那天下午，客廳的窗簾全被拉開了。山邊的陽光直直打進來，落在茶几上那本攤開的筆記本封面，把「妖力移轉實驗」幾個字照得有些刺眼。
白薰坐在沙發最角落的位置，膝蓋縮在胸前，三條尾巴軟軟地垂在坐墊邊緣。尾巴尖的毛色還是泛白，像褪了色的綢緞。她不說話，也不看任何人，只是把臉側靠在膝蓋上，盯著落地窗外那棵被風吹得搖來搖去的山毛櫸。
顧凱辰站在她面前，背對著茶几，像一堵牆。
玄青從門邊走過來。她的腳步不太穩，拂塵的柄端在地板上敲出悶悶的篤篤聲。柳凝霜一手扶著她的手臂，另一手按在自己腰間的劍柄上，眼神像隨時準備拔劍。
「三天。」玄青在茶几另一邊站定，直直看著顧凱辰的眼睛。「我昨天給了薰兒三天。現在只剩下兩天了。」
顧凱辰沒動。
「兩天之後呢？」他的聲音很平，平到幾乎不像問句。
「兩天之後，她跟我們走。」玄青說。
「我沒答應。」
「你沒得選。」柳凝霜站出一步，劍鞘撞在茶几邊角上，發出清脆的一響。「師妹的靈脈鎖死已經擴散到尾巴了，你以為這是感冒嗎？吃兩顆藥睡一覺就會好？她的妖身正在從裡面開始裂開，一個月——」
「我知道。」顧凱辰打斷她。
「你知道個屁——」
「凝霜。」玄青抬手，柳凝霜硬生生把後半句話吞回去，嘴唇抿成一條線。
顧凱辰轉頭看了白薰一眼。她還是盯著窗外，但耳朵動了一下——那對毛茸茸的狐耳往他的方向偏了偏。他收回視線，從茶几底下抽出一個牛皮紙檔案夾，放在筆記本旁邊。
「這是雲灣計畫的完整文件。」他翻開封面，露出第一頁的區塊規劃圖。圖上密密麻麻標著紅色的點，每一個點旁邊都用細字標著數字和代碼。「外界以為這是豪華度假村開發案，但我可以告訴妳——」他食指點在其中一個紅點上，「這裡每一處選址，都不是地質探勘決定的。」
玄青低頭看那張圖，沒說話。
「七年前，阿璃在找一樣東西。」顧凱辰的聲音壓得很低，像在說一件他已經在心裡重複了一萬遍但從來沒有說出口的事。「她走遍臺灣的山區和海線，用她的靈力去感應地下東西。她跟我說，這個世界看起來沒有靈氣，但地底下有——不是沒有，是被壓著，睡著了。」
他翻到下一頁。那是一張波形圖，上面有兩條線，一條是平穩的低頻波，另一條是斷斷續續的尖銳波峰。圖的右下角有一行細字，筆跡和阿璃筆記本上的字一模一樣：「節點活性測試——雲灣西側第三測點，靈力濃度達異世界標準值百分之七十三。」
「妳說靈脈受損，需要靈力修復。」顧凱辰抬起頭，直直看進玄青的眼睛。「如果我可以提供靈力呢？」
玄青的眼神變了。
「人類不可能——」
「顧氏不是人類。」顧凱辰打斷她。他從檔案夾最底層抽出一張泛藍的工地照片，照片上是一個巨大的地下結構體，混凝土牆面上刻著密密麻麻的符文，每一道刻痕裡都鑲著淡淡的金色光芒。「這是雲灣第一座靈力提取站的試運轉照片，拍在六年前，阿璃失蹤前三個月。她在這座站裡待了整整七天七夜，把自己當成陣眼，把地下的靈力抽上來，灌進儲靈陣裡。」
客廳裡靜得只剩下窗外那棵山毛櫸的葉子沙沙響。
「她怎麼沒跟我說。」玄青的聲音忽然變得很輕。
「她來不及。」顧凱辰說。他把照片放下，手指按在那行「節點活性測試」的細字上，按了很久。「她做完這個實驗之後沒多久，就走了。」
白薰的耳朵顫了一下。她慢慢轉過頭來，粉色的眼睛落在顧凱辰按著照片的那隻手上。他的指節是白的。
「所以你的意思是——」玄青靠向椅背，拂塵橫放在膝上，瞇起眼睛看他。「你在現代世界建一座道場，用你那些……機器，把地下靈力抽出來，透過陣法傳迴天劍閣？」
「不只是傳回去。」顧凱辰抬眼看她。「陣法可以雙向。妳們的陣法師駐在這裡，用這裡的靈力修補那邊的靈脈。薰兒留在這裡，用道場的陣法調理她體內的靈脈鎖死，不用回去。」
「你知道你在說什麼嗎？」玄青的聲音忽然硬起來，像一道劍氣從拂塵的絲縷裡滲出來。「你要一個修道者把自己的靈脈，接到一個完全沒有靈氣循環的世界的機器上？那等於叫她用凡人的銅鐵去接仙骨，萬一出錯——」
「那妳有更好的辦法嗎？」
這句話落地之後，沒有人接。
柳凝霜瞪著顧凱辰，嘴唇動了動，又合上。玄青閉上了眼睛，拂塵的絲縷垂在她膝上，被從落地窗灌進來的風吹得微微晃。
「師父。」白薰的聲音很輕，輕到像從沙發的縫隙裡滲出來的一縷氣。所有人都轉頭看她。
她把膝蓋放下來，雙腳踩在地板上，尾巴從坐墊上滑落。她沒有站起來，只是把手放在自己膝蓋上，指尖微微發抖，但聲音沒有。
「給我三天。」她看著玄青，粉色的眼睛裡還有淚水沒乾，但眼神是穩的。「不是別人給我的三天。是我自己跟妳要的三天。」
玄青看著她。看了很久。
「薰兒——」
「我不是阿璃。」白薰說。這四個字說出來的時候，她的尾巴尖抽了一下，但她沒有停。「我不是阿璃的容器，不是師門的陣眼，不是誰的選擇——」她轉頭看了顧凱辰一眼，又轉回來。「至少這三天裡，我想當一個可以自己選的人。」
虞依依一直縮在走廊口，聽到這句話，忽然衝進來。她繞過柳凝霜，跳過茶几上的檔案夾，整個人撲到白薰身上，兩條手臂死死纏住她的脖子，鈴鐺在髮尾甩出碎碎的叮叮聲。
「師姐不要走——」她的臉埋進白薰的肩窩裡，聲音悶悶的，但哭腔已經從音尾裂出來了。「妳不走好不好？我們可以在這裡——這裡有那個什麼——咖啡！對，咖啡很好喝，我們在這裡喝咖啡好不好？」
白薰被她撞得往後仰了一下，然後伸手，慢慢回抱住她。下巴擱在虞依依的頭頂上，沒有說話。
顧凱辰看著玄青。玄青看著白薰。
「好。」玄青說。她站起身，拂塵點地，撐住自己還不太穩的身體。「三天。我給妳——不是師門給妳，不是師父給妳，是妳自己給妳自己。」
她說完這句，對柳凝霜擺了擺手。柳凝霜瞪了顧凱辰一眼，拎起靠在牆邊的長劍，跟在師父身後走出客廳。玄霜從玄關的陰影裡走出來，看了白薰一眼，什麼都沒說，也跟了上去。
虞依依還掛在白薰身上，哭得一抽一抽的。鈴鐺響一下，抽一下。
晚上。
山邊莊園的夜色很靜。落地窗外的庭院被月光泡成一層淺淺的銀灰色，那棵山毛櫸站得筆直，枝葉幾乎不動。
白薰站在窗戶前，額頭抵著玻璃。她的三條尾巴垂在身後，毛色還是淡淡的白，像月光直接染上去的。
顧凱辰從她身後走過來。腳步很輕，但地板還是微微震了一下。他站在她背後，沒有說話，然後兩手從她腰側繞過去，把她整個人收進懷裡。他的下巴擱在她肩上，鬍渣刺刺的，蹭在她頸側的皮膚上。
「不管妳的選擇是什麼，」他的聲音壓得很低，震在自己的胸腔裡，貼著她的背傳過來。「我都在這裡。」
白薰沒有回頭。
她的手從身側抬起來，向後伸，摸到他的手腕。她的手指扣上去，一根一根地箍緊，緊到指節陷進他袖口的布料裡。她的指甲很短，但摳得他腕骨有點疼。他也沒動。
窗外，山毛櫸的葉子開始被夜風輕輕翻動，像在數什麼很慢很慢的拍子。