我的步子踏出殿門那一刻，聖靈珠的光忽然變得灼燙。
靈兒在我懷裡皺了皺眉，指尖攥緊珠子，光從她掌心炸開，直直射向殿外那片黑沉沉的林子。光影掃過樹梢，一個人從暗處被逼出來。
拜月教主。
他站在離我不到二十丈的地方，黑袍拖在地上，身後帶著十幾個黑苗武士。
「把女媧後裔交出來。」他的聲音不高，卻像蛇一樣鑽進耳朵裡。
我沒有答話，先把靈兒放在神殿門口的石階上，讓她的背靠著柱子。天蛇杖插在她身側，杖身上的鱗片張開，在她周圍結出一道淡金色的屏障。
然後我轉身面對拜月。
「赤鬼王死在我手上。」我踩著碎冰往前走，每步都故意踩得很重，「你覺得你比他經打嗎。」
拜月教主瞇了瞇眼。那些黑苗武士抽出彎刀，刀鋒在月光下泛著藍，顯然淬過毒。
我手探進懷裡，握住珠子。空間塌縮的手感還記得，但這顆珠子充能還不夠，硬催的話我自己也得搭進去。
就在我猶豫的那兩秒，靈兒的聲音從背後傳來。
「我跟你走。」
我猛地回頭。
她撐著天蛇杖站起來，袍子從肩上滑落半截，露出的鎖骨上還殘著紫紅的掐痕。她直視拜月，眼神不是恐懼而是某種我沒見過的平靜。
「放了苗疆。」她說，「你要的是我。」
拜月教主笑了笑聲像砂紙刮在石板上：「女媧後裔果然識大體。」
他朝靈兒走去。
我橫跨一步擋在她前面，手按在她肩上把她往後壓。她踉蹌半步，撞在柱子上，天蛇杖晃了晃。
「閉嘴。」我對她說，沒回頭看她。
拜月教主停在五步外，抬手示意武士們圍上來。彎刀在四周排成一個圈子，刀刃上的毒光連成一片。
我盯著拜月的眼睛，同時把懷裡的珠子掏出來攥在指間。珠子在發熱，比剛才更燙，但不是充能的那種熱，是它自己在躁動。
拜月教主也注意到了。他的視線落在我拳頭上，瞳孔縮了一下：「你手上是什——」
話沒說完，珠子炸出一道環形的波。
不是空間塌縮，是排斥。波紋從我拳心盪出去，黑苗武士全部向後彈飛，彎刀脫手釘在樹幹上。拜月教主退了七八步才站穩，胸口黑袍被撕開一道口子。
他低頭看那道破口，然後看我的拳頭。
「有意思。」他伸手探進那道口子，從懷裡摸出另一顆珠子。
水藍色的拳頭大，像把一片海封在琉璃裡。
水靈珠。
靈兒倒吸一口氣的聲音很輕，但我聽見了。
拜月教主把珠子託在掌心上，珠子表面滲出水滴沿著他的指節往下流。
靈兒推開我的手，從柱子旁走出來。她的腿在發抖，每一步都踩不穩，可是她一直走到我跟拜月中間那塊空地才停下來。
「給我。」她伸出手。
拜月教主把珠子舉高：「跪下。」
靈兒的背僵了一下。
我伸手扣住她的手腕把她往後扯，她掙了兩下沒掙開。我把她拉到身後，用身體擋住她，同時另一隻手把珠子按在她胸口上。
「站著。」我說。
拜月教主的臉沉下去：「你以為你能——」
我放開靈兒的手腕，朝拜月衝去。
五步距離，他來不及躲。
我的肩膀撞進他胸口，把他整個人扛起來砸在地上。水靈珠從他手裡滾出去，靈兒撲過去接住了。拜月教主從地上翻身想爬起來，我一腳踩住他喉嚨把他重新釘回地面。
他掙扎著手指插進土裡，指甲翻了出來。
我彎腰，從他腰間拔出他自個兒的短匕。刃子貼上他頸側的時候，他停住不動了。
「苗疆不需要教主。」我說，然後割了下去。
血噴在我手腕上，溫熱黏稠。他喉間的氣管被割開，發出幾聲漏風的嘶響，然後四肢抽了兩下，癱軟了。
我丟掉匕首站起來。
黑苗武士從地上爬起來看見拜月死了全部愣在原地。有幾個轉身跑了剩下的丟了刀也跟著跑，腳步聲很快被林子吞掉。
靈兒跪在地上抱著水靈珠，珠子在她掌心裡發瘋似的轉。她抬頭看我，眼睛裡全是淚，可是沒有掉下來。
「雨。」她說，聲音在抖，「要下雨。」
我走過去把她拉起來。她抓著我的手臂，把水靈珠高舉過頭。
珠子脫手飛上半空。
它在天上炸開，不是爆裂的那種炸，而是像一顆水滴落入靜湖，一圈一圈的波紋從珠心盪出去。波紋跑過的地方空氣裡的水氣全部被扯出來，凝成雲，再從雲裡砸下雨來。
雨水打在冰面上，把碎冰衝進泥土裡。打在靈兒臉上，把她臉上的血跡一道一道沖淡。
她站在雨裡仰著頭，嘴巴張開，雨水灌進她嘴裡。她吞下去，喉間發出細細的嗚咽。
我沒說話，只是把袍子撿起來披回她肩上。
她握住袍子的前襟，轉頭看我，雨水順著她的頭髮往下淌，袍子貼在她身上勾出肩膀和腰的弧度。她開口想說什麼，可是聲音被雨聲蓋過去了。
我彎腰撿起天蛇杖塞回她手裡，然後把她的手連同杖柄一起握住。
雨下了整夜。
天亮的時候苗疆的山從灰濛濛裡露出來，山腰上那些枯黃的梯田開始泛出青色。靈兒站在山崖邊往下看，天蛇杖插在她腳邊，杖身上的鱗片吸飽了水靈珠的靈力，每一片都在發光。
我把聖靈珠從懷裡拿出來遞給她。
她接過去，把兩顆珠子合在一起。水靈珠的水光纏上聖靈珠的白光，兩道光擰成一股，衝進天蛇杖杖尖。
靈兒舉起天蛇杖。
杖尖射出的光柱打進雲層，雲開始轉，從灰轉白再轉深黑。雷聲在雲層裡滾，然後雨又落下來，比昨晚更大，雨滴打在臉上會痛。
她舉著杖站在雨裡，袍子濕透了，可是她沒有放下手。
乾涸的溪床開始有水，水從山上衝下來，灌進梯田，漫過田埂。苗寨那邊有人跑出來，站在雨裡尖叫、大笑、哭。
靈兒的杖終於垂下來。
她轉頭看我，嘴唇動了動。
她說：「做到了。」
我把她拉進懷裡，她全身都是雨水和汗，貼在我胸口上像一塊被焐熱的玉。她抓著我背後的衣料，把臉埋進我肩窩，肩膀輕輕顫抖。
我按著她的後腦，把她固定在懷裡。
梯田那邊傳來苗民的歌聲，聽不清詞，調子卻很老，像唱了幾百年。