沈浅语抱着名册踏进内院时，柳清霜正坐在偏厅的竹帘后面，手边放着一盏凉透的灵茶。侍女将名册呈上来，她接过去一页一页翻看，目光在范仆桐三个字上停了片刻，又翻到杂役调配的备注栏——药圃、文书房、后园清渠，三处差事，都是管事随手派的，确实看不出什么刻意的痕迹。
但她看见“后园清渠”四字时，指腹不自觉地在那行墨迹上摩挲了一下。后园清渠——就是假山背后那条暗渠。那日在假山后撞见的画面忽然浮上来：范仆桐蹲在渠边，裤裆裂着口子，丹田透出青碧色的灵光，与她体内的灵息遥相呼应。那种被搅乱的感觉至今还留在她的经脉里，像一粒沉在丹田深处的石子，平时不动，可只要想起，就会泛起一圈细细的涟漪。
“知道了。”柳清霜合上名册，语气平淡，“你回药圃去吧。”
沈浅语应了一声，退出偏厅时脚步有些急，耳根的红还没褪尽。柳清霜隔着竹帘看了她背影一眼，没有多说什么。等沈浅语的脚步声消失在月门外，她才站起身，将名册搁在案上，对身侧的侍女道：“去外院传话，叫范仆桐到后园凉亭见我。”
侍女应声去了。柳清霜理了理袖口，指尖隔着衣料碰到小臂内侧——那里还残留着一丝若有若无的酥麻感，是上回在凉亭被溅到的地方。她皱了皱眉，将那股异样的感觉压下去，迈步出了偏厅。
后园的凉亭建在一座低矮的土坡上，四面种着几株老桂树，枝叶浓密，将亭子半掩在绿荫里。柳清霜到的时候范仆桐还没来，她在石桌旁坐下，右腿习惯性地叠在左腿上，目光落在亭外的桂树影里。午后阳光透过枝叶筛下来，碎金似的铺了一地，暗渠的水声隐隐约约从假山那边传过来，细得像一根丝线，若有若无地牵着她丹田里的某根筋。
一炷香后，范仆桐来了。
他还是那副老样子——一件洗得发白的灰布短衫，袖口磨出了毛边，裤腿挽到脚踝，露出干瘦的小腿。他低着头快步走到凉亭阶前，膝盖一弯就跪了下去，额头几乎贴到地面：“小人范仆桐，听候大小姐吩咐。”
柳清霜没有立刻开口。她隔着石桌打量他，目光从他佝偻的脊背一路扫到腰间——那件短衫的下摆遮住了裤裆，可即便如此，她依然能看见布料底下那团不正常的隆起，像一条沉睡的蟒蛇盘在裤子里，即便隔着衣料也能让人感受到某种沉甸甸的分量。
她的丹田跳了一下。
不是错觉。那道藏在她灵脉深处的青碧灵光，在范仆桐出现的瞬间就亮了起来，像被什么东西唤醒了一样，暖融融地往外涌。她的灵机随之翻涌，心跳快了半拍，呼吸也微微一滞。这种感觉和上回一模一样——不，比上回更强烈。好像那团灵光在范仆桐体内待得越久，对她灵机的牵引就越强。
“……你近半月当的差事，本小姐都看过了。”柳清霜压下灵机的波动，声音一如既往地清冷，“药圃、文书房、后园清渠，都是管事随手派的？”
“回大小姐，都是管事派的。”范仆桐伏在地上，声音闷闷的，“小人从不敢自己挑差事。”
“知道了。”柳清霜收回目光，端起石桌上那盏早已凉透的茶，送到唇边却没有喝。她的指尖在杯沿上轻轻摩挲，心里那股烦躁又开始往上冒——她明明已经确认了他的行踪并无异常，可丹田里的灵机就是不肯安分，反而翻涌得更加厉害。
她放下茶盏，准备起身离开。可就在她站起来的瞬间，右脚那只薄底绣鞋的鞋底在石板上滑了一下——昨夜下过一场小雨，石板上还留着一层极薄的水膜，肉眼几乎看不见，却滑得像抹了油。
她的身体往后一仰，右腿本能地往前一伸，想要稳住重心。可那条腿正好卡在石凳的棱角上，只听“嘶啦”一声轻响，右腿上那层月白色的薄丝袜被石凳的粗粝棱角勾住，一道裂口从膝弯侧面撕开，顺着小腿往下蔓延，比上回那道口子长了整整一倍。
范仆桐几乎是同时从地上弹起来的。他一个箭步冲上前，双手托住柳清霜的手肘，把她稳住。这本该只是一个极短的搀扶动作，可他的身体靠得太近了——近到她能闻见他身上淡淡的皂角味和某种说不清的温热气息，近到他的裤裆隔着那层破丝袜贴上了她的腿侧。
柳清霜的呼吸停了一瞬。
她感觉到了。
隔着那层薄得近乎透明的丝袜，她能清晰地感知到那团东西的形状——粗大、滚烫，像一根烧红的铁棍贴在她的小腿侧面。它在动，不是范仆桐在动，是它自己在动，隔着布料一下一下地搏动着，像有独立生命一般。
“退下。”柳清霜低声斥道。
可她的身体没有动。
她的腿僵在原地，连缩都没有缩。丹田里的灵机在这一刻彻底乱了——青碧色的灵光从范仆桐的衣料底下透出来，与她体内的灵息撞在一起，激起一股酥麻的电流，从腿侧被贴着的那块皮肤灌进去，顺着经脉一路窜到小腹，再从小腹弥漫到四肢百骸。
范仆桐似乎也没能控制住自己。他的呼吸变得粗重，双手还托着她的肘，身体却不受控制地往前顶了一下。那根粗大的东西隔着丝袜在她腿侧蹭过去，龟头的形状隔着布料清晰地印在她的皮肤上，然后是第二下、第三下——他顶得越来越快，喉间溢出压抑的低喘，像一头被锁链拴住的困兽。
柳清霜咬紧了牙。她想推开他，可手臂使不上力。她想再斥一声“退下”，可喉咙里发出来的只有一声极低的、几乎听不见的气音。她的灵机被搅得像一锅沸水，经脉里的灵力乱窜，丹田深处那股与地脉呼应的脉动变得又急又重，与范仆桐顶弄的节奏重合在一起，一下一下地敲在她的心口上。
然后他射了。
第一股白浊喷出来的时候，柳清霜清楚地感觉到那滚烫的液体隔着丝袜溅在她小腿上，热得几乎有些灼人。紧接着是第二股、第三股——量多到不可思议，白浊顺着丝袜的破口灌进去，沿着小腿往下淌，浸透了整条丝袜，又漫进绣鞋里。鞋口溢出乳白色的液体，顺着鞋面淌下来，滴在石板上，发出轻微的“滴答”声。
范仆桐的身体僵了一瞬，然后像被抽空了力气似的往后踉跄了一步，重新跪倒在地上，额头重重地磕在石板上：“小人该死！小人该死！”
柳清霜扶着石桌站着，胸口起伏不止。她低着头看自己的右腿——那条月白色的丝袜已经被浸得半透明，贴在小腿上，上面糊满了乳白色的粘稠液体，正顺着腿肚往下淌。绣鞋里灌满了，每动一下脚趾都能感觉到温热的液体在鞋内流动，从趾缝间挤过去，腻滑得让人头皮发麻。
“背过身去。”她的声音有些哑，但语气仍然稳住了，“不许回头。退下。”
范仆桐连磕了三个头，弓着腰背过身，跌跌撞撞地退出凉亭，沿着小径跑远了。他的脚步声渐渐消失在桂树荫里，凉亭里只剩下柳清霜一个人，和空气中弥漫开来的那股浓烈气味。
她应该立刻传侍女过来，更衣沐浴，把这一身污秽清理干净。可她没有动。
她扶着石桌，慢慢坐回石凳上。右腿上的丝袜湿透了，贴在皮肤上凉丝丝的，可那股酥麻感还在——不但在，而且比刚才更强烈了。她低头看着那只灌满了白浊的绣鞋，乳白色的液体正从鞋口的缝隙里往外渗，顺着鞋底的弧度滴下去，在地上汇成一小滩。
她的丹田深处，那股与地脉呼应的脉动还没有平息。它在跳，一下一下地，跟她心口的烦闷搅在一起，分不清哪个是灵机，哪个是别的什么东西。
她坐了很久。
桂树的影子从石桌东边移到了西边，午后的阳光变成了斜阳。柳清霜终于站起来，理了理裙摆。那条浸透的丝袜贴在腿上，每走一步都发出细微的粘腻声响。灌满白浊的绣鞋踩在石板上，鞋底挤出一层薄薄的液体，每一步都带着细小的水声——“唧……唧……”——轻得只有她自己听得见。
她没有传侍女。她扶着石桌、扶着桂树干、扶着月门的门框，一步一步走回院中。湿透的绣鞋套在脚上，温热的液体随着步伐在鞋内来回晃荡，浸着她的脚趾和脚心，像某种甩不掉的印记。
回到房中，她关上门，靠在门板上站了很久。然后她走到床边坐下，弯腰脱下了那只绣鞋。鞋内的白浊已经凉了，从鞋口倒出来的时候拉出一条黏稠的丝，落在铜盆里发出沉闷的一声。
她把绣鞋搁在脚边，没有叫侍女来收。那条破丝袜还贴在腿上，她也没有脱。
窗外夕阳沉了下去，房间里暗下来。柳清霜坐在床沿上，低头看着自己赤裸的右脚——脚背上还残留着一层半干的白色痕迹，在暮色里泛着微光。她伸出手，用指腹擦了一下，那点痕迹化开，变成一道浅浅的白印，渗进皮肤的纹路里。
她没有擦第二下。她把手收回来，放在膝盖上，就这么坐着，直到天彻底黑透。