夯土路在她腳下延伸，每一步都踩得很穩。
城門在夜色裡越顯清晰，門樓上插著黑苗軍的蛇紋旌旗，兩側石砌的城牆被火把映出斑駁的光影。她走近到十丈開外時，城頭傳來一聲粗嘎的喝斥。
「站住！什麼人？」
她停下腳步，從袖中摸出那面青銅令牌，舉高。火光映在「驛」字上，銅面反射出一層暗啞的顏色。
「換崗的。」她壓低嗓音，學著營地裡守衛說話的腔調。「哨塔那邊人手不夠，隊長讓我過來報到。」
城頭上沉默了片刻。一個守衛舉著火把往下探了探，火光從她頭頂掃到腳跟，又掃回來，停在她臉上。
「你——抬起頭來。」
她心裡一緊，但還是照做，把臉微微仰起。左眼被鬢髮遮著，火把的光只照亮她右半張臉，金色豎瞳在火光裡縮了一下。
城頭的守衛沒說話。另一個守衛湊過來，低聲說了句什麼，語速太快，她沒聽清。然後那個人又提高聲音：「你的左眼怎麼回事？鬢髮底下在發光。」
她垂下眼，沒有回答。
「把頭髮解開。」
風吹過城門口的夯土路，捲起一陣細碎的砂礫。她站著沒動，指尖捏著令牌的邊緣，一下一下地摳著那道「驛」字的刻痕。
一念之間她想過直接動手。城頭兩個守衛，門後不知道還有幾個。她有黑氣，有血晶，有足夠的力量在三息之內把這道門拆了——但她要的不是打草驚蛇。朔月還沒到，陣眼還沒進，她不能在城門口鬧出太大的動靜。
於是她把令牌收回袖中，低下頭，沒動。
城門吱呀一聲開了條縫。兩個守衛從裡面走出來，其中一個手裡提著鐵鎖鏈，另一個按著腰間的刀柄。他們繞著她走了一圈，提鎖鏈的那個伸手撥開她鬢邊的頭髮。
血晶的暗光在夜色裡像一團將熄未熄的炭火。
「這他媽是什麼東西？」那人倒抽一口氣，往後退了半步。「你的眼睛——」
另一個守衛反應更快，一把拽住她的手腕往身後扭，鐵鎖鏈三兩下纏上她的雙腕。她沒掙扎，袖中的令牌被她用指尖壓住，沒掉出來。
「押去審問室。讓隊長看看這女人在玩什麼把戲。」
她被推著走進城門。穿過門洞的時候頭頂的石縫裡滲下水滴，落在她後頸，冰涼。城門內側是一條窄長的甬道，兩壁插著松脂火把，光線明暗交錯，把守衛的影子拉得又長又扭曲。
審問室在城門左側的一處偏房裡，原是守軍的值夜室，後來被改成了盤問可疑過路人的地方。屋內擺著一張厚重的木案，幾把椅子，牆上掛著一副生鏽的鐐銬。松脂的煙薰得天花板黑了一片，空氣裡混著陳年汗味和鐵鏽的腥氣。
她被推到木案前。隊長從案後抬起頭來。
那是個四十出頭的黑苗軍官，臉上有道從額角斜拉到下巴的舊疤，一隻眼睛半瞇著，另一隻眼睛在她身上從頭到腳打量了一遍。他伸手扯掉她盤髮的斷繩，長髮散落下來，遮住了大半張臉，但遮不住左眼血晶那道暗紅的光。
「女人？」隊長挑了挑眉，語氣裡多了一層說不清的意味。「三更半夜穿守衛的外衣，拿哨塔的令牌，想混進城——你是哪路人？」
她不說話。
隊長站起來，繞過木案走到她面前，用兩根手指捏住她的下巴，把她的臉轉向左側。火光直直打在血晶上，那塊暗紅色的晶體像活物一樣微微蠕動了一下，滲出一絲黏稠的液體。
「這眼睛倒是稀奇。」他鬆開手，轉頭對門邊的守衛說：「在外面守著，誰都別放進來。」
門關上了。
隊長又看了她一會兒，目光從她臉上下滑，掠過鎖骨、胸口、腰側，最後落在那件略顯寬大的守衛外衣上。粗布料遮掩不住她身體的線條，衣襟因為剛才的推搡微微敞開，露出裡面一截被銅鑰和玉珮硌出紅痕的皮膚。
「不說話是吧。」他伸手解開自己的護腕，啪一聲扔在案上。「沒關係，我有的是辦法。」
他朝屋角招了招手。她這才注意到牆邊的暗處還站著幾個守衛，一個、兩個、三個——加上隊長，四個人。他們圍上來，把火光遮去大半，影子像牢籠一樣籠住她。
隊長第一個動手。他扯開她守衛外衣的前襟，粗布裂帛的聲音在狹小的屋子裡格外刺耳。銅鑰從衣襟裡滑出來，貼著鎖骨晃了一下，玉珮緊隨其後，壓在鑰上輕輕碰撞。她咬著下唇，沒發出任何聲音。
隊長的手探進她衣襟內側，粗糙的指腹擦過鎖骨下的皮膚，把銅鑰撥到一邊。他把她的外衣從肩膀往下扯，布料卡在臂彎處，露出大片鎖骨和肩頭。她肩上有之前在黑松林被樹枝刮出的舊傷，已經癒合得只剩一道淡粉色的痕跡。他用拇指按在那道痕上，來回碾了一下。
「身子倒是軟。」他低聲說，回頭對其他守衛使了個眼色。「壓上去。」
兩個人各按住她一側的手腕，把她上半身壓在木案上。案面冰涼，貼著她裸露的鎖骨和胸口，玉珮硌在案沿，壓出一道深紅的印子。隊長繞到她身後，把她的裙子從腰際往上推，布料層層疊疊堆在腰背之間，露出底褲。
他扯下那層薄布的時候，她閉上眼睛，把呼吸壓得很慢很慢。
第一個插進來的時候，她咬住自己的虎口，牙齒陷進肉裡，力道大到幾乎咬破。隊長的動作帶著一種漫不經心的粗暴，像在發洩連日守夜的疲倦，一下一下撞得木案嘎吱作響。她沒有抵抗，沒有叫，連悶哼都吞進了咬著虎口的齒縫裡。
「操，不吭聲是吧——」隊長喘著氣，一隻手扣住她的腰側，另一隻手從後方繞過來，摸到她臉上。他摸到那行從血晶裡滲出來的暗紅色淚痕，指尖沾上一點黏稠，嫌惡地甩了甩手，又繼續操。
第一個洩在她身體裡的時候，她感覺到一股溫熱從體內蔓開。隊長抽出來，在她臀上抹了一把，退到旁邊喘氣。第二個守衛接上來，動作比隊更粗魯，把她的腰往下壓得更低，挺進來的時候她額頭撞在案面上，悶響了一聲。
她始終沒睜眼。
第三個守衛換到側面的時候，她已經數不清過了多久。身體裡有層層疊疊的鈍痛，腰被木案邊緣磨出一道紅痕，鎖骨上的疤痕因為反覆摩擦又滲出絲血。到最後一個守衛壓上來時，他把她的臉掰向側面，扳著她的下巴讓她睜開眼。
「你看看你，像什麼樣——」他喘著，加快抽送。她睜著眼，兩隻眼睛都睜著，右眼金瞳冷冷盯著他，左眼血晶映著松脂火光像一灘凝固的血。他被那雙眼睛盯得有些發怵，但體內的慾望已經收不住，他悶哼一聲，抽出來對準她的臉，射在她左眼上。
那一刻，她感到左眼傳來一陣劇烈的刺痛。
不是被精液刺激的痛——是從血晶內部迸發出來的、像是被人用燒紅的鐵針從眼眶內側往外扎的那種痛。她全身肌肉驟然緊繃，指尖扣進案面的木紋裡，指甲劈裂了一小片，磿出極細微的碎裂聲。血晶表面的暗紅在那一瞬間變成了深黑，像一塊縮小了的深淵，把覆在上面的精液一層一層吸了進去。一滴都不剩。
那守衛愣了，往後退一步。「她——她的眼睛在吃吃東西？！」
隊長正在繫褲腰，聞言抬頭看過來。他只看見她左眼那塊暗紅色的晶體恢復了原狀，表面乾乾淨淨，甚至連之前滲出的淚痕都消失了。
屋內靜了一瞬。
「裝神弄鬼。」隊長嘖了一聲，把腰帶束緊。「換你了——射快點，天亮前還得把人犯押走。」
最後一個守衛把她翻過來，讓她背抵著案面。他壓上來的時候看見她睜著眼，那隻金色豎瞳裡沒有淚光，沒有求饒，什麼也沒有。他別開視線，專注在自己的動作上，洩在她身體裡的時候她連眉頭都沒皺一下。
四個人都結束了。
審問室裡只剩沉濁的喘息和松脂燃燒的嗶剝聲。案面上的油燈芯子跳了一下，光線晃動，照出她躺在案上的樣子——外衣被扯到臂彎，裙襬堆在腰際，鎖骨上凝著淺淺的血痕，腰側和腿根有被案沿硌出的紅印，身上濺答答地沾著不屬於她的體液。她把頭轉向側面，散亂的長髮有一半垂在案沿外，另一半被汗和血黏在臉頰上。
隊長走近來，低頭看了她一眼。他還想說什麼，但話到喉嚨裡就卡住了。
她嘴角動了一下。不是在笑，是那種嘴角拉扯了半寸又放下的無表情的動。然後他看見從她體表浮起一層極淡的黑氣。
不是從手心裡冒出來的那種——是從全身每一寸皮膚底下同時滲出來的，像她的血管裡流的不再是血，而是被煮沸的墨。那層黑氣貼著她的身體向外蔓開，首當其衝的是離她最近的那個守衛，黑氣纏上他的腳踝，他低頭看去的瞬間，整個人的皮膚從內向外變成了死灰色。
連叫都來不及叫。
第二個守衛轉身想跑，手還沒摸到門閂，黑氣已經從後方攀上他的背脊，他磿出半聲被掐斷在喉嚨裡的悶哼，身體軟倒，和隊長的屍體摔在一起。
四個人。
她從案上坐起身，動作不快，一根根掰開那隻還卡在她腕上的斷手，扔到一邊。她把裙腰拉回原位，外衣重新攏好，雖然衣襟的繫繩被扯斷了，她只是把兩側衣襟交疊，用束腰的帶子紥緊。
銅鑰和玉珮還在鎖骨上壓著，她把它們歸位。令牌從袖口滑出來，她接了住，收回袖中。
審問室的門從內側打開的時候，門外守著的兩個守衛轉頭看見她走出來，先是一愣，然後目光越過她肩膀看見屋內橫在地上的屍體。他們拔刀，刀身剛出鞘一半，黑氣已經繞上他們脖頸。
兩聲悶響。
她把審問室的門從外面拉上，閂好。夯土路在她腳下往城內延伸，她沒有往城門的方向走，而是沿著城牆內側的陰影，貼著牆根，往西。
往城西觀星臺的方向。
左眼血晶在滲液，比任何時候都多，暗紅色的液體順著臉頰流到下頷，一滴一滴落在她胸前的粗布料上。那液體不再是純粹的暗紅，裡面混著絲絲縷縷的黑，像血和墨攪在一起。
她抬手抹了一下，發現自己在笑。不是嘴角上揚的笑，是齒關微微鬆開的那種，像有什麼東西在她身體最深處終於喘過一口氣來。
她把沾著液體的手指在守衛外衣上擦乾，繼續往前走。風從城西方向吹來，焚香的氣味更濃了，濃到像是在整個王城的上空罩了一層看不見的煙。