隔天是週六，日頭曬到半晌，雲紅在灶間炸了油條、熬了豆漿，一家人吃過早飯。陳永剔著牙說要去老趙家打牌，陳辰揹了書包說去同學家寫作業，其實誰都曉得他是去巷口的遊戲機廳。雲紅收拾了碗筷，童小崇在旁邊幫她抹桌子，兩人沒說話，偶爾手指碰到一起，她會縮一下，又對他笑笑。
「阿姨，醬油還有嗎？」他看見灶台上的醬油瓶快見底了。
「沒了，本想下午去買。」雲紅解下圍裙，袖子還挽在手肘上，露出兩截白生生的手臂。那手臂上有一塊青紫，是前天晚上陳永嫌她倒茶慢了掐出來的，她沒說，他也沒問，只是多看了一眼。
「我去買，反正閒著。」童小崇已經拿起桌上的零錢。
「城南市場那家才開，老李雜貨舖的醬油兌水，味道淡。」她叮囑著，又從口袋裡掏出兩塊錢塞給他，「順便買斤白糖回來，我給你熬點糖水喝，秋天燥。」
他應了一聲，出了門。外頭的陽光晃眼，巷子裡的青石板被曬得發燙，兩旁老樓的牆皮斑駁剝落，露出底下紅褐色的磚。他穿過兩條街，在城南市場買了醬油和白糖，往回走時圖快，抄了一條窄巷。那巷子兩邊都是老廠房的後牆，堆著廢棄的紙箱和生鏽的鐵桶，平時少有人走，只有幾隻野貓在垃圾桶邊翻食。
巷子中段是一間小賓館的後門。那賓館門面不起眼，掛著褪色的紅招牌，寫著「春來旅社」，專門做那種按鐘點算的生意。童小崇本沒在意，正要快步通過，那扇鏽跡斑斑的鐵門卻「吱呀」一聲開了。
先出來的是個女人。她大約三十五六歲，一頭燙得極捲的長髮染成栗子色，臉上抹著厚厚的粉，嘴唇塗得通紅，穿一件桃紅色緊身毛衣，領口開得極低，兩團白花花的胸脯擠出一道深溝，隨著她踩高跟鞋的動作上下晃蕩。下身是條黑色緊身褲，把腰肢和臀部的曲線裹得分明，走起路來腰扭得像水蛇。她一手拎著個亮閃閃的人造革小包，另一手正往後伸，被一隻粗糙的男人手拉住。
那男人是陳永。他穿著那件灰撲撲的夾克，領口敞著，臉上掛著童小崇從未見過的笑——那種輕浮的、饜足的、帶著幾分炫耀的笑。他摟住女人的腰，手掌就搭在她胯骨上，手指還隔著褲子捏了一把，女人「咯咯」笑著拍他的手，兩人黏在一起往外走。
童小崇退到廢紙箱後面，心跳得厲害。他看著陳永和那女人走到巷口，一輛摩托車停在那裡，陳永跨上去，女人坐上後座，兩條腿側著疊在一起，整個胸脯貼在陳永後背上，雙手環著他的腰。摩托車發動，突突地冒出一股黑煙，拐過街角不見了。
他站在原地，把那女人的臉記在心裡：右邊眉尾有顆小黑痣，耳垂上掛著銅錢大的金耳環，笑的時候嘴角往左邊歪，露出一顆銀色的假牙。他想了想，決定跟上去看看。
他把醬油和白糖放在雜貨舖老闆那裡寄放，說回頭來取，然後快步繞到正街上。遠遠看見那輛摩托車停在供銷社門口，女人下了車，陳永跟她說了幾句什麼，騎著車走了。女人對著後視鏡攏了攏頭髮，扭著腰進了供銷社。
童小崇隔著馬路跟著，看她買了一盒雪花膏、一雙尼龍襪，又拐進旁邊的巷子。那條巷子通到一片老居民區，女人走到一棟四層筒子樓前，掏出鑰匙開了單元門。他站在巷口，數著樓層的窗戶，看見三樓左邊那間的窗簾動了動，女人出現在窗口，脫了外面的緊身毛衣，只穿著一件白色背心，兩條胳膊舉起來拉窗簾時，腋窩下露出一小片沒刮乾淨的毛茬。
他等到窗簾拉嚴實了，才轉身往回走。路上他記下門牌號，又繞到居委會門口那塊已經斑駁的住戶名單前，藉著路燈的光一層層看。三樓左邊那戶，戶主叫周德貴，配偶欄寫著「李艷芬」。他把這個名字在心裡默念了三遍。
回到陳家時已經快五點了。推開院門，看見雲紅正蹲在水泥地上洗衣服。她面前的搪瓷盆堆得滿滿的，旁邊還放著一大桶待洗的床單和被套。秋風涼了，她卻只穿一件薄薄的碎花衫子，袖子高高挽起，兩條手臂泡在肥皂水裡，凍得通紅。她的頭髮用一個黑色鐵夾子隨意夾在腦後，幾縷碎髮貼在汗濕的鬢角上，額頭滲著細密的汗珠。
她正在搓一件陳永的襯衫，搓得極用力，指節都泛了白。泡在水裡的那截手臂上，除了之前那塊青紫外，手肘內側又多了一道新的紅痕，像是被人使勁攥過。她聽見腳步聲抬起頭，眼裡有片刻的慌張，隨即換上笑容：「回來啦？醬油買到了？」
「買了，放在巷口老李那兒，我等下去拿。」他蹲到她對面，拿起床單另一頭幫她擰。濕床單沉甸甸的，兩個人各執一頭往相反方向用力，水柱嘩嘩淌進盆裡。他隔著床單看她，她的臉在蒸騰的水汽裡有些模糊，低垂的眼睫很長，鼻尖上有一點肥皂沫。
「阿姨，這襯衫不是昨天才換的？」他指了指她手裡那件。
「你叔說領口髒了，讓我重新洗。」她頭也不抬，搓得領口的布料發出「唰唰」的響。他注意到那領口內側有一抹淺淺的紅色，不是泥，也不是油漬——是口紅印。雲紅大概也看見了，因為她搓那塊地方時，手指的動作格外用力，像是要把那抹紅連著布料一起搓爛。
「阿姨，陳叔最近好像回來得挺晚。」
她手上的動作頓了頓，肥皂從指縫滑進水裡，她彎腰去撈，聲音悶悶的：「他忙。廠裡要加班，還有應酬。」
「星期六也加班？」
她不說話了。水盆裡泡著的肥皂泛著渾濁的泡沫，她把手伸進去攪了攪，拎起襯衫對著光看了看領口，那抹紅已經淡得看不見了。她把襯衫扔進清水桶裡，又拿起一條褲子，用力搓著膝蓋那塊的泥印子。
「你叔在外頭不容易，」她終於開口，語氣很輕，輕得像在跟自己說話，「男人在外頭，總有些……應酬。我不懂那些，也幫不上他。」
童小崇把床單擰乾，搭在旁邊的竹竿上。他走過去在她身邊蹲下，拿過她手裡那條褲子：「我來搓，你歇會兒。」
她不肯，兩人爭了兩下，他的手就覆在她手背上。她的手冰涼，指節粗大，掌心有洗衣服磨出的繭。她僵了一下，慢慢把手抽出來，在圍裙上擦了擦，起身去晾床單。
夕陽西斜，院子裡鋪了一地金黃。她踮著腳把床單甩上竹竿，碎花衫子的下擺往上提，露出一截後腰。那腰身因為生育過而不再纖細，兩側有淺淺的妊娠紋，但在秋日的光裡，那微微豐腴的曲線卻有一種成熟的柔軟。她往上夠竹竿時，胸前的兩團沉甸甸地墜著，在薄衫下晃出溫柔的弧度。
傍晚陳永回來了。他身上帶著酒氣，但不是醉得很厲害，走路還算穩。他在門口換鞋時，童小崇特意看了一眼他的衣領——灰夾克的領口上，又沾了一抹新的桃紅，比昨天襯衫上那抹更鮮豔，像剛印上去的。
雲紅端著菜從廚房出來，看見那抹紅，腳步停了一瞬。那一瞬極短，短到陳永根本沒注意，但童小崇看見了。她眼裡的光暗了暗，像是蠟燭被風吹了一下，差點滅掉，又被她用手護住了。她低下頭，把菜放到桌上，轉身去盛飯。
「動作快點，餓死了。」陳永大剌剌坐下，筷子在桌上敲了兩下，「打了一天牌，手氣背得很。」
「輸了多少？」雲紅把飯碗放到他面前，聲音很平。
「你管我輸多少？又不是你的錢。」陳永夾了一筷子菜塞進嘴裡，嚼了兩下又罵，「這菜又涼了，你一天到晚在家，連頓熱飯都做不好？」
雲紅沒吭聲，把湯端上來後才坐下。一頓飯吃得沉悶，只有陳永吧唧嘴的聲音和陳辰講遊戲機廳見聞的嘰喳聲。童小崇坐在雲紅對面，看她低著頭一粒一粒數著碗裡的米，筷子幾乎沒動過菜。
他放下碗，右手從桌上垂下去，裝作不經意地往她那邊伸。餐桌不大，兩個人對面坐著，膝蓋幾乎能碰到。他的指尖先觸到她的膝頭，隔著那條洗得發白的布褲，感覺到她的腿輕輕一顫。她抬起眼看他，眼神裡有驚慌，有哀求，卻沒有把腿挪開。
他的手指在她膝蓋上輕輕畫著圈，指尖順著膝頭的弧度慢慢往上滑，滑過大腿的側面。那裡的布料薄，能感覺到底下肌肉微微繃緊又緩緩鬆弛。她的呼吸變了，胸口起伏的幅度大了些，握著筷子的手指節泛白，卻依然若無其事地低頭吃飯。
陳永正在講老趙打牌出老千的事，說得唾沫橫飛，根本沒注意桌子底下發生的事。陳辰埋頭扒飯，偶爾抬頭說兩句「老趙那孫子」之類的話，也沒看這邊。
童小崇的手繼續往上，手指擦過她大腿內側的軟肉。她整條腿都僵住了，筷子在碗裡磕了一下，發出輕微的聲響。他沒有再進逼，只是把手輕輕覆在她大腿上，掌心貼著布料的紋理，感受底下傳來的溫度。
她沒有推開他，也沒有躲。她就那樣坐著，眼裡慢慢蓄了一層薄薄的水光，兩頰泛起極淡的紅，嘴唇微微張開又抿上。那一瞬間她不是四十歲的母親，不是陳永的妻子，只是一個太久沒被人溫柔觸碰的女人。
陳永吃完飯把碗一推，起身去客廳看電視。陳辰也抹抹嘴跑了。桌上只剩下童小崇和雲紅兩個人，他的手還放在她腿上，她坐著不動，過了很久才輕聲說：「收碗吧。」
聲音裡沒有責備，也沒有抗拒，只是軟軟的，像一片落葉飄在水面上。
隔天一早，童小崇出了門。他先到供銷社買了一包水果糖揣在兜裡，然後直奔昨天記下的那棟筒子樓。他在樓下等到快十點，才看見李艷芬踩著高跟鞋下樓來。她今天換了件墨綠色的絨線衫，領口依然開得很低，脖子上多了一條金項鍊，下身穿著條碎花裙子，外面罩了件米色風衣。她走到巷口買了兩根油條，又到雜貨舖買了一包煙，然後往回走。
童小崇在樓道口攔住了她。
「你是誰？」她上下打量他，塗著眼影的眼睛瞇起來，語氣裡帶著警覺。
「我找周德貴。」他平靜地說。
她臉色變了，手裡的油條差點掉在地上。她左右看了看，壓低聲音：「你找他幹什麼？」
「不幹什麼，就是想認識一下他老婆。」童小崇笑了笑，從兜裡摸出那包水果糖，剝了一顆塞進嘴裡，「順便問問，他知不知道他老婆跟陳永的事。」
李艷芬的臉色刷地白了。她往後退了一步，高跟鞋在水泥地上磕了一下，差點摔倒。她扶著牆，嘴唇抖了抖，聲音變得又尖又細：「你……你別亂說。」
「我沒亂說。春來旅社後門，昨天下午，桃紅色毛衣。」他一字一頓，眼睛盯著她右邊眉尾那顆黑痣，「你從後門出來的時候，陳永的手還搭在你腰上。」
她的呼吸急促起來，風衣領口裡那兩團胸脯劇烈起伏。她咬了咬嘴唇，把油條和煙往地上一扔，拉住他的袖子就往樓上拽：「你跟我上來。」
筒子樓的樓梯又窄又暗，牆皮剝落，散發著潮濕的霉味。她拽著他一路上了三樓，開門的手都在抖，鑰匙對了好幾次才插進鎖眼。門一開，一股廉價香水混著煙味的濁氣撲面而來。屋子不大，客廳擺著一組人造革沙發，茶几上堆著瓜子殼和菸蒂，臥室的門虛掩著，能看見裡面一張鋪著粉紅床單的大床。
她關上門，靠在門板上，兩條腿微微打顫，風衣敞開著，露出裡面緊身的絨線衫。那衫子把她的胸勒得很緊，兩粒乳頭隔著布料頂出兩個明顯的凸點。她喘了幾口氣，才說：「你想怎麼樣？」