白玉迴廊上晨霧未散，靈鶴的鳴叫才剛掠過第九重雲，虞柒然便已經擋在那柄上古靈劍前面，半步不讓。
她纖細的身子站得筆直，胸前因方才快步趕來而微微起伏，素白仙裙的腰帶被她攥得死緊。對面的沈知洐比她高出整整一個頭，戰甲未卸，肩頭還沾著天河邊演武場帶回來的星砂，手裡握著的正是那柄劍——劍身通體墨黑，唯有劍刃泛著一層冷青色的寒光，像把整片夜空壓縮成了三尺鋒芒。
「這劍是法器庫登冊之物，沒有天帝手諭，誰都不能拿走。」虞柒然抬起下巴，聲音不大，卻一個字一個字說得清清楚楚：「你就算是戰神也一樣。」
沈知洐垂眼看著她，那眼神像在打量一隻擋在戰車前面的貓。他沒鬆手，甚至連劍都懶得放下，只說了兩個字：「讓開。」
「不讓。」虞柒然的指尖已經按上腰間令牌，那是法器庫守的憑證，調動庫內禁制全靠它。她盯住沈知洐的眼睛，語氣又緊了一分：「你把劍放下，跟我去天帝面前對質。若是天帝準你取劍，我親手捧給你；若不準——」
「若不準，妳要怎樣？」沈知洐打斷她的話，往前踏了一步。
那一踏步並不重，靴底落在白玉磚上甚至沒發出聲響，可他周身靈壓隨這一步驟然展開，像有座山迎面壓過來。虞柒然胸口一窒，險些倒退，卻硬生生把自己釘在原地。她的手已經在抖了，指尖冰涼，可那張溫婉的臉上一雙眼睛亮得驚人，是怕，但不退。
「規矩不是我定的。」她說：「但我守著這座庫，就誰也不能越過去。你戰功再高、修為再深，也不能想拿什麼就拿什麼。」
沈知洐嗤了一聲，嘴角彎起的弧度與其說是笑，不如說是把不屑直接掛在臉上。他偏頭看了看手裡的劍，又看回她，聲音低沉得像遠雷滾過雲層：「虞柒然，妳守著那些死規矩，守得住天柱嗎？」
這話來得莫名其妙。虞柒然一愣，還沒想明白他話裡藏著什麼，沈知洐已經失了耐性。他手腕一翻，劍身上的青光大盛，一股凌厲至極的劍氣像是終於掙脫了什麼束縛，猛地從劍刃上炸開，直直朝廊柱方向掃去。
虞柒然臉色驟變，令牌上金光一閃，庫外的防禦禁制瞬間展開七層，像七道透明的水幕層層疊在她面前。可那劍氣太快了，快到禁制只攔住六成，剩下的四成裹著天界戰神千年修為的餘勁，繞過她的身子，結結實實撞上了她身後那根通天徹地的天柱。
轟的一聲，整座天庭都震了一震。
白玉迴廊的地磚從中間裂開一條細縫，廊柱上的盤龍浮雕簌簌落下一層石粉。天柱中段，那根自開天闢地以來從未損傷過的天柱，柱身上出現了裂痕。虞柒然回頭去看的那一瞬間，親眼看見一道、兩道、三道——三道裂紋順著柱身蔓延開來，最深的那一道裂縫裡頭，透了出一線銀白色的光，像天柱本身在流血。
她的臉徹底白了。
「你——」她轉回頭，聲音第一次出現了裂痕，比天柱上的裂紋更細、更碎：「你到底知不知道自己在做什麼？」
沈知洐的臉色也變了。不是驚慌，而是某種被證實了什麼之後的陰沉。他看著天柱上的裂痕，眼底閃過的情緒太快，虞柒然還沒來得及分辨，頭頂的九重雲海便豁然裂開。
天光從裂口中灌下來，不是尋常的金色，而是帶著威壓的白——天帝來了。
沒有駕輦、沒有儀仗，天帝就這麼負手立在雲隙之間，一身玄色帝袍被天風吹得獵獵作響。他看上去不過四十歲的模樣，鬢邊卻已摻了幾縷銀絲，那雙眼睛不怒自威，往下一掃，虞柒然膝蓋一軟，當場跪了下去。沈知洐頓了一瞬，也單膝落地，手裡的劍終於鬆了，劍尖抵在碎裂的白玉磚上，發出極輕的一聲錚鳴。
天帝沒有問誰先動的手。他從那道裂縫裡收回目光，落在跪著的兩人身上，語氣淡得像在處置兩件公務：「天柱受損，靈脈震盪波及凡間七州。誰動的劍氣？」
沈知洐開口：「是我。」
虞柒然猛地轉頭看他。他沒看她，甚至連一句辯解都沒有，就那麼直挺挺地跪著，肩膀像一堵牆似的擋在她旁邊。她本來憋了一肚子的話要說——是他越權取劍、是他先出手、天柱裂了不是她的錯——可沈知洐這乾脆的一聲「是我」，倒把她所有話都堵了回去。她咬著下唇，低下頭，小聲補了一句：「法器庫守虞柒然，未能攔阻，也有過失。」
天帝看了她一眼，那一眼裡沒有什麼溫度，但也沒有特別的苛責。他像是把兩個人都掂了一遍，然後拂袖拋下一句話，每個字都帶著不可違逆的力道：「既然兩個人都有份，那就一起擔。仙籍收了，仙身留著——下凡去，做情侶，生滿一萬個孩子才許回來。」
虞柒然以為自己聽錯了。
她抬起頭，嘴唇翕動著想說什麼，可天帝的下一句話像把刀一樣落下來：「十世為限。若無子嗣，神魂消散。」
沒有求情的餘地。天帝袖袍一捲，兩道金光分別打在虞柒然和沈知洐的胸口。虞柒然只覺得丹田裡的仙靈之力像被人一把抽走，整個人輕飄飄的，仙籍被剝離的瞬間，她連跪都跪不住了，身子往前一傾，手掌撐在冰冷的地磚上才沒倒下去。
她喘著氣，視線已經開始模糊。金光從腳底往上蔓延，像潮水一樣吞沒她的裙擺、腰封、指尖。她最後能看清的，是身旁沈知洐的側臉——那張臉被金光映得稜角分明，嘴角竟然還掛著一絲若有若無的弧度，不像不甘，倒像一切都在他預料之內。
虞柒然想罵他一句什麼，可喉嚨已經發不出聲音。眼前的白光吞沒了一切，耳邊最後傳來的，是沈知洐那道低沉平穩、不帶半分愧疚的聲音。
「凡間見。」