她呼吸漸漸平穩下來，攥著我衣襟的手指也鬆開了整個人軟軟地靠在我身上。我拉過被褥蓋住她赤裸的肩膀，她哼了一聲，把臉埋進我頸窩裡，沒多久就睡沉了。
我維持著這個姿勢沒動，聽著窗外夜風掠過屋簷的聲響。她腿間還殘留著方才淌出的濕滑，沾在我大腿側，正一點一點變涼。
隔日清晨，天色還灰濛濛的時候，我先醒了。
靈兒蜷在床榻內側，長髮散在枕上，睫毛微微顫著還沒睜眼。我起身套上衣衫，從行囊裡翻出乾糧和水囊，回頭時她已經坐起來了正揉著眼睛，被褥滑到腰際，鎖骨下方還留著昨晚我吮出的淡紅印子。
她低頭看了一眼，臉頰泛紅，扯過衣衫遮住胸口，聲音帶著剛睡醒的沙啞：「裴兒……轉過去。」
我笑了一聲，背過身去，聽見身後窸窸窣窣的穿衣聲。等她說好了我才轉回來，她已經把腰帶繫得整整齊齊，只是鬢邊幾縷碎髮還沒攏好。
「走吧。」我遞了半塊乾餅給她。
她接過去咬了一口，嚼著嚼著忽然抬眼瞪我一下，含含糊糊地說：「下次你——」話到一半又自己吞回去，耳根更紅了。
我沒追問，推開門，晨光灑進來，官道兩旁的野草沾滿露水，空氣裡有泥土和青草的氣味。靈兒跟在我身後跨出門檻，五毒珠和玉佛珠在她頸間輕輕碰撞，發出細碎的響聲。
沿著官道走了約莫半個時辰，路上的行商漸漸多起來。有趕著驢車的、挑著扁擔的、背著竹簍的塵土在陽光下翻飛。靈兒走在我左手邊，步伐比前幾日輕快了些，偶爾還會停下來看路邊攤販擺的藥材和乾果。
「這些是三七。」她指著一個攤子上曬乾的褐色根莖，語氣像在背藥典，「止血散瘀用的韓醫仙那裡也有。」
我隨口嗯了一聲，目光掃過前方官道的盡頭。遠處山巒層疊，隱約能看見一片灰瓦紅牆的建築群，規模不小，依山而建，最高處有座尖頂的塔樓。
靈兒順著我的視線望過去，眼睛亮了一下：「那是……南詔王城？」
「看起來是。」我估算了一下距離，大概再走一個時辰就能到城門口。正午的太陽開始毒起來，我解下水囊遞給她，她接過去仰頭喝了幾口，喉間水珠順著頸子滑進衣領裡，亮晶晶的一道。
她抹了抹嘴角，忽然想起什麼，偏頭看我：「裴兒，到了南詔之後，我們直接去藏經閣嗎？」
「先找落腳的地方。」我說，腳步沒停，「藏經閣在王宮裡，不是隨便就能進去的得先摸清楚狀況。」
她點點頭，踩著我的影子往前走了一小段，又開口：「那……補天石如果真的在裡面，拿到之後，我們就可以回去了對不對？回去接霏兒。」
提到女兒的名字時，她聲音輕了很多，像怕把這個念頭驚散似的。
我把手搭在她後腦上，掌心貼著她柔軟的髮絲，答得很穩：「對。」
她沒再說什麼，只是走得更靠近了些，肩膀幾乎貼著我的手臂。五毒珠在她胸前晃著反射出一點幽綠色的光。
又走了半里路，官道兩旁的樹蔭越來越密，路邊有間簡陋的茶棚，幾個過路的腳伕正坐在長凳上灌涼茶。我拉著靈兒繞到茶棚後頭的井邊，打了桶水上來，先掬了幾把潑在臉上，冰涼的井水順著脖頸淌進領口，暑氣消了大半。
靈兒也彎腰洗了手，指尖輕點水面，漣漪一圈圈盪開。她盯著井水裡自己模糊的倒影，忽然開口，語氣很淡：「裴兒，你說……如果我真的沒有遇到你，是不是早就已經死了，什麼都沒留下的那種？」
這話她以前從沒問過。我停下擦臉的動作，側頭看她。她還是低著眼，長睫毛遮住了瞳仁裡的情緒，水滴從她指尖一顆顆落下。
「不會有那種如果。」我把濕透的袖子捲到手肘，聲音壓得比平時低，「我找到妳，就是為了不讓它發生。」
她沉默了一瞬，然後輕輕嗯了一聲，直起身來，用袖子擦乾手指。
重新上路的時候，她主動牽住了我的手。掌心貼合的地方很快就滲出薄薄的汗，但誰都沒有放開。
官道轉過一道彎，視野豁然開朗。遠處那片灰瓦紅牆的建築群終於完整地展現在眼前——城牆高聳，垛口整齊排列，城門上方刻著兩個大字，隔著這段距離勉強能辨認出來。
南詔。
城門外排著長長的隊伍，有挑擔子的、趕牲口的、還有幾個穿苗服的婦女背著竹簍等待盤查。守門的衛兵穿著黑底紅邊的甲冑，手持長槍，對每個進城的人都仔細盤問。
我在城門外二十步停下腳步，打量了一圈城防佈置。靈兒站在我身旁，她握著我的手稍稍收緊了些，指節微微泛白。
「怕嗎？」我問。
她搖頭，眼神定定地望著城門上方那兩個字，語氣平靜得近乎篤定：「不怕。你在我旁邊。」