暮色一寸寸沉下去，将山门前那层淡金灵雾也染成了暗沉沉的颜色。山风从汉白玉栏杆外灌进来，带着夜里的凉意，把瑶儿额前湿发吹得微微掀动。她仍被金丝缚灵索悬着，双足离地三寸，足尖因风过而轻颤，脚腕上两只银铃碰出极细的响，断断续续，像谁在远处拨着弦。
青霞师兄收瓶入袖后，朝玄长老行了一礼，便与苏峦退至阶下。苏峦走得慢些，经过银痕界边时脚步几不可察地顿了一下，终究没有回头。青霞师兄走在他前头，腰侧窄刃青锋在暮色里泛着一点寒光。两人退到阶下站定，衣袍下摆随山风扬起又落下，再没有越界半分。
玄长老仍旧负手立在阶上，灰白长发被风撩到肩后。他目光扫过阶前众人，缓缓开口，声音不重，却压得整片广场一时无风：“余下两瓶，一瓶留宗，一瓶封存。”他抬手指向石案，那两只暖玉瓶并排搁着，霞光已快散尽，瓶身上的温润光泽便显得格外分明，“封存之瓶，三日后于暖玉承露台公开议价，价高者得。宗内外弟子，皆可参议。”
话一落，阶前先是一静，接着便哗然起来。内外门弟子压着嗓子交头接耳，目光在那只封存瓶与瑶儿之间来回游移。有人掰着指头算灵石，有人盯着瓶口封蜡出神，更多人脸上浮出热切贪婪之色，又碍着玄长老在上头，不敢高声。胆大弟子与扳脸弟子对望一眼，几乎同时朝彼此倾过身去。胆大弟子压低声音：“你我各自存的灵石，若合在一处，未必不能争一争。”扳脸弟子咬了咬牙，目光扫过那瓶灵液，低声道：“大比前若能得此一瓶，任督二脉都敢冲一冲。”两人头凑在一处，开始低声合算数目。温声说话的弟子原本站在靠前处，此刻却不动声色地往后退了半步，又退了半步，慢慢隐进人堆后面，只留一双眼睛仍望着石案方向，看不出喜怒。
执事依令上前。他先将两只暖玉瓶分置石案两端，左一瓶留宗，右一瓶封存，又取出银丝问心拂尘，在瓶间轻轻一划，似留下了一道极淡的银痕，将两只瓶隔在两面。随后他转向瑶儿，手中拂尘一抖，缠在她四肢上的金丝缚灵索应势而松。那细如发丝的金索从她腕间、踝上一圈圈滑下来，像活物一般缩回缠心锁旁。瑶儿骤然失了吊力，整个人朝下一坠。她双足触地的一刻，膝头猛地一软，眼前花白一片，几乎要跪倒下去。执事正好横过拂尘虚虚一拦，那银丝便轻轻抵在她肘下，把她将倒未倒的身子勉强托了一托。拂尘没有真正着力，却也算扶住了她这一时。
“站好。”执事冷声道。
瑶儿喘着气，足底踩在冰凉的青石地面上，一股又麻又软的感觉从脚心直窜到小腿。她脚尖刚试着使力，便觉脚心像被无数细针刺过，双膝又往下沉了沉。她只得将大半重量压在拂尘那一拦上，肩背微微弓着，像一只被夜露打湿了翅的蝶。银铃声因她的颤抖断断续续地响，那两只小铃并在一处，声音细碎得几乎听不真切。
玄长老道：“辨灵尺再测。”
执事一手扶她，一手翻出辨灵尺。玉尺靠近瑶儿身侧，尺上金光缓缓浮起来，只在三成处停住，比先前那接近顶端的光亮黯淡了许多。执事报了一声：“三成。”玄长老闻言只一点头，面上不见喜愠，只道：“押回侧峰洞府。明日辰时，照旧。”
两名执法堂弟子应声上前，一左一右架住瑶儿的手臂。瑶儿被架起来时，脚下一半悬空，只脚尖虚虚点地。汉白玉栏杆从身侧缓缓移过，栏上花纹被暮色磨得模糊。夜风自栏外吹来，拂过她耳后时，那里竟又泛起一阵被勾刮后的酥麻，像还有一根指头贴在她耳后，顺着脖颈往下划。她颈侧不禁一缩，整个人往旁边偏了偏。架着她的弟子手上加了几分力道，才没让她歪出步去。
苏峦站在阶下，隔着那道银痕望向她。他的目光跟了瑶儿几步，嘴唇微微动了一下，似乎要说什么。青霞师兄就在他身侧，忽然偏过头来，看了他一眼。那一眼极短，也不见严厉，却像一柄未出鞘的剑，把苏峦那半句到了嘴边的话压了回去。苏峦垂在身侧的手慢慢攥紧，指节发白，又缓缓松开。他终究没有出声，只望着瑶儿被架着绕过山门，往侧峰方向去了。
瑶儿被架到石阶前时，脚心又一次擦过阶沿。那一触极轻，却像被人用羽尖从脚跟刮到脚心，她整个人都弹了一下，喉咙里漏出一声极短的“嘻”，细得几乎散在风里。执事在后面冷声催道：“快些。”她不敢再停，被半拖半扶着上了石阶。
到了洞府石阶前，两名弟子松开手。瑶儿一手扶住冰凉的石门边，身子半倚在门框上，胸脯随着喘息起伏。她回过头，朝山门方向望了一眼。那里已沉进深蓝色的暮色里，只剩石案上一只暖玉瓶还泛着微光，瓶身温润，像盛着一点不肯熄灭的星火。那一点光映入她眼底，久久不散。她的眼神却在这时起了一丝极淡的变化，像是从来只会顺从求饶的眸子里，有什么极细极韧的东西，被那一点微光慢慢牵了起来。
夜风灌进洞府，她扶门喘息，没有再说话。