點。我感覺到她肩膀在抖，但沒有哭出聲。
窗外天色又亮了一層。晨光從破窗照進來，正好落在她側臉上，把她耳際那幾縷散落的碎髮染成淺金色。我低著頭看她，她右邊鎖骨上那道結痂的傷痕還在，那是拜月教的神殿裡被鐵針扎的，後來癒合了，但痂還沒脫落。她的頸側有幾道淺淺的紅痕，是地魔獸觸手綑縛時留下的，正在慢慢退成淡粉色，下體也不再流血。
還活著。我在心裡又跟自己說了一遍。只要她還活著，這些傷都能靠女媧血脈的再生能力從根本上癒合。但如果女媧之力被地魔獸吸乾了——
「靈兒。」我壓低聲音。她在我懷裡動了一下。我問：「體內靈力，還剩多少？」
她沉默了一會，右手從我腕邊抬起來，在掌心凝聚了一縷金光。那光細得像絲線，剛成形就開始明滅不定，閃了三四下之後，熄了。她把手垂回去。
「一絲。」她的氣音很輕，但語氣平靜，像在說一件已經接受的事實。「像快熄的燭火，不知道什麼時候會滅。」
我胸口發悶。女媧之力是她的本源。地魔獸不只要了她的身體，還要了她的根基。我不知道這一絲靈力能不能靠她的再生體質慢慢養回來，還是說，這就真的只剩最後一點餘燼了。
但我沒把這些話說出口。我把她往懷裡摟緊了一點，說：「夠了。上次在金蟾鬼母那裡妳也是被吸到脫力，後來在南詔城外還能用雷光擊昏衛兵。妳的恢復速度比我見過的任何人都快。」
她輕輕搖了一下頭，沒反駁，也沒接話。過了一會，她把頭從我胸口抬起來，看著窗外逐漸亮起來的天光，問：「補天石……不在宮裡，怎麼辦？」
「去找姜世離。」我說得很乾脆。「地宮陣法凹槽是空的，說明他拿到補天石之後已經離開王宮了。石長老說他正在開啟淨天教封印，那補天石一定在他身上。我們去淨天教總壇，或者去封印所在地。只要找到姜世離，就能找到補天石。」
她聽完之後沒有立刻回答。晨光落在她臉上，把那些淤青和紅痕照得很清楚，但她眼底的疲憊裡有什麼東西正在慢慢凝結。不是金光，不是靈力，是比靈力更根本的什麼。
「我還能戰鬥。」她說。
聲音很輕，輕到像是一口氣吐出來的，但語氣穩得像釘子釘進木板裡，不晃不動。她說完之後轉頭看我，眼睛還是紅的，嘴唇還是乾裂的，鎖骨上的傷痂還沒脫落，手腕上那圈紫黑色的淤痕也沒消退。但她看著我的眼神不是求助，不是逞強，是陳述。
我很慢很慢地吸了一口氣，然後對她點了點頭。沒有說「妳先休息」，沒有說「別勉強」。因為我知道她說這句話不是為了讓我安慰她，而是為了告訴我——她沒有被打垮。
上一次在金蟾鬼母那裡，她宣告「我再信你我就是傻子」。現在她說「我還能戰鬥」。中間隔了大量的傷口、大量的血、大量沒說出口的眼淚，但她還是站在這裡，坐在這堆發黴的乾草上，靠在我懷裡，用一副破鑼嗓子說她還能打。
我低頭親了一下她的頭頂。
「我知道。」
她沒有抬頭，但我感覺到她嘴角貼在我胸口的位置，微微彎了一下。
我撕下袍角的一條布，用右手配合牙齒在斷腕上繞了好幾圈，紮緊止血。雖然比不上正經的包紮，但至少不會再一直滴血。做完這件事之後我重新坐下，和靈兒並肩靠在石牆上。她側著身子，頭枕在我右肩上，眼睛望著窗外那方越來越亮的天空。我的手搭在她肩上，她的手指輕輕勾著我袍子袖口的邊緣，沒有說話，也沒有睡著。
我們就這樣靠著，看天色由灰轉金，聽遠方市集逐漸甦醒的騾叫和人聲。
過了許久，門外傳來腳步聲。
很輕，是靴底踩在碎石路上的細碎沙響，不是衛兵的鐵靴，也不是市井百姓的布鞋。那人走得很慢，步履之間有種老人才有的停頓節奏，但落腳並不沉重，反而很穩，像長年習武的底子。
我在聽到腳步聲的第一瞬間就從牆邊站了起來，用右臂把靈兒往身後護住，側身挪到門邊，把背貼在門框上，瞇著一隻眼從門縫往外看。
一個老道士站在石屋外十來步遠的地方，正猶豫著要不要再靠近。他穿了件洗到發白的灰色道袍，肩上掛著一隻舊酒葫蘆，腰間配一把沒有劍穗的長劍，劍鞘磨得包漿發亮，看得出用了很多年。頭髮全白了，在腦後鬆鬆綰成一個髻，鬢邊幾縷碎髮被晨風吹得飄起來。臉上的皺紋很深，眉骨高聳，眼眶凹陷，嘴唇乾薄，下巴有道舊疤。
我盯著那張臉看了三秒，後腦勺像被人澆了一盆冰水。
那是李逍遙。
不是我們在水月宮裡見到的那個睡乾草蓆、為姥姥上香掃地的青年李逍遙。眼前這個人，至少六十歲了。
他的眼睛是年輕李逍遙絕不會有的那種疲憊——不是身體的累，是看盡世事之後沉澱在眼底的倦意。他站在那裡，背微駝，右手按在劍柄上，但握劍的姿勢很鬆，不是戒備，是習慣。他的視線掃過石屋門口，停了一下，乾咳兩聲，然後開口說話。
「屋裡可有人在？」
聲音沙啞，但中氣還算足。語氣溫和，帶著老派江湖人的禮數。不是來尋仇的，也不是來盤查的。倒像路過討口水喝。
我沒立刻應聲。腦子飛快地運轉。這個時間線的李逍遙才二十出頭，不可能一夜之間老成這樣。這裡是南詔，離餘杭何止千里，就算他收到消息趕過來，也不可能比我還快。況且他身上這件道袍的磨損程度，腰間那把劍鞘的包漿，還有肩上那隻酒葫蘆的漆面裂紋，全都指向一個結論——這個人已經用了幾十年。
時空珠碎裂，攪亂了整個時代的時間線。姜世離從四十年後提前出現。那眼前這個老道士……
「屋裡有人嗎？貧道路過此地，聞到血腥味，若有傷者，貧道可略盡綿力。」
他又說話了，語氣誠懇，沒有強闖的意思，只是站在原地，微微側頭往門縫方向看了一眼。那一眼很溫和，但視線對上我藏在門縫後的目光時，他愣了一下。
不是警覺，是困惑。
我深呼吸一次，做出決定。
我把門拉開，整個人先踏出去一步，擋在門口，右臂垂在身側，斷腕藏在身後。老道士看到我出來，下意識退後半步，目光在我臉上掃了一圈，眉頭微微皺起，像是在搜尋記憶卻什麼也沒找到。
「請問閣下是？」他拱手，客客氣氣地問。
「你先別問我是誰。」我說，語氣不算客氣也不算不客氣，視線緊鎖著他的臉。「你先告訴我——你叫什麼名字。」
他怔了一下，大概沒想到會被一個斷了手的年輕人這樣直白地反問。但他沒動氣，只是摸了摸腰間的酒葫蘆，苦笑了一聲。
「貧道一貧，蜀山門下。」