夜风从山径深处折回来，贴着石门缝往里钻，凉得像浸过灵泉的水。瑶儿半张脸仍抵着门槛，睫毛上凝着白日里未干的泪渍，被风一吹，涩得她不得不眯起眼。她试着把一条手臂从身下抽出来，指尖刚撑住地面，手腕便是一阵细密的疼，缠心锁像活物般往皮肉里收了一线。她咬住下唇，把额头从门槛上抬起，一点一点往门内挪去。
石门半掩着，里头黑得只剩石壁返上来的一层薄薄青光。瑶儿侧过身子，肩背擦着门框，整个人几乎是滚进洞府里的。她背靠石壁坐定，两条腿软软摊在身前，脚踝上那两枚银铃随着她粗重的呼吸极轻地碰了一下，叮的一声，短得连她自己都差点没听见。她仰起脸，后脑抵着冰冷的石壁，胸口仍一下一下起伏，散逸的灵雾在黑暗里亮成极淡的金色，浮起来，又慢慢暗下去。她想，辰时之前，总该能缓上一缓。
可那点念头还没落定，山径那头的脚步声就响了起来。先是极轻的一串，像有人踏着石阶快步走来，不待瑶儿分清来的是谁，脚步声已到了洞府外。半掩的石门被人从外推开，一线将尽的暮光里，执法堂执事立在阶下，手中拂尘银丝被山风吹得微微扬起。他身后跟着那两名执法堂弟子，一左一右，都垂着手，眼睛却往门里看。
瑶儿喉头动了动，没说出话来。执事先开了口，声音不高，却字字清晰：“玄长老改了主意。”他顿了顿，像在等瑶儿听清，又说：“十瓶之数，自今夜起算。不足者，当夜入水牢。”
瑶儿身子一僵。她张了张嘴，唇瓣有些发颤，半晌才挤出一句：“不是……说明日辰时……”
“长老改的口。”执事不看她，只将拂尘往臂弯里一搭，“你不必求我。我依令办事。”
那两名弟子已上前来，一人一边架住她的胳膊。瑶儿还想再说什么，可喉咙里只滚出一声极轻的呜咽，腿在地上拖了两下，脚心的伤处被地面一磨，整个人便软了下去。两人将她半架半拖地带出洞府，沿山径往山门旁折去。夜风迎面扑来，比石洞里更冷，冻得她肩头细细地抖。她赤着的身子几乎贴不住任何热气，只有体内逆脉锁灵仍自顾自运转着，把散乱的灵气一遍遍推向四肢，又一遍遍被那锁链逼回，灵雾在夜风里亮一下，便散了。
青石水牢就在山门左侧，借着山体凹进去的一处天然石穴修成。执事当先步下石阶，从袖中取出一枚令牌往牢门上一按，石壁缓缓滑开，潮气与寒凉混在一处，迎面扑得人胸口发紧。两名弟子将瑶儿架进去，牢中水已没到小腿，再往下走，便到了及腰的深浅。水冷得像千万根细针同时扎进皮肉，瑶儿脚一沾水，整个人便猛地一缩，喉咙里发出一声短促的抽气。那两名弟子一左一右按住她肩头，逼着她继续往下走，直到冷水漫过她腰际，才将她往石壁边一推。
水面泛着幽青的光，映着洞顶嵌着的一小颗夜明珠。瑶儿半边身子靠住石壁，两条手臂不自觉环在胸前，可又有什么用。她牙关咯咯作响，呼出的气在水面上凝成极薄的白雾。逆脉锁灵被这寒气一逼，转得比先前更急，淡金色的灵雾从她肩背、腰侧成片浮起来，落在水面上，像撒了一把细碎的金粉，又沉不下去，只贴着水面缓缓飘着。
执事站在牢边，辨灵尺已拿在手里。他向水面探了探，眉头微不可察地动了一下：“浓度尚可。”他收了尺，对那两名弟子道：“莫耽误。先取第一瓶。”
其中一名弟子应了一声，从腰间解下一只暖玉瓶，搁在牢沿石上。另一名弟子已绕到瑶儿身后，伸手探入水中，指节顺着她腰侧不轻不重地一刮。瑶儿整个人一弹，笑声从喉咙里炸出来，混着水声溅起几朵水花。她下意识想躲，可腰抵着石壁，身前又是冷水，整个人无处可去，只能把脸别向一边，肩膀撞在牢壁上，撞出一声闷响。
“别躲。”执事的声音从牢沿上落下来，淡得听不出喜怒，“越躲，他们越慢。”
那弟子得了话，手指更不客气，沿着她腰侧一路往上，刮过肋骨，又折回来，专挑那几处软肉揉按。瑶儿的笑声断成一串，忽高忽低，带着哭腔，脚在水底站不稳，几乎要滑坐下去。另一名弟子见状，索性蹲下身，一手探进水里捉住她一只赤足，拇指顺着脚心那道弧线来回一勾。瑶儿喉间发出一声变调的惊叫，整个人往前一倾，半张脸都浸进了水里，发丝湿漉漉地贴在腮边。水花四溅，银铃在水下被激得轻响，声音闷闷的，像从极远的地方传来。
“快满了。”执事看了一眼瓶口，又看向瑶儿，“再加把劲。”
那捉着她脚心的弟子抬起眼来，手上不停，口中低声道：“圣女若今夜就些认了，倒也好受。”瑶儿半张脸浸在水里，只露出眼睛和额头，眼角泛着水光，不知是泪还是牢水。她张了张嘴，笑声先挤出来，随后才断断续续地说：“我……我不……”话没说完，身后那弟子的指尖又寻到她耳后一点，只轻轻一碰，她整个人便从水里弹起来，后脑撞上牢壁，发出一声极促的尖叫。银铃剧烈地响了两声，又沉进水里。
第一瓶暖玉瓶就在这阵乱声里满了。执事上前将瓶口一封，收到袖中，又从腰间摸出第二只，不轻不重地搁在牢沿上。瓶底磕着石板，发出清脆的一响。他居高临下地看着瑶儿，片刻，只说了三个字：“继续吧。”
牢中水汽弥漫，夜明珠的光被水面折得明明灭灭。瑶儿半张脸又滑进水里，只留鼻尖以上浮在水面上，两只眼半睁着，目光有些散了。冷水浸着她的发，几缕黑丝在水下荡开，像墨一样散在水中。她不再躲了，只是身体仍随着那两名弟子的手指一下一下地颤，脚踝上的银铃在冷水里闷闷地响，像在替她应那牢沿上第二只空瓶。