李淑芬趴着，肩背的肉在林秀兰掌下慢慢松开来。她把脸埋在交叠的手臂里，闷闷地说了句什么，林秀兰没听清。
“我说，”李淑芬偏过头，露出半张黝黑的脸，耳根还红着，“你这双手，按哪儿哪儿就软。我卖了二十年菜，胳膊拎冰柜都不抖，被你按两下倒想睡了。”
林秀蘭手没停，顺着肩胛往下推。“那就睡。今天不赶集。”
“睡你床上啊？”李淑芬说完自己先嗤了一声，闭回眼，“算了，当我没说。”
林秀兰没接话，只是把毛巾往她腰后掖好。店里安静了一阵，只有电热垫低低的嗡声和巷口偶尔的机车声。她按到李淑芬腰侧时，对方的呼吸明显重了一拍，却忍着没出声，连脚趾都绷了绷。林秀兰看在眼里，手上力道反倒轻了些，绕开那处，往小腿去。
李淑芬睁开一只眼。“你故意的。”
“哪儿故意。”
“哪儿都故意。”李淑芬翻了个身坐起来，头发被枕头压得一边翘，她也不管，看着林秀蘭说，“秀兰，我这个人藏不住事。昨晚你讲完那句，我回去路上一直笑，笑到巷口卖面的都在看我。”
“那妳还三点半才睡。”
“笑完才想起来怕嘛。”李淑芬啧了声，抓起杯子又喝一口，“怕你隔天反悔。”
林秀蘭把毛巾叠好，放在床沿。“我不反悔。”她顿了顿，声音低下来，“可我也得跟妳讲清楚——我这里不只妳一个客人。”
李淑芬愣了一下，随即摆手，嗓门又提起来：“哎哟，我知道！你当我不晓得？我在这条巷子卖菜多少年了，你这店门朝哪开我都清楚。”她说着忽然压低声音，凑近了一点，“上个礼拜那个穿连身裙的学生妹，我见她从你这儿出去过。脸红的跟番茄似的。”
林秀蘭没否认，也没承认，只是看着她。
李淑芬被这眼神看得自己也心虚起来，挠了挠短发。“行了行了，我嘴碎。”她站起来，把裤头系好，“我讲这个不是要问。我自己什么年纪、什么身份，我清楚。我就是……”她找词找了半天，最后干巴巴地说，“我就是不想哪天来敲门，里头挂着别人的牌子。”
“不会。”林秀蘭答得快。
李淑芬看着她，看了两秒，忽然咧嘴笑了。“好，有你这句话就行。”她拎起菜篮，走到门口又回头，“对了，后天你不是有客人要带学生来？”
林秀兰点头。“周老师，还有她一个学生。”
“那这两天你自己心里有数就好。”李淑芬拉开门，阳光漏进来一条，“我明天不来。菜市场开市了，我得回去跟人抢摊位。”她走出两步，又探回头，“秀兰，记得吃午饭。你手这么凉，就是没吃。”
门关上，铃声还没停，林秀蘭就收到一条讯息。陈雅婷发来的，只有一行字：婆婆今天一早又问我，下礼拜按摩是不是还去。
林秀兰盯着那行字看了一会儿，回了句：你怎么说。
那头很快回过来：我说去。她就不讲话了，坐在客厅翻她那本旧相册。秀兰姐，我总觉得她不是在问我，是在试我。
林秀蘭在床边坐下，手机搁在膝上。她想起刘慧君上回离开时那句“下次，还来”，语气平得像念账。她又想起陈雅婷说过的那个上了锁的木盒子。
她正想着，电话响了。屏幕上跳着“周玉梅”。
“林姐，打扰你了。”周玉梅的声音还是一贯的轻，像怕吵到谁，“后天上午我带晓彤过去，大概十点。她……她有点紧张，我想先跟你说一声。”
“紧张什么，按摩又不是考试。”林秀蘭说。
那头静了两秒。“她就是怕生。我在学校提过你几次，她回去大概自己想多了。”周玉梅停了停，语气更轻，“林姐，我能不能先过去一趟，今天下午？就我一个人。有些事，我想当面跟你讲。”
林秀蘭把手机换了个耳朵。“可以。三点过后店里没人。”
“好。谢谢你。”周玉梅顿了顿，像是还想说什么，最后只说了句“那下午见”就挂了。
林秀蘭放下手机，坐在空了的按摩床边。店里两张床，一张刚被李淑芬躺过，毛巾还带着余温；另一张叠得整整齐齐，等着下午。她起身把窗推开半扇，巷子里的风灌进来，带着隔壁面摊的汤味。
下午两点五十分，周玉梅就到了。比约的时间早了十分钟，站在门口，细框眼镜后面的眼睛有点游移。她穿了件米白色衬衫，扣子一路扣到顶，手里捏着一个布袋子。
“林姐。”她进门先鞠了个小躬。
“坐。先喝口水。”林秀蘭倒了杯温的给她。
周玉梅接过，没喝，捧在手里。“我其实……”她推了推眼镜，“我其实是想问，晓彤来了以后，能不能我在旁边看着按。她胆子小，我怕她一个人躺着会慌。”
林秀蘭看着她。周玉梅说这话时眼睛没抬，睫毛在镜片后头轻轻颤。
“可以。”林秀蘭说，“不过周老师，妳今天来，不只为了这个吧。”
周玉梅的手在杯壁上停住。店里静了几秒，她才慢慢开口：“林姐，你上回帮我按的时候，我……”她抿了下嘴，“我回去想了好几天。我不太会讲这种事，教了十几年书，什么话该说、什么话不该说，我分得很清楚。可那天我躺在那儿，你手一放上来，我就……”
她说不下去了，把杯子放下，两只手交叠在膝上，指节微微发白。
林秀兰没有急着接话。她拉开椅子在周玉梅对面坐下，声音放得很平。“周老师，妳今天踏进这个门，我就明白了。”
周玉梅抬起头，眼镜片后头那双秀气的眼睛红了一圈，却没掉泪。她吸了口气，像是把什么咽回去。“那晓彤来的时候……”
“晓彤来，我就当她是客人。”林秀蘭说，“妳在旁边看着，她也安心。至于别的——”她顿了一下，“她在的时候，我不会让妳为难，也不会让她为难。”
周玉梅怔了怔，随后点点头，肩膀塌下来一点。“谢谢你。”她说得很轻，却比刚才任何一句都稳。
她走的时候，天还没暗。林秀蘭送到门口，周玉梅忽然转身，飞快地说了句：“林姐，你这个人，讲话让人心里踏实。”说完就快步往巷口走，米白色的背影拐个弯就不见了。
林秀蘭关上门，靠着门板站了一会儿。她掏出手机，翻到陈雅婷的对话框，打了几个字，删掉，又打。
最后她发出去的是：后天周老师带学生来，上午十点。你婆婆那边，你要不要提早半小时到，我们先说几句话。
那头过了好一阵才回。
陈雅婷：我提早到。但秀兰姐，我婆婆今天中午出门了，说去买东西。她从来不一个人出门买东西。
林秀蘭看着那行字，指头在屏幕上悬着。巷子里传来收垃圾车的音乐声，远远的，一遍一遍重复。她把手机收进口袋，转身去把两张按摩床的毛巾都换了新的。
后天这张店里要站三个人。她心里默默盘算着位置，手上的动作没停。