当晚的会客室里只点了一盏烛台。莉莉锁好大门回来时，高登已经把暗室的门重新合上，坐在会客室的长沙发上，手里端着半杯凉掉的茶。
“瓦伦丁夫人走得很谨慎。”莉莉在他对面坐下，把工作服的袖口解开，挽到小臂上。“她的马车在巷口停了至少半盏茶的工夫，才让车夫往北走。我站在二楼窗边看完全程——她绕了远路，避开了王都大道上的巡逻队。”
高登放下茶杯，手指在膝盖上轻轻叩了两下。“这说明她比你想象的更怕被人知道来这里。一个侍女长深夜出宫，即使披着斗篷，被认出来也是说不清的。这对我们是好事——她越怕暴露，就越依赖你提供的入宫方案。”
“后天入宫，我需要带什么？”
“玫瑰舒缓露两瓶，橙花按摩油一瓶，面膏一份。”高登从怀里掏出一张折好的纸条，摊在茶几上。纸条上密密麻麻写满了字，字迹很小但很清楚。“这是入宫流程。你从后花园西侧小角门进去，瓦伦丁夫人会在门内等你。进门后不要东张西望，跟着她走。不管谁问你，都只说你叫莉莉安·薇罗，花语美容美体会馆的创始人兼首席美容顾问。你进宫的次数还不够多，不要主动和任何人攀谈。”
莉莉拿起纸条，借着烛光一行一行往下看。看到最后一行时，她的眉毛微微抬了一下。“你这里写了‘观察所有门的位置’。”
“对。”高登说，“小角门是瓦伦丁夫人安排的通道，但宫里不止那一道门。你每次进宫，都要留意走廊上经过的每一扇门、每一条岔道、每一个拐角。不用刻意记——每次回来画给我看就行。”
“你要画一张宫里的地图？”
“不是一张。”高登站起来，走到会客室角落的柜子前，从里面取出一卷空白羊皮纸。“是一层一层的地图。从后花园小角门开始，到王妃寝宫侧厅，再到你可能被允许进入的每一个房间。这个地图要攒很久，可能一个月，可能三个月。但等它攒完的那一天，宫里的走廊对我来说就不再是秘密了。”
他把羊皮纸重新放回柜子里，转身看着莉莉。“后天你的任务只有一个：让王妃觉得你不可或缺。她喜欢你的按摩手法，喜欢你的精油，喜欢和你聊天。你要让她觉得，没有你每周两次入宫，她的失眠就会复发，她的肩颈就会重新僵硬。至于其他女官——瓦伦丁夫人会帮你介绍的。你不用主动开口。”
莉莉把纸条折好，塞进工作服内侧的口袋里。“我明白。”
“去睡吧。”高登说，“明天白天会馆休业一天，你不用早起。下午我教你一套新的面部按摩手法，专门针对四十岁以上的皮肤——宫里的女官，大部分都在那个年纪。”
两天后的午后，莉莉穿着一身浅灰色羊毛长裙，外罩一件同色系短披肩，手里拎着一个小巧的藤编手提箱，站在宫廷后花园西侧的小角门前。角门是嵌在宫墙上的窄门，铁制的门框上锈迹斑斑，看起来像是供园丁或仆人进出的便门。她抬手在门板上敲了三下，等了约莫十个呼吸的工夫，门从里面被拉开了。
瓦伦丁夫人今天穿了一件深蓝色的长袍，头发在脑后挽成一个紧致的髻。她看了莉莉一眼，目光在她手里的藤编箱上停留了片刻，然后侧身让开通道。“进来吧，薇罗小姐。王妃已经在侧厅等你了。”
莉莉跨过门槛时，注意到这道角门的内侧装着一把崭新的铜锁。锁扣擦得很亮，和锈迹斑斑的门框形成鲜明对比。她在心里默默记下这个细节，然后跟上瓦伦丁夫人的脚步，穿过一条铺着碎石的小径，走进后花园深处。
后花园比她想象的大得多。修剪整齐的黄杨树篱将花园分隔成若干个独立区域，每个区域里种着不同的花卉。她们经过一片盛开的月季丛，又绕过一座大理石喷泉，最后走进一条有顶棚的回廊。回廊的地面铺着青石板，两侧的墙壁上每隔几步就挂着一盏壁灯，火光在玻璃灯罩里安静地燃烧。
“这条回廊直通王妃寝宫的侧翼。”瓦伦丁夫人边走边说，声音压得很低。“平时除了王妃身边的人，很少会有人走这里。你以后每次入宫都走这条路线——下了回廊右转，第三道门就是侧厅。”
莉莉点了点头，没有多问。她注意到回廊左侧有一扇半掩的木门，门缝里透出微弱的光线。经过那扇门时，她隐约闻到了一股草药的气味，像是煎煮过后的当归和黄芪。她在心里记下这扇门的位置，然后继续往前走。
回廊尽头是一道漆成白色的双开门。瓦伦丁夫人推开门，引莉莉进入一间光线柔和的侧厅。侧厅不算大，但布置得很精致：墙上挂着淡紫色的丝绸帷幔，窗边摆着一张红木梳妆台，正中央是一张铺着厚软垫的躺椅。王妃已经坐在躺椅上，穿着一件宽松的亚麻长袍，头发散在肩上，脸上没有化妆。
“莉莉安来了。”王妃看到莉莉走进来，脸上露出一个松弛的笑容。“上次你留的那瓶玫瑰舒缓露，我已经用完了。这两天的睡眠比前半个月好了不少，每天夜里能睡上四五个时辰。国王陛下都说我气色好多了。”
莉莉行了一个屈膝礼，然后把藤编箱放在梳妆台旁边的小桌上，打开箱盖。箱子里整整齐齐地码放着几个玻璃瓶和瓷罐，每一件都用软布包裹着，防止碰撞。“王妃殿下，我今天带了新的玫瑰舒缓露，还有一瓶橙花按摩油，专门针对肩颈和后背的深层放松。如果殿下允许，我想先为您做一次肩颈按摩，然后再做面部护理。”
王妃点了点头，调整了一下躺椅的角度，让后背微微抬起。“你放手做就是了。上次在你那间会馆做完按摩之后，我回宫整整两天都没觉得肩膀酸。御医开的那些药膏，跟你这双手比起来，简直是浪费国库的银子。”
莉莉从箱子里取出橙花按摩油，倒在掌心里搓热，然后走到躺椅背后，双手轻轻搭在王妃的肩头。她的手指先从锁骨上方开始，沿着斜方肌的走向缓缓推压，力道不轻不重，每一次按压都刚好落在筋膜的节点上。王妃闭上眼睛，发出一声低低的叹息。
瓦伦丁夫人站在侧厅门口，背靠着门框，目光在莉莉的手和王妃的脸上来回移动。她看了一会儿，脸上的警惕神色慢慢淡了下去，取而代之的是一种若有所思的表情。
按摩持续了大约两刻钟。莉莉的手法从肩颈延伸到后背，再从后背回到肩胛骨内侧，每一个动作都流畅而精准。王妃在按摩过程中几乎睡着了，直到莉莉轻轻拍了拍她的肩膀，她才睁开眼睛，像是刚从一场深眠中醒来。
“殿下，”莉莉趁王妃还沉浸在放松的状态里，轻声说道，“上次您提到，宫里有几位女官也有失眠的困扰。如果殿下不介意，下次入宫时我可以多带一些精油和面膏，为她们也做一些简单的护理。”
王妃坐起身，拢了拢散落的长发，想了几息的工夫。“宫里确实有几个人需要你这样的手艺。瓦伦丁夫人自然不必说——她这段时间跟着我忙前忙后，睡得比我还少。另外，我的贴身侍女长安妮，还有掌管寝宫衣饰的玛格丽特女官，这两个人也都提过入睡困难。下次你来的时候，我让她们一起到侧厅来。”
“多谢殿下。”莉莉低头行了一礼，脸上保持着得体的微笑。
“不用谢我。”王妃站起来，走到梳妆台前，对着镜子看了看自己的脸。“你帮我解决了失眠这个大麻烦，我帮你多介绍几个客人，不过是举手之劳。对了——下次入宫还是这个时间，三天后？”
“如果殿下方便的话。”
“就三天后。”王妃转身看向瓦伦丁夫人，“伊莎贝尔，你记一下，后天安排人把侧厅隔壁那间空置的小储藏室收拾出来，放一张按摩床进去。以后莉莉安来了，那间屋子就专门给她用。总不能在侧厅里摆两张床——万一安妮和玛格丽特同时来做护理，这里挤不下。”
瓦伦丁夫人微微一愣，随即点了点头。“是，殿下。我明天就安排人收拾。”
莉莉将藤编箱合上，重新拎在手里。她向王妃再次行了屈膝礼，然后跟着瓦伦丁夫人沿原路返回。穿过回廊、绕过喷泉、经过月季丛，直到小角门重新出现在眼前时，瓦伦丁夫人才低声开了口。
“你运气不错。”她说，语气里带着一丝不易察觉的复杂。“王妃很少主动提出替别人安排。她喜欢你，这是明摆着的。但你要记住——宫里不比你的会馆，在这里说话做事都要有分寸。什么人能碰，什么人不能碰，我都会提前告诉你。”
“我会记住的，夫人。”莉莉说。
瓦伦丁夫人拉开角门，让莉莉出去。门外的巷子里停着一辆不起眼的黑色马车，车夫是个戴着宽檐帽的中年男人，帽檐压得很低，看不清面容。莉莉认出那是高登雇来的车，便不再犹豫，拉开车门坐了进去。
马车驶出巷子，拐上王都大道，混入傍晚的车流里。莉莉靠在车厢的软垫上，闭着眼睛把刚才走过的路线在脑子里重新走了一遍：小角门、碎石小径、月季丛、喷泉、回廊、左墙上的木门、右转第三道门、侧厅。每一个拐角，每一扇门，她都记得很清楚。
马车在花语会馆后门停下时，天色已经暗了下来。莉莉下了车，从后门进入会馆，直接走进暗室。高登已经坐在里面等着了，面前摊着一张空白的羊皮纸，手里捏着炭笔。
“说吧。”他头也不抬地说。
莉莉把藤编箱放在桌上，然后坐在高登对面，将下午入宫的整个过程从头到尾讲了一遍。从瓦伦丁夫人开门时的表情，到回廊左墙上那扇半掩的木门里飘出的草药味，再到王妃主动提出安排两位侍女长接受护理，以及瓦伦丁夫人承诺收拾隔壁小储藏室作为专用按摩间——每一个细节都讲得清清楚楚。
高登一边听一边在羊皮纸上画线。他先画了一个方框代表小角门，然后在方框上方画了一条弯弯曲曲的线代表碎石小径，线的两侧分别标注“月季丛”和“喷泉”。接着是回廊，他在回廊左侧画了一个小叉，旁边写了两个字：“药味？”。
“王妃主动提出介绍两位侍女长给你，”高登放下炭笔，靠在椅背上，“这说明她对你的信任已经超出了单纯的按摩关系。她把你当成了自己人——至少是值得推荐给自己身边人的专业人士。这个进度比我预计的快了一到两周。”
“瓦伦丁夫人好像不太高兴。”莉莉说，“她送我出门的时候，语气比进门时冷淡了一点。”
“她不是不高兴。”高登摇了摇头，“她是觉得事情发展得太快。她原本只想让你减少王妃出宫的次数，结果你不仅入了宫，还得到了王妃的主动推荐。瓦伦丁夫人是个谨慎的人，她会担心局面超出她的掌控。但这没关系——只要王妃信任你，瓦伦丁夫人就不会说什么。她不敢违逆王妃的意思。”
他从抽屉里取出那本黑皮账册，翻到标着“宫廷渗透计划”的那一页。这一页他已经画好了基本框架，从上到下分成了几个层级，最上面一层写的是“王妃寝宫”，下面依次是“侍女长圈层”、“女官圈层”、“侍卫与仆从”。他在“王妃寝宫”那一栏的右侧，用炭笔用力写下一行字：
“第一步：王妃寝宫——已打通。”
然后他合上账册，抬头看着莉莉。“下次入宫的时候，你带上一瓶浓度稍高的曼陀罗精油。不用像之前对卡桑德拉用的那么浓——比给王妃用的稀释版再提一成。如果王妃安排你为那两位侍女长做护理，你就用这瓶精油。她们需要体验到更深的放松效果，才能在宫里的女官圈子里为你做口碑。”
莉莉点了点头，没有多问。她站起来，拿起藤编箱，准备上楼休息。走到门口时，她停下脚步，回头看了高登一眼。
“主人，”她说，声音很轻，“那条回廊左墙上的木门，我闻到的草药味——不是御医常开的那些安神药。味道更像止血散和金疮药。”
高登的手指停在账册封面上，沉默了片刻。
“记下来。”他说，“下次入宫，想办法知道那扇门后面是什么。”
莉莉点了点头，推开暗门走了出去。脚步声穿过会客室，上了楼梯，消失在二楼。
高登坐在书桌前，重新翻开账册，在“宫廷渗透计划”那页的空白处画了一个新的方框，框里写了两个字：
“药味。”