晨光把石階上的水痕照得發亮。紫薇的睫毛還貼在漢白玉上，後頸那隻繡鞋壓著她，像一條繩索勒住呼吸。她聽見令妃的鞋底離開石面時那聲極輕的摩擦，像蛇滑過石階。
「拖下去。」
令妃沒有回頭。那兩個字落在晨風裡，輕得幾乎聽不見，卻讓容嬤嬤和桂嬤嬤同時動了。
容嬤嬤的手從紫薇後頸移開，改扯住她左乳環上的銀鏈。鏈子極短，只一扯，乳尖就被拉得變了形——那枚銀環穿過乳頭根部，周圍的嫩肉早已腫成深紅色，鏈子一拽，整顆乳頭被拉成長條形，像要從胸前被扯下來。紫薇的身體被迫往前傾，膝蓋在石階上擦過去，體液混著灰塵在石面拖出一道深色的痕跡。她的嘴張開，喉嚨裡滾出一聲低啞的痛呼：「唔——」
「爬好。」容嬤嬤的聲音像砂紙磨過石頭，她彎腰湊近紫薇耳邊，熱氣噴在耳廓上。「娘娘開恩，留妳們一口氣回牢裡，就該感恩戴德，別不知好歹。」
紫薇的手指摳著石縫，指甲縫裡塞滿了灰。她想撐起身體，可陰蒂環壓在石階上，稍微一動，那枚陷在腫脹嫩肉裡的銀環就碾著她最敏感的那一點，快感像電流一樣從下體竄上來，腿根的肌肉不受控制地抽搐。她咬著嘴唇忍住了，唇上留下兩排深深的牙印。
桂嬤嬤踩著小燕子的腰側，把她從第三級石階上踢下來。小燕子整個人滾下半級，肛口著地，銀勾鏈尾撞在石面上，「鏘」一聲脆響，金屬撞擊漢白玉的聲音在殿前廣場上迴盪。她張開嘴，喉嚨裡滾出一聲像被掐住脖子的哀叫——短而尖，從齒縫裡擠出來，又硬生生吞了回去。肛口的死環壓在石面上，冰冷的石頭貼著外翻的腸壁嫩肉，那層黏膜薄得像蟬翼，能看見底下青紫色的微血管，稍微一壓就滲出淡紅色的組織液。小燕子的臀肉在晨光裡發著抖，兩瓣屁股上還留著昨天被竹拍打過的紅痕，一道一道交錯著，像畫在皮膚上的棋盤。
「看看這屁眼，」桂嬤嬤用鞋尖撥了撥小燕子的臀瓣，讓肛口敞得更開，「跟張嘴似的，還會喘氣呢。」旁邊的太監笑出了聲，那笑聲又尖又碎，像踩碎了一地玻璃。
金鎖和柳紅被太監從地上拽起來。金鎖的乳頭從石縫裡拔出來時，銀鈴被石縫夾住，扯得她乳尖一陣劇痛——那鈴鐺是用細銀絲穿過乳頭根部繫住的，石縫卡住鈴身，太監只管往上拉，乳頭被扯得變了形，像要從胸前撕下來。金鎖整個人弓起背，「嗚」地叫出聲，那聲音像小狗被踩了尾巴。太監不耐煩地踢她一腳，靴尖踢在她肋骨上：「賤婢，起來！還要爺伺候妳不成？」
金鎖被踢得側倒在地，兩隻手撐著石階想爬起來，可膝蓋上全是擦傷，稍微一動就痛得她吸氣。她那對G罩杯的乳房垂在胸前，乳頭大得像兩顆深紫色的棗子，銀鈴在乳暈上晃來晃去，鈴舌撞擊鈴壁，叮叮噹噹的，像給她的每一個動作配上音效。旁邊另一個太監看得津津有味，伸手捏住她的乳頭往外扯：「這奶子倒是越長越大了，桂嬤嬤，妳給她餵了什麼好東西？」
「每日三頓藥油揉上半個時辰，」桂嬤嬤頭也不回地答，「再這麼揉三個月，能大到像兩顆柚子。娘娘說了，這奶子是要獻給皇上賞玩的貢品，得養得白白胖胖的。」
金鎖的臉漲得通紅，眼眶裡全是淚，可不敢哭出聲，只低著頭，讓太監的手指在她乳頭上又捏又搓。乳尖被揉得充血發燙，銀鈴隨著揉捏的動作亂晃，叮叮噹噹響個不停。
柳紅的肛口還翕動著，腸液拉成細絲從花唇間垂下去，在晨光裡亮晶晶的，像蝸牛爬過留下的痕跡。一個太監伸手去抹，抹了一手黏滑，他低頭看看手心裡透明的液體，放到鼻尖聞了聞，然後往她臉上擦：「擦乾淨，別汙了石階。妳這母狗什麼都往外流，髒了漢白玉，娘娘怪罪下來誰擔？」
柳紅偏不躲。她的眼睛直直瞪著那太監，嘴唇抿成一條線，英氣的眉眼裡全是不屈。她的身體雖然被凌辱得傷痕累累——乳頭腫成平常兩倍大，上面還留著昨天被夾扯的齒印，青紫色的瘀痕從乳暈一直蔓延到乳根；花唇腫脹外翻，陰蒂充血裸露，像一顆剝了皮的葡萄，在冷風裡微微發顫——可她眼裡的光沒有滅。
太監反手就是一個耳光：「還敢瞪？一個下等侍奴，跟爺耍什麼橫？」
聲音清脆，在空曠的殿前廣場上盪開。柳紅的頭被打偏到一邊，嘴角滲出一絲血。她慢慢轉回頭，吐了一口帶血的唾沫在石階上，眼睛還是瞪著他，沒有說話。那太監被她看得心裡發毛，又舉起手要打，旁邊另一個太監拉住他：「行了行了，先拖回去，嬤嬤等著呢。」
四人被拖回皇城大牢。石牢的門在身後合上，鐵鏈嘩啦啦落下，鎖舌「喀」一聲咬死。門一關，外面的晨光被完全阻斷，牢裡只剩牆壁高處一盞油燈，火光搖曳，把石壁上的水漬照得像一張張扭曲的臉。
牢裡潮濕，石壁上滲出冰冷的水珠，沿著石縫慢慢往下爬。空氣裡混著黴味、血腥味、還有她們身上殘留的體液氣味，濃得化不開。地上鋪著淺淺一層稻草，草稈子早被潮氣浸得發軟，踩上去沒有聲音，可跪上去就能感覺到草稈刺進皮膚。
紫薇被按跪在鐵柱旁。那根鐵柱從地面一直頂到天花板，粗得像成年男人的大腿，柱身鏽跡斑斑，手摸上去又冷又粗糙。她的膝蓋壓在稻草上，草稈刺進膝頭的嫩肉，刺出細小的紅點。她的雙乳被銀鏈連著，鏈子不到三寸，胸被迫往前挺，兩枚帶著銀環的乳頭被自己的鏈子扯得微微下垂——左乳環和右乳環之間的銀鏈太短了，每一次呼吸，胸廓的起伏都會牽動鏈子，鏈子又牽動乳環，乳環又扯著乳頭，像有人在兩邊同時拽著她最嬌嫩的肉，一刻都不鬆開。
那對F罩杯的乳房在銀鏈的拉扯下形狀變得更挺，乳肉鼓脹著，淺藍色的血管在薄薄的皮膚下若隱若現。乳頭因為長期穿環早已腫大，顏色從原來的淺粉變成深紅，像兩顆熟透的櫻桃掛在枝頭。銀環穿過乳頭根部，四周的嫩肉被撐成一個小小的圓洞，洞口邊緣的皮膚被磨得發亮，滲出淡黃色的組織液。
容嬤嬤蹲下身。她枯瘦的手指捏住紫薇的陰蒂環，那動作很輕，像捏著一片隨時會碎的花瓣。陰蒂已經腫到小指粗細，比昨天又長了一分，從花唇間完全翹出來，頂端的銀環深深陷進腫脹的嫩肉裡，只露出一圈銀色的邊。四周的肉色發黑，像被血浸透了，嫩肉翻捲著包住環身，像要把銀環吞進去，卻吞不下，只能腫脹著裂開細小的口子。縫合處的九針銀線還在，黑色的縫線在深紅色的嫩肉上排成一排，像一條蜈蚣趴在陰蒂上。
「鎖死了。」容嬤嬤的聲音裡帶著一種滿足，像匠人看著自己最得意的作品。她用指甲颳了刮陰蒂環的環口——那環口原本有一道極細的縫，是穿環時留下來的接頭，現在那條縫已經被身體的組織液浸得發黑。「娘娘有令，讓妳這三枚環這輩子都別想拿下來。」
她從腰間取出一把鐵鐵鉗。鉗口是特製的，彎成一個弧度，正好卡住銀環的環口。鐵鉗的握柄被磨得發亮，不知道夾過多少枚銀環。容嬤嬤把鉗口對準環口，枯瘦的手指穩穩握住鉗柄，像外科大夫準備下刀。
鐵鉗猛地收緊。
紫薇的瞳孔瞬間放大，嘴微張，卻叫不出聲——不是不痛，是太痛了，痛到聲帶痙攣，氣管縮死，所有的聲音都被堵在喉嚨裡，發不出來。銀環在鉗口下變形，金屬扭曲時發出極細的「嘎吱」聲，環口被夾得貼死，最後一點縫隙也被壓進肉裡。那痛像一條燒紅的線，從陰蒂一路燒到小腹，燒到子宮口，燒到脊椎，燒到後腦勺——她整個人往前栽，額頭撞上鐵柱，發出一聲沉悶的「咚」。
然後聲音才從喉嚨裡擠出來。
「嗚……啊——」那聲音乾裂破碎，像喉嚨裡灌了砂，從丹田深處一路扯上來，帶著血沫子般的嘶啞。她的身體在抖，從肩膀到膝蓋全在抖，花穴痙攣著噴出一小股透明的淫水，濺在稻草上——那是痛到極致時身體失控的反應，不是快感，是神經系統被劇痛炸癱了，所有的開關同時失靈。
容嬤嬤沒有鬆手。她把鉗子又收緊了一點，讓銀環的環口壓得更死，金屬跟金屬之間的縫隙完全消失，融成一體。然後才慢慢鬆開鉗子。
銀環已經變成一個死珠。深陷在陰蒂根部，像從她身體裡長出來的一顆銀色肉瘤。嫩肉翻捲著包上去，像要把銀珠吞進去，卻吞不下——陰蒂腫得太大了，嫩肉被撐到極限，裂開好幾道細小的口子，血珠從裂口滲出來，沿著陰蒂側面慢慢往下流，流到花唇上，又滴到稻草上。
「行了。」容嬤嬤站起來，把鐵鉗收回腰間，拍了拍手上的灰。她低頭看著紫薇，語氣平淡得像在匯報今日天氣：「這東西往後就姓令了，紫薇格格。從今以後，不管是誰要碰它，都得先問過娘娘。」
紫薇沒有回答。她的額頭貼在鐵柱上，眼淚從緊閉的眼縫裡滲出來，沿著鐵柱往下流，流到鏽斑上，被鐵鏽吃進去，變成深褐色。她的身體還在抖，陰蒂的痛像潮水一樣一波一波湧上來，沒有消退的意思。
桂嬤嬤那邊也在動手。
小燕子被按成一條跪趴的姿勢，膝蓋分開，屁股被抬得極高，像一隻被釘在地上的青蛙。紅鑲之前給她塞的銀製彎勾肛塞還插在肛門裡，銀勾的弧度正好抵住腸道的敏感點，稍微動一下就讓她全身發軟。桂嬤嬤彎腰握住銀勾的尾端，往外一拔——「啵」一聲，肛塞被抽出來，帶著一股稀黃的腸液，濺在稻草上。
小燕子的肛口沒有縮回去。那已經不是一個洞，是一張翻開的嘴，三指寬的橢圓形洞口外翻著，括約肌完全失去彈性，腸壁的嫩肉暴露在潮濕的空氣裡，微微發抖，像剛被剝了殼的蚌肉。嫩肉是深粉色的，邊緣因為長期摩擦變得粗糙，黏膜上還留著昨天被竹拍打過的細小血點。
「看看這屁眼，」桂嬤嬤用兩根手指掰開小燕子的臀瓣，讓肛口敞得更開，「比前天又大了一圈。娘娘說妳這屁眼是天生的寶貝，別的女人夾都夾不緊，妳倒好，鬆得跟沒關門似的。」
旁邊的一個年輕太監湊過來看，看一眼就倒吸一口涼氣：「這洞……能塞進拳頭了吧？」
「現在還不行，」桂嬤嬤從鐵箱裡取出一枚銀環，「等塞完這個，再養三個月，別說拳頭，飯碗都能塞進去。」
那枚銀環不粗，大約兩分寬，但開口處有兩個尖牙，像蛇嘴裡的毒牙，閃著冷光。桂嬤嬤用拇指和食指掰開小燕子的肛口，嫩肉被撐得更開，能看見腸道裡麵粉紅色的腸壁在蠕動，像一條活物的食道。她把銀環塞進去，尖牙扣住括約肌外翻的邊緣——那裡的神經比嘴唇還密集，銀環的冰冷和尖牙的刺痛同時傳進來，小燕子整個人彈了一下。
「啊——好冰——不要——」她的聲音發著抖，像寒風裡的枯葉。肛口不由自主地想收縮，可那肌肉早已經鬆了，使不上力，只能無力地翕動兩下，反而把銀環吸得更深。嫩肉像一張小嘴，含著銀環一寸一寸往裡吞。
「妳這屁眼倒是貪吃，」桂嬤嬤冷笑一聲，從腰間取出小鐵錘，「別急，嬤嬤給妳餵飽。」
她用左手按住小燕子的腰，右手舉起鐵錘，對準銀環的環口輕輕敲了一下。金屬撞擊的聲音在石牢裡迴盪——「叮」——銀環往腸道裡滑進去一分。小燕子的手指摳著地，指甲縫裡全是泥，喉嚨裡擠出一連串破碎的叫聲：「啊、啊、啊——」
鐵錘又敲了一下。「叮。」
「不要……不要敲了……求妳……」小燕子的聲音帶著哭腔，整張臉埋在草堆裡，肩胛骨在背上撐起兩道銳利的線，一抽一抽地打顫，像一條被按在砧板上的魚。
桂嬤嬤沒有理她。第三錘敲下去，銀環完全沒入腸道口，環口和肛勾鏈尾的接頭對在一起。桂嬤嬤用鐵鉗夾住接頭，用力一夾——火花濺出來，焊藥熔化時發出「嗤」的一聲輕響，一粒火花落在小燕子的臀肉上，燙出一個針尖大的白點，皮膚立刻起了水泡。
「啊——！」小燕子慘叫一聲，整個人彈起，又重重摔回地面。肛口劇烈翕動，腸液失控地湧出來，順著會陰流進花穴，又從花穴口滴到草堆上。花穴也在收縮，一抽一抽地擠出透明的淫水，和腸液混在一起，在稻草上積成一灘黏稠的水漬。
「別動。」桂嬤嬤用膝蓋壓住她的腰，聲音冷得像冰。「再動，下一錘就敲在妳逼上。妳那花穴現在還算嫩，一錘下去，往後就只能用肛口伺候人了。」
小燕子不敢動了。她把臉埋進稻草裡，草稈刺著她的眼皮和嘴唇，鼻尖貼著潮濕的地面，聞到的全是黴味和自己腸液的腥味。身體還在抽搐，從腰到腳趾全在抖，像被電擊過的青蛙，肌肉不聽使喚地跳動。
死環焊好了。銀環和肛勾鏈尾融成一體，像從她肛口長出來的一條金屬尾巴。桂嬤嬤拉了一下鏈子，肛口被扯得向外翻出更多嫩肉，黏膜和銀環摩擦，發出極細的「咕啾」聲。小燕子悶哼一聲，腸道又擠出一小股淡黃色的黏液。
「行了，這死環跟妳陰蒂上那枚一樣，這輩子都別想拿下來。」桂嬤嬤拍了拍小燕子的屁股，臀肉被打得晃了兩下。「往後妳的屁眼就跟這條鏈子綁死了，娘娘什麼時候想牽，什麼時候就牽。妳這還珠格格啊，現在連條狗都不如——狗還能自己走，妳只能被人牽著爬。」
金鎖和柳紅被關進相鄰的鐵籠。籠子矮，不到三尺高，不能站，只能跪或坐。鐵欄杆鏽得發黑，手指粗的鐵條排成柵欄，間距窄得連手臂都伸不出去。金鎖蜷在角落，兩隻手環著胸，豐滿的乳肉從手臂兩側擠出來，像兩團發過頭的麵團。乳頭大得不像話，深紫色，腫得像兩顆小棗，銀鈴壓在乳暈上，每呼吸一下，鈴舌就輕輕撞一下鈴壁，叮叮噹噹的，像給她的心跳配樂。
她那對G罩杯的乳房是她身上最沉重的負擔。一個月的藥油按摩讓乳腺異常發達，乳房比原來大了整整一圈，沉甸甸地垂在胸前，稍微一動就晃得厲害。乳溝裡積著一層薄汗，在油燈下泛著濕潤的光。太監之前踩過她乳側的鞋印還在，鞋底的紋路印在乳肉上，像蓋了一個章。
柳紅靠在另一邊的欄杆上。她沒有像金鎖那樣蜷著，而是兩條腿分開坐著，背靠鐵欄杆，姿勢帶著一股不服輸的倔強。她的身體被凌辱得傷痕累累——花唇腫脹外翻，像兩片被揉爛的花瓣，顏色從原來的淺粉變成深紅發紫；陰蒂充血裸露，比平常大了一倍不止，在濕冷的空氣裡一跳一跳地發痛，表面蒙著一層透明的黏液，在燈光下閃著水光；肛門裡的狗尾木棍還插著，木棍的粗度撐得肛口無法閉合，尾巴的毛被腸液浸透了，黏成一綹一綹的，貼在大腿根上。
她的乳頭是最慘的。被反覆夾扯後腫成平常兩倍大，從C罩杯的乳房上突兀地翹起來，像兩顆被捏得變形的葡萄。乳暈上留著清晰的齒印——那是昨天紅鑲咬的，牙印一圈一圈排成弧形，瘀血在皮膚下凝成深紫色，像印在乳暈上的刺青。
隔著欄杆，金鎖的聲音小得像蚊子，從鐵籠的角落飄過來：「紫薇小姐……妳的陰蒂……還在流血嗎？」
紫薇沒有抬頭。她的額頭還貼在鐵柱上，身體的顫抖還沒停，陰蒂的痛像一根燒紅的針，一下一下刺進小腹深處。銀鏈垂在雙腿之間，偶爾因為身體的顫抖發出極輕的聲響——叮鈴、叮鈴——那聲音很細，像眼淚滴在銀子上。
牢裡安靜了一會兒。只有滴水聲，從石壁的縫隙裡一滴一滴落下來，打在石板地上，節奏均勻得像在計時。油燈的火苗跳了一下，所有人的影子在石壁上晃了晃。
「沒事的。」紫薇的聲音從鐵柱後傳來。那聲音溫柔得像怕把人吵醒，每一個字都放得很輕很輕，像羽毛落在水面上。「沒事的，金鎖。不流血了。」
金鎖癟了癟嘴，眼淚從眼眶裡滾出來，順著臉頰往下流。她不敢哭出聲，只把臉埋進自己臂彎裡，乳鈴壓在手臂上，悶悶地響著。
小燕子哭出了聲。
她不是嚎啕大哭，是像小獸般細細的嗚咽，從草堆裡悶悶地傳出來。她的臉埋在稻草裡，草稈刺著她的眼皮和嘴唇，鼻尖貼著潮濕的地面，眼淚把稻草浸得軟爛，糊了半張臉。肛口的死環還在隱隱作痛，稍微一動就痛得她抽氣，可她停不下來——手指摳著地，指甲縫裡都是泥，指節因為用力而泛白。
「紫薇……」小燕子的聲音斷斷續續，從草堆裡悶悶地飄出來，每一個字都像從喉嚨裡硬挖出來的，「我……我把妳害成這樣……」
她抽了一下鼻子，聲音更啞了，像嗓子裡卡著一團棉花。「那天……那天在競賽上，如果我再忍一下，妳就不用、就不用被侍衛……」
她說不下去。喉嚨像被什麼東西堵死了，只能從齒縫裡擠出一串破碎的氣音。肛口的死環在收縮時扯動腸壁，痛得她弓起背，後腰上的脊椎一節一節凸出來，像一條擱淺在沙灘上的魚。
紫薇沒有接話。她的手指在鐵柱後動了一下，然後慢慢伸過去。
鐵柱很粗，兩隻手從不同方向繞過去，要伸很長才能碰到彼此。紫薇的手臂被銀鏈扯著，每伸一寸，乳環就被鏈子拽得生疼，可她沒有停。指尖碰到指尖——小燕子的手冰得嚇人，像剛從雪地裡挖出來的，指甲縫裡全是泥，指節上還有被竹拍打過的紅痕。紫薇的手指穿過她的指縫，握住。
那隻手很暖。在冰冷的石牢裡，那一點溫暖像黑暗中唯一的燭火。
「別說。」紫薇的聲音很輕，輕得幾乎被牢裡的滴水聲蓋過去。她的拇指輕輕摩挲著小燕子的指節，一個一個摸過去，像在數這些指節受過多少苦。「什麼都別說。」
可小燕子還是在哭。她的眼淚落在草堆上，混著草屑和灰塵，把稻草浸成一團團黑褐色的糊。她壓低聲音，像說一個不能讓第三個人聽見的秘密——聲音小到連紫薇都差點聽不清。
「紅鑲跟我說……三年後，我們會被送走。」她抽了一下鼻子，手指在紫薇的掌心微微發抖。「送到一個誰都找不到的地方，連名字都不配留。她說、她說這是娘娘早就算好的——從給我們穿環那天開始，三年時間，把我們的身體養成她想要的樣子，然後……然後就送走。」
紫薇的手指收緊了一點，指甲輕輕掐進小燕子的指節，不重，像一種沉默的傳遞。
「她說我不想被送走，就得乖乖聽話，」小燕子的聲音碎成一片一片，像摔在地上的瓷碗，「讓肛口一天比一天大，讓身體怎麼都離不開那些東西——銀勾、肛塞、藥湯——她說只要我聽話，娘娘或許會留我在身邊繼續當狗……」
她停了一下，喉嚨裡滾出一聲像被踩住脖子的嗚咽。「我不想聽話，可我真的好怕……紫薇，我每天都好怕……怕娘娘把我送走，怕桂嬤嬤的鉗子，怕那些太監的手，怕每天卯時的晨課，怕那個……那個三年。」
「三年。」紫薇重複了一遍。她的聲音很平靜，像在說一個跟自己無關的期限。可握著小燕子的那隻手，指節微微發白。
「她說三年能把屁眼擴到碗口大，」小燕子的聲音帶著一種近乎麻木的複述，像在背一段刻進骨頭裡的話，「三年能把身體養成怎麼都離不開銀勾的貨色，三年能讓我們忘記自己曾經是人。她說……她說三年一到，我們就連被送走的資格都沒有了，只能跪在石階上，當一輩子的貢品。」
她的聲音斷了。不是哭出聲的那種斷，是聲音突然沒了，像被人掐住脖子，只能張著嘴，喉嚨裡發出嘶啞的氣音。眼淚從她眼角流下來，流進耳朵裡，積成一灘溫熱的液體。
紫薇沉默了許久。久到牢裡的滴水聲響了十二下。
然後她把頭偏過來，將額頭貼上冰冷的鐵柱。鐵柱的另一面，小燕子感受到那輕微的震動，也把頭湊了過去。兩人的額頭隔著一根鐵柱貼著——鐵柱又冷又硬，可她們貼得很緊，額頭的溫度透過金屬傳過去，溫溫的，像兩隻被關在相鄰籠子裡的鳥，用唯一的體溫換一點能活下去的熱度。
「三年可以發生很多事。」紫薇的聲音貼著鐵柱傳過來，很輕，但每一個字都很清楚。「三年足夠讓一個人死，也足夠讓一個人活下來。」
她沒有說「我們會沒事的」。她沒有說「我會保護妳」。她什麼承諾都沒有給。只是把額頭貼在鐵柱上，讓小燕子隔著鐵柱感受到她的體溫。
小燕子的眼淚流得更兇了。可她沒有再說話，只是把手指緊緊扣住紫薇的手指，像溺水的人抓住最後一根浮木。
夜深了。牢裡沒有窗，分辨不出外面的天色，只能從溫度感覺到夜正在變深。石壁上的水珠凝得更多了，沿著石縫往下流，在石板地上積成小小的水窪。空氣裡的黴味更重了，混著血腥味和她們身上的體液氣味，凝成一種讓人反胃的腥甜。
燈籠快燒盡了。火光跳了兩下，牆壁上的影子跟著晃，像一群無聲的鬼魅在石壁上跳舞。燈芯燒焦的部分捲起來，火焰的顏色從橙黃變成青藍，又慢慢縮成豆大的一點。牢裡的亮度一層一層暗下去。
金鎖在籠子裡蜷成一團。她抱著自己的膝蓋，乳房壓在膝頭上，乳鈴貼著她的心跳一聲一聲響——叮、叮、叮——像給自己數著更漏。她的眼睛半睜著，看著欄杆外的黑暗，瞳孔被油燈的殘光照得發亮。嘴唇在微微翕動，像在唸什麼經文，卻沒有聲音。
偶爾身體抽搐一下，乳鈴就跟著響，像在提醒她——妳還活著。
柳紅半睜著眼，姿勢從靠坐變成側躺。肛口被木棍撐得發麻，腸液乾了又滲出來，乾掉的液體在肛口邊緣凝成一層薄薄的膜，新的腸液又把那層膜浸軟，反反覆覆，像永遠好不了的傷口。花唇貼在濕冷的地上，像貼著一塊化不掉的黑冰。陰蒂還在一跳一跳地痛，每一次跳動都把一陣鈍痛送進小腹深處。
她沒有出聲。只是把手按在小腹上，掌心貼著冰涼的皮膚，像在安撫一個不會出世的孩子。
容嬤嬤巡牢時，腳步很輕。她的布鞋踩在石板地上，幾乎聽不見聲音，像貓踩在濕葉子上。燈籠提在手裡，火光在她臉上切出深深的皺紋——法令紋、魚尾紋、眉間紋，像刀刻的一樣，每一道紋路都藏在陰影裡，讓她的臉看起來像一張裂開的面具。
她走到鐵柱旁，停下來。
燈光落在鐵柱兩側——兩隻手從不同方向伸出來，手指交纏在一起，像兩根生在石縫裡的藤，繞著鐵柱擰成一個結。紫薇的指節微微泛白，小燕子的指甲縫裡全是泥，兩隻手十指相扣，握得很緊，緊到指節的關節都凸出來。
容嬤嬤看著那兩隻手，沒有任何表情。
她從袖裡取出一張紙。紙是粗黃的，對摺了兩次，展開時發出乾燥的沙沙聲。她又摸出一截炭筆，把紙按在膝蓋上，用炭筆在上頭記了一筆。筆尖刮過紙面，聲音又細又尖，像指甲刮在骨頭上——「沙——」
記完，她把炭筆收回袖裡，低頭看了那兩隻手一眼。
嘴角往上一扯。不是笑，是肌肉的不自覺抽搐，嘴唇翻起來，露出兩排黃牙，在油燈的殘光裡像野獸的牙齒。然後那個表情就消失了，像從未出現過。
「扣得好。」她的聲音壓得很低，低到像在自言自語，嘴唇幾乎沒動。「往後就照這樣扣。扣得越緊越好。」
說完，她轉身往外走。腳步還是那麼輕，像踩在濕葉子上，沒有留下任何腳印。燈籠的光從牢裡一層一層退出去，像潮水退潮，把光線一絲一絲抽走。
燈火在她身後「噗」地滅了。
黑暗從四面八方湧進來，濃稠得像墨汁，把石牢灌滿。什麼都看不見了——看不見鐵柱，看不見稻草，看不見金鎖蜷著的身體和柳紅半睜的眼睛。黑暗中只剩下聲音。
銀鏈在響。
一聲，又一聲，像蛇在石縫裡翻身。那是紫薇陰蒂環上的銀鏈輕輕撞擊鐵柱的聲音，每一次呼吸，身體的輕微晃動就讓鏈子敲一下鐵柱——叮——然後是小燕子肛勾鏈尾拖在石板地上發出的摩擦聲——沙——兩種聲音在黑暗中交替響著，像給這座石牢打著拍子。
還有金鎖乳上銀鈴的輕響，在鐵籠的角落裡叮叮噹噹。
還有柳紅壓抑的呼吸聲，從牙縫裡擠出來，又從鼻翼裡吸回去。
還有滴水聲。
紫薇睜著眼，在黑暗中看著上方——其實什麼都看不見，但她還是睜著眼。她的手指還握著小燕子的手指，那隻手已經慢慢暖起來了，和她自己的手溫變得一樣。
「三年。」她在心裡重複了一遍這個詞。然後閉上眼，把額頭更緊地貼上鐵柱。
黑暗中，小燕子感覺到鐵柱那一端傳來的輕微震動，知道紫薇還沒有睡。她沒有說話，只是把手指又收緊了一點。
銀鏈輕響。滴水聲不斷。燈火已滅，石牢裡只剩這些聲音，和她們扣在一起的手指。