院子里偏西的日头把石磨盘的影子拉过半个院子，米拉掐灭烟管往灶间走，裙摆擦过门槛时丢下一句：“半个钟头开饭。”
君政应了一声，低头看怀里那根金芽。芽尖从亚麻衣襟边探出来，颤巍巍地指着坡底方向，他转身它也转，他往左迈两步，芽尖慢慢拧回来，仍然对着那片浅滩。赫拉娅在旁边瞧见了，轻轻“咦”了一声，伸手虚拢在芽尖上方，金芽偏了偏，像被风吹歪的烛火，等她收回手又弹回原位。
“这东西比罗盘好使。”君政拿指尖碰碰芽尖，金芽温温地抵着他指腹，跟活物似的。
艾娅从石磨盘另一边绕过来，金发在斜阳底下亮得晃眼。她瞥了那根芽一眼，嘴角弯起一点弧度。“我当年埋它的时候可没想过它会长成这样。”说完也不等君政接话，径自往灶间去了，丢下一句“米拉我帮你烧火”。
赫拉娅目送她进灶间，转头对君政说：“明早下滩的次序，咱们饭后再对一遍。”
“先吸滞气，再封缝，最后开窖。”君政拿手指比了比，“吸的事我来，封的事你来，开窖的事米拉来。你封缝的时候要不要我先退开？”
赫拉娅摇头。“你留在滩里就行。我在岸上封，缝隙不大，神力够用。”她顿了顿，补了一句，“封的时候你可能会觉得水冷一点，半息就过去。”
“半息的事不用提前招呼。”君政把衣襟拢了拢，金芽被他动作带得晃了两晃，芽尖仍旧指着坡底。
灶间飘出柴火气，米拉的菜刀在砧板上笃笃地响，艾娅端了盆水出来倒进石槽，袖子挽到肘弯。君政靠在石磨盘边，闭眼把系统面板调出来。
图鉴页多了一栏。新图标是颗灰壳裂开、钻出金芽的种子，标签写着“引路光种”，下头一行小字：“艾娅旧物，经金露与精液喂养苏醒，芽尖所指即滞气最深之处。不可交易，不可丢弃。”他扫了一眼交合点，喂种那次射精加了一百二十点，现在账面是一千四百二十。魅力值到了二十九，力量、敏捷、智慧各加了五点，属性面板上的数字比刚落地那会儿好看多了。
他关了面板睁眼，赫拉娅还没走，站在两步外看着他。
“你在看面板。”她说。
“看一眼交合点。”君政拍拍衣襟上的土，“明天吸完滞气要是给奖励，攒够了兴许能在商城里换点用得上的东西。”
“商城今天刷了什么？”
君政又阖眼扫了一遍。“强精剂一组，名器膏一组，微光鞭一把，缩阴环三个，还有个叫‘夜视药水’的新货，标价三百点。”他睁开眼，“微光鞭是鞭子，夜视药水倒是实在东西。”
“鞭子你不一定用得上。”赫拉娅说，“夜视药水可以在水底用。”
“我也觉得，明早下水之前换一瓶备着。”
米拉在灶间喊了一声“端菜”，艾娅端着两只粗陶碗出来，碗里盛的炖菜冒热气，肉块和根茎切得大块，汤色酱红。君政进灶间帮忙端剩下的，米拉正把一摞饼从铁板上铲下来，饼皮烙得焦黄，油星还在滋滋跳。她头也不抬地说：“端出去就吃，不用等。”
四个人在石磨盘边围坐。没有桌子，碗搁在磨盘上，饼拿在手里撕。君政咬了一口饼，麦香混着焦脆的边，嚼起来满口扎实。米拉炖的肉入口即化，酱味不重，带一点草药的清苦回甘。艾娅吃得快，一碗炖菜几口下去大半，拿饼擦碗底。赫拉娅吃得斯文，筷子夹一块肉吹两口才入口。
吃到一半，米拉放下筷子点烟管，吸了一口，烟从鼻子里慢慢淌出来。“明早你们先去，我在窖口等。光种指到哪儿你们就在哪儿动手，我等你们吸完封完再开窖。”
“开窖的时候要我们退多远？”君政问。
“不用退。”米拉把烟管搁在磨盘边，“旧物认路靠的是人，不是地。你们站在旁边，它反而认得准。”
饭后日头又沉了一截，院墙的影子爬上了磨盘底。君政回房把光种从怀里掏出来搁在枕边，金芽搁在粗布枕巾上，芽尖仍然朝着坡底的方向。他脱了草鞋坐上床沿，把系统商城又调出来看了一遍，夜视药水的图标是只细颈玻璃瓶，液体呈暗蓝色，说明写“服用后持续一个时辰，黑暗中视物如黄昏”。他点了购买，交合点扣掉三百，背包里多出一个玻璃瓶的图标。
门板被人敲了两下。君政说“进来”，赫拉娅推门进屋，反手把门带上。她在床沿另一边坐下，两个人中间隔着那根金芽。
“明早吸滞气，你打算从哪里下嘴？”她问。
“光种指到哪就从哪下。我估摸着是坡底那块石头旁边，上次探出来那片水气最沉的地方就在那儿。”
“吸的时候金露会从你手腕出来，别压着它。”赫拉娅伸手点了点他手腕内侧那圈淡金色细纹，“滞气进去的瞬间你会觉得胸口发闷，那是正常的，金露在替你滤。闷过十几息就散了。”
“你在岸上封缝要多久？”
“半刻钟。缝不大，只是细碎，得一条一条封。”她看着君政，“封完我会发信号，你一看到岸上亮起来就往回走，水底下别多待。”
君政点头。“然后米拉开窖，旧物出来。”
“对。”
赫拉娅站起来走到门口，回头看了他一眼。“今晚早点歇。”说完拉开门出去，脚步声沿着走廊往西边去了。
君政在房里又坐了一会儿，起身出屋。院子里日头已经落到墙头以下，天光从金黄转成橘红，石磨盘上还搁着中午的空碗，米拉不在灶间。他出了院门往镇西走，穿过两条巷子，踩着坡上的碎石子路下到浅滩边。
傍晚的水面泛着暗光，溪水很浅，刚没过脚踝，水底的石子看得一清二楚。坡底那块石头还在老地方，石面晒了一整天，摸上去温的。君政在石头边蹲下，撩了一把水，水从指缝漏下去，凉得比别处深一点。他把手按在水底沙泥上闭眼感受，指腹触到的那层土确实发沉，像吸饱了什么东西，往上半臂就是干净的松沙。
身后有人踩碎石子走过来，步子不重，带一点拖。君政没回头，闻到了烟丝味。
米拉在石头另一边站定，烟管没点，只夹在指间。她看着坡下这片浅滩，溪水从脚边淌过，远处的光快收尽了，水面只剩一层灰蒙蒙的反光。
“早年我在西大陆守过一片林子。”她开口，声音比平时轻，“林子不大，但老。树根底下埋了不少旧东西，有些是艾娅留下的，有些是别的女神留下的。守到最后一个年头，土里拱出一颗芽，也是金的，也这么颤颤地指着一个方向。”
她顿了顿，把烟管叼上，没点。“那根芽指的地方，后来烧了。我没赶上。”
君政站起来，在衣襟上擦干手。“明天赶得上。”他把怀里光种掏出来，金芽在暮色里亮了一小点，芽尖对着坡底石头前面的水面，纹丝不动。
“你明早在旁边看着就行。”他说，“不用动手。”
米拉看了他一眼，那一眼不长，但深。她伸手在他胸口那片金芽上方虚虚停了一下，没碰着，收回去夹住烟管，转身往回走。君政在后头跟着，隔三四步，踩着她踩过的碎石。
夜里君政躺上床，光种搁在胸口，隔着亚麻衣料透出一点温。窗外起了风，院子里石磨盘的影子在月光底下纹丝不动。他阖眼正要睡，枕边一团金雾无声无息地凝出来。
艾娅只凝了上半身，从雾里探出手臂搭在他肩上，没有五官的脸上贴过来，在他颈侧蹭了蹭。雾凝的嘴唇贴上他喉结时带着一点凉，往下滑到锁骨，金雾散开又聚拢，裹住他半截胸膛。她没说话，雾手探进他裤腰，指节凝实了圈住他，上下慢慢动。
君政呼吸沉下去，手穿过金雾想抓住她，雾从指缝散开又在她肩头凝回去。艾娅俯下身，雾唇含住他，喉间发出一声含混的、带着笑意的闷音。她吃得慢，雾舌绕着他冠沟打转，金雾凝成的口腔又紧又滑，温度比体温低一点，吸的时候带一阵凉意。
他射在她嘴里。金雾吞下去，喉间亮了一下，像雾里藏了颗火星。
艾娅从他身上退开，雾脸凑到他耳边。“路上可能被卖苹果的大姐缠住，也可能是女骑士，也可能是花妖。”雾手指在他胸口画圈，“力气别全耗在浅滩上，留一点。”
说完雾就散了，散得干干净净，枕边只剩下月光。
君政躺平喘了两口气，偏头看胸口那根金芽。黑暗中它亮着一点淡金色的光，芽尖隔着衣料顶出一个小小的凸起，稳稳地指向坡底。他把手搭上去，掌心贴着那颗活东西，闭上眼睛。