客廳裡只剩下手機螢幕的光。
阿海坐在那張塌了半邊的沙發上，屁股陷進海綿墊的窟窿裡，背靠著褪色的布套，眼睛一眨不眨地盯著那行字——「阿海，我老公又喝到半夜才回來，家裡快沒錢了。」
訊息是阿莉傳來的。傍晚六點零三分，外頭天色還亮，橘紅色的夕陽從窗簾破洞裡射進來，照在茶几上一疊水電費帳單上。阿海沒有開燈，就這麼坐著，拇指懸在螢幕上方，想打點什麼，又不知道該打什麼。胸口那陣揪緊的感覺很實在，像有人伸手進去掐了一把，悶悶的，酸酸的，還帶著一點他不想承認的竊喜。
她傳訊息給他了。不是傳給別人，是傳給他。
阿海深吸一口氣，把手機放到茶几上，往後靠進沙發裡。天花板角落那盞日光燈壞了半年，他也懶得換，反正一個人住，暗一點也好。他閉上眼睛，腦海裡卻自動浮現阿莉的臉——四十歲了，五官還是精緻，鼻樑挺秀，嘴唇薄薄的，笑起來的時候嘴角會彎成好看的弧度。只是這些年過得不好，眼角的細紋多了，眼眶常常泛紅，不知道是哭過還是沒睡好。他看過她年輕時候的樣子，那時候她皮膚白嫩得像豆腐，長髮烏黑亮滑，笑聲脆脆的，走在路上總有人回頭。他從那時候就喜歡她了，喜歡了超過十年，從來沒說出口。那時候她身邊總有條件比他好的男人，他只能在旁邊看著，看著她戀愛、結婚、生孩子，看著她嫁給阿成那個沒路用的東西。
現在呢？阿成三天兩頭不見人影，喝酒喝到半夜才回家，工作沒了也不找，整天躺在家裡等老婆伺候。阿莉一個人扛著家裡三個人的開銷，兒子還在念書，存款早就見底了。她會傳訊息給他，是真的走投無路了。
阿海睜開眼，重新拿起手機。他沒有回那些「別難過」、「會好起來」的廢話，而是直接打了一行字：「我有個想法，等一下傳給妳看。」
發出去之後，他起身走到書桌前，拉開抽屜翻出一疊筆記本。這件事情他想了很久了，不是今天才想的。從他聽說阿成失業那時候開始，他就在盤算。他知道自己的優勢不是帥氣也不是有錢——他長得普通，四十幾歲了，頭髮開始變少，肚子也稍微凸了點，存款也沒多少。但他最大的優勢是，他一直在這裡，從來沒有離開過。阿莉需要幫忙的時候，第一個想到的人是他。這就夠了。
他花了整個晚上整理資料。地點——他騎車繞了半個市區，看中一間轉角的店面，以前也是開檳榔攤的，門口還掛著褪色的招牌，房租不貴，房東急著出租還能再談。成本——檳榔、荖葉、石灰，進貨管道他都打聽過了，上游批發商是朋友介紹的，價格公道。預計收入——他保守估計，只要地點好、有人顧，一個月扣掉成本還能賺個三四萬，兩個人分也夠生活了。
他把這些全部打成文字，整整齊齊地排版，凌晨一點十七分，按下發送鍵。
阿莉沒有馬上回。
阿海等了五分鐘，十分鐘，半小時。手機安安靜靜的，他猜想她大概睡了，或者不知道該怎麼回應。他把手機放在床頭，自己也躺下去，翻來覆去到凌晨三點多才迷迷糊糊睡著。
第二天早上七點，手機震了一下。阿海幾乎是立刻醒過來，抓過手機一看，阿莉回了一行字：「這要花不少錢吧？我怕我們拿不出來。」
阿海立刻打字回去：「錢的事情我來處理，房子是我的，不用租金，裝潢簡單弄一弄就好。妳只要人來顧攤子就行了。」他頓了頓，又補了一句：「阿莉，我是認真想幫妳的。」
這次阿莉回得快了一點，但還是猶豫：「我要問一下我老公。」
阿海看著那句話，嘴角微微彎了一下。他知道阿成那種人根本不會認真考慮這種事，阿莉去問他，只會得到一個敷衍的答案。果然，接下來整整三天，阿莉都沒有消息。阿海沒有催她，也沒有追問。他照常上班、吃飯、睡覺，只是每天都會繞去那間店面門口看一看，站在騎樓下抽一根菸，想像阿莉站在裡面包檳榔的模樣。
第三天晚上八點，手機終於響了。阿莉傳來的訊息很短，只有一行字：「我老公說隨便，你覺得可以就試試看。」
阿海笑了。
他沒有立刻回覆，而是先把手機放下，走到陽台上點了一根菸。夜晚的風涼涼的，吹在臉上很舒服。他慢慢吐出一口煙，看著煙霧在路燈下散開，心裡那塊壓了很久的石頭終於鬆動了一點。阿成說隨便——那就隨便吧。他會讓阿莉知道，他比那個酒鬼可靠一百倍。
隔天阿海就開始行動了。他先去找房東簽約，一次簽三年，房租押金付出去的時候他的手沒有抖。然後他聯絡裝潢師傅，把店面重新粉刷，換上新的日光燈管，玻璃櫥窗擦得亮晶晶的。他沒有找人設計，全部自己來，省下來的錢全部投進進貨裡。檳榔、荖葉、石灰、香菸、飲料，貨架上一排一排擺得整整齊齊。門口那塊褪色的「檳榔」招牌他沒有拆，只是重新上了漆，紅底白字，在路燈下特別顯眼。
開幕前一天傍晚，他一個人站在店門口，看著那塊招牌，看著夕陽照在玻璃櫥窗上反射出金黃色的光。他低聲說了一句話，聲音很輕，只有自己聽得到：「阿莉，我一定會讓妳過上好日子。」
隔週，阿莉正式來上班了。
第一天她穿著簡單的牛仔褲和T恤，頭髮紮成馬尾，素著一張臉，看起來樸素又疲憊。阿海站在櫃檯後面，看著她走進來的那一瞬間，心跳漏了半拍。十年了，他終於可以跟她站在同一個空間裡，每天都能看到她。
但他沒有急。他對阿莉客客氣氣的，教她怎麼包檳榔、怎麼招呼客人、怎麼記帳，講話的時候保持適當的距離，眼神不會亂飄。阿莉學得慢，手指不太靈活，包出來的檳榔歪歪扭扭的，她自己看了都笑出來。阿海也笑，伸手接過她包壞的那顆檳榔，說沒關係，多包幾次就會了。他的指尖不經意碰到她的手指，溫溫的，軟軟的，他裝作沒注意到，轉頭去補貨架上的飲料。
開幕第一週生意普通，過路客不多，有時候一個下午只賣出三包檳榔。阿莉坐在櫃檯後面，眼神有點茫然，大概在擔心收入不夠。阿海看在眼裡，沒有多說什麼，只是默默把排班表調整了一下——讓阿莉跟自己同一個班，從下午兩點到晚上十點，最長的那一段。
幾天後，他貼出徵人啟事，說要找晚班員工。
第一個來應徵的是婉儀。
婉儀走進來的時候，阿海正在倉庫裡搬貨，聽見高跟鞋踩在磁磚地上的聲音，抬頭一看，愣了一下。這是個三十六歲的女人，染了一頭亞麻色的長捲髮，妝容精緻，穿著一件黑色的緊身短裙，胸口開得很低，露出飽滿的乳溝。她走路的姿勢帶著一種刻意的搖曳，腰肢扭動的幅度不大，但每個步伐都踩在男人的視線上。阿海立刻判斷出來——這不是那種乖乖上班的女人，但這種女人站在檳榔攤裡，生意肯定會好。
「我要應徵。」婉儀的聲音帶著一點菸嗓，沙沙的，笑起來的時候眼睛會瞇起來，嘴唇上那層桃紅色的唇蜜在日光燈下閃著亮光。
阿海點點頭，從櫃檯後面走出來，簡單介紹了工作內容和薪水。婉儀一邊聽一邊點頭，目光卻一直在打量他，從臉看到胸口，從胸口看到腰，最後落在他褲襠的位置，停了一秒才移開。阿海注意到了，但沒有閃躲，反而直直地看著她的眼睛，繼續把話說完。
「衣服方面——」阿海頓了頓，從櫃子裡拿出一套檳榔攤常見的制服，那是他事先準備好的，兩截式的粉色細肩帶背心和短裙，布料薄薄的，穿上去身材曲線會很明顯。「我們這邊希望員工穿得亮眼一點，妳可以接受嗎？」
婉儀接過那套衣服，攤開來看了看，嘴角勾起來。她抬頭看了阿海一眼，眼神裡帶著一種很明確的試探，聲音壓低了一點：「老闆，要不要我現在穿給你看？你看看合不合適。」
阿海沒有拒絕。
店面後方有一間小儲藏室，用布簾隔開的，婉儀拿著衣服走進去，布簾嘩啦一聲拉上。阿海站在櫃檯旁邊，聽見裡面傳來窸窸窣窣的換衣服聲音，布料的摩擦聲、拉鍊拉開的聲響，每一聲都清清楚楚。他沒有走開，也沒有刻意靠近，只是站在原地，雙手抱胸，靜靜等著。
布簾拉開的時候，阿海的呼吸停了一拍。
婉儀穿著那套粉色制服走出來，細肩帶背心的領口開得很低，鎖骨以下露出一大片白皙的肌膚，乳溝被布料托得更深更集中，兩團飽滿的軟肉擠出一道誘人的陰影。背心的下擺只到肋骨，露出一截平坦的腰腹，肚臍上還鑲了一顆小小的水鑽。短裙緊緊裹住臀部，裙擺只到大腿的一半，一雙勻稱的長腿踩在高跟鞋上，肌肉線條流暢漂亮。
「怎麼樣？」婉儀在他面前轉了一圈，裙擺輕輕飄起來，露出大腿內側一小截白嫩的皮膚。她轉回來的時候故意往前站了一步，距離近到阿海可以聞到她身上的香水味，甜膩膩的，混著一點菸草的氣息。
「很適合妳。」阿海的喉結動了一下，聲音比平常低了一點。
婉儀笑了，笑得很輕很媚，伸出手指戳了戳他的胸口，指尖在他襯衫的鈕扣上輕輕刮了一下。「老闆，你這樣盯著人家看，我會不好意思欸。」
阿海沒有後退，反而伸手抓住她那隻不安分的手，握在掌心裡，拇指在她手背上慢慢摩挲。婉儀的呼吸明顯變重了，胸部隨著呼吸起伏，乳溝在燈光下一明一暗地晃動。她仰起頭看他，嘴唇微微張開，桃紅色的唇蜜亮晶晶的，像一顆熟透的果實。
「老闆——」她的聲音已經軟了一半，身體往前靠，軟綿綿的胸脯隔著薄薄的布料壓在他的胸口上。
阿海低下頭，嘴唇幾乎貼到她的耳垂，聲音壓得很低：「以後上班就穿這樣，知道嗎？」
婉儀嗯了一聲，那聲嗯拖得長長的，尾音往上勾，像一隻小貓在喉嚨裡哼叫。她的身體已經完全貼在他身上了，大腿蹭著他的褲管，腰肢輕輕扭動。阿海感覺到自己褲襠裡有什麼東西正在迅速變硬，頂在婉儀的小腹上，隔著兩層布料都能感覺到那股熱度。
他沒有再忍。一隻手扣住她的後腰，另一隻手從背心下擺伸進去，手掌貼在她光滑的背脊上，指腹沿著脊椎一節一節往上摸。婉儀的身體在他懷裡抖了一下，發出一聲細細的喘息，仰起頭來找他的嘴唇。阿海偏頭避開，沒有親她的嘴，而是把臉埋進她的頸窩裡，鼻尖蹭著她鎖骨上那層薄汗，嘴唇貼上去，吮了一下。
「嗯——」婉儀的身體軟了，膝蓋差點彎下去，雙手攀住他的肩膀才勉強站穩。
阿海的手從她背後繞到前面，隔著背心的布料握住她一側的乳房。手掌覆上去的瞬間，他感覺到掌心底下那團軟肉又飽滿又有彈性，乳頭隔著薄薄的布料微微凸起，頂在他的掌心裡。他收緊手指，輕輕一捏，婉儀就叫出聲來，聲音又軟又黏，像是從喉嚨深處擠出來的。
他把她推靠在櫃檯邊緣，一手掀起她的短裙，露出底下一條黑色的蕾絲丁字褲。蕾絲的材質薄得幾乎透明，隱約可以看到底下深色的毛髮，布料中間已經濕了一小塊，黏在她皮膚上，拉出一條細細的銀絲。阿海的手指勾住丁字褲的邊緣，往下慢慢拉，拉到膝蓋的時候婉儀自己踢掉了，高跟鞋也被她蹬掉，赤裸著下半身站在他面前。
「老闆——快點——」她的聲音帶著哭腔，大腿內側的肌肉在發抖，蜜穴口已經濕得一塌糊塗，透明的液體順著大腿內側往下流，在日光燈下泛著水光。
阿海解開自己的褲頭，陰莖彈出來的時候已經硬得發燙，龜頭脹成紫紅色，馬眼滲出一滴透明的液體。他握住根部，用龜頭在她濕淋淋的穴口來回磨蹭，蹭得她整個人都在發抖，蜜穴裡的嫩肉一縮一縮的，像一張小嘴在親他的龜頭。
「進——進來——」婉儀幾乎是用哀求的語氣在說話，臀部不由自主地往前頂，想要把他吞進去。
阿海扣住她的腰，腰身一挺，整根陰莖直直插了進去。婉儀仰起脖子，發出一聲長長的呻吟，蜜穴裡的嫩肉緊緊裹住他的陰莖，又濕又熱又緊，夾得他頭皮發麻。他沒有停頓，開始抽送，每一下都插到最深，龜頭撞在她子宮口上，撞得她整個人往後仰，背脊彎成一道弧線。
「啊——啊——好深——」婉儀的叫聲越來越大，乳頭在背心裡頂出兩個明顯的凸點，隨著他抽插的節奏上下晃動。他伸手扯下她一邊的肩帶，乳房彈出來，白皙的乳肉上隱約可以看到青色的血管，乳頭是深粉色的，硬挺挺地翹著，周圍一圈乳暈顏色略深，皺褶細膩得像花瓣。
他低下頭含住那顆乳頭，舌頭繞著乳暈打轉，用舌尖快速撥弄著硬挺的乳尖。婉儀尖叫了一聲，手指插進他的頭髮裡，蜜穴猛地收縮，夾得他差點射出來。他悶哼一聲，加快抽送的速度，每一下都又重又狠，囊袋拍在她會陰上發出啪啪啪的濕響。
「要——要到了——啊——」婉儀全身緊繃，大腿夾緊他的腰，蜜穴裡的嫩肉痙攣般地收縮，一股熱液從深處湧出來，澆在他的龜頭上。她高潮的時候整張臉都皺在一起，嘴唇張開，舌頭微微伸出來，表情又痛苦又爽快，眼角還滲出一點淚水。
阿海又抽送了幾十下，最後一下狠狠插到最深，龜頭頂在子宮口上，精液一股一股地射進去，燙得婉儀又抖了一下，發出滿足的呻吟。
事後，婉儀軟綿綿地趴在櫃檯上，裙子還捲在腰上，大腿上糊滿了自己的體液和他的精液，混在一起往下流。她喘了好一會兒才緩過來，側頭看著阿海，笑了一下。
「老闆——我錄取了嗎？」
阿海正在拉褲子拉鍊，聞言笑了一聲，伸手在她屁股上拍了一下。
「明天來上班。」